I dyreriget er der alle slags væsner, der har inspireret sagn og skrækhistorier i menneskelig kultur. Det er tilfældet med vampyrer eller varulve. Dette har ført til, at mange dyr er blevet foragtet af mennesker, der betragter dem ikke kun som farlige, men dæmoniske og skræmmende.
I tilfælde af vampyrer har de altid været forbundet med flagermus, nattehimlenes furer. Men findes der undervandsvampyrer? Hvis du vil have et svar, opfordrer vi dig til at fortsætte med at læse.
Det underlige tilfælde af undervandsvampyrerne: cyklostomerne
Cyklostomer er en gruppe kæbeløse hvirveldyr, der omfatter hagfish og lampreys. Traditionelt undersøgt og betragtet inden for den fylogenetiske gruppe af fisk, udgør de i dag en uafhængig taxon af dyr. Lige nu er de optaget som en af de store klasser af hvirveldyr. Men dens oprindelse er på en måde et mysterium.
Hvor kommer navnet "cyklostomer" fra?
"Cyklostom" betyder bogstaveligt talt "cirkulær mund". Denne mund, i form af en tragt eller sugekop, tjener til at klæbe til stenene i bunden. Den vigtigste funktion ved dette karakteristiske orale apparat er at fastgøre sig til flanken af de fisk, der tjener som mad. De lever af blod, derfor betragtes de som hæmatofagiske parasitære dyr.
Typer af undervandsvampyrer
Cyklostomer består af to ordrer af dyr, som omfatter:
- Hagfish, alle sømænd.
- Lampreys, som kan være marine eller ferskvand.
Havfiskene er meget gulsomme, og deres jagtmetode består af en slags parasitisme. Når de ser en fisk, der kan tjene som bytte, gå ind i den gennem munden eller gællespalten og fortær den indefra. Det er så makabert, at de i sidste ende kun forlader huden og skelettet.
Lampreys fodrer også på en grotesk og ikke mindre grusom måde. De angriber fisk ved at fiksere dem ved hjælp af deres sugerformede mund, omgivet af hundrede liderlige tænder. Selvom de ikke er nyttige til at tygge, er dette værktøj perfekt til at skrabe kødet af sine ofre og dermed være i stand til at aspirere blodet.
Udover "vampyr" diæt, hvad adskiller ellers cyklostomer fra andre hvirveldyr?
For det første har de i modsætning til fisk ikke lemmer eller finner arrangeret som dine. De har kun en ulige rygfinne langs hele kroppen.
De har heller ikke følgende typiske elementer for andre fisk:
- Vægte
- Svøm blære.
- Kloak.
- Ovidukt.
- Ryghvirvler
- Ribben.
Dens skelet består af en bruskstang (dorsal cord eller notochord) og brusk, der danner en kurv til at understøtte gællerne. Dette giver dem stor fleksibilitet og plasticitet, da de ikke er begrænset af et stift skelet.
Reproduktion af undervandsvampyrer
Når individer er kønsmodne, De nærmer sig flodernes mundinger for at gå op. De kan gøre det alene eller knyttet til fisk, der gør denne indsats for dem, såsom en laks. Under denne stigning spiser lampreerne ikke og nedbryder alle deres reserver.
Når de ankommer til det angivne sted, sætter hunnen sig til en sten i bunden og bygger en rede i sandet, hvor hun derefter lægger sine æg. Hannen holder sig til hovedet for at befrugte dem. I slutningen af lægningen giver begge forældre op i en sidste indsats og dør.
Og hvad sker der med de unge senere?
Ved fødslen forbliver larverne, blinde og blottet for tænder, i ferskvand i flere år (indtil de er færdige med deres biologiske cyklus). Hjemturen til havet begynder, når de unge når 20 centimeter.
De undersøiske vampyrer
Det er bevist, at der findes undervandsvampyrer. De udgør deres egen gruppe inden for hvirveldyr, kaldet Cyclostomi. De har fået deres navn som "vampyrer" i betragtning af deres særegne måde at fodre på deres bytte. De sluger dem, enten indefra eller udenfra, låser sig fast på deres overflade og suger blod og væv op.
Selvom det kan virke nysgerrigt, er mennesker deres største rovdyr, da de selv er en gastronomisk glæde for mennesker. Det er en kilde til protein af fremragende kvalitet og det betragtes som en "blå fisk" med de fordele, de medfører.
På trods af deres tvivlsomme skønhedsaspekter og frygtindgydende skikke er hagfish og lampreys dyr af afgørende betydning for økosystemet. Derfor fortjener de respekt og bevarelse ligesom alle andre dyr.