Albinisme i naturen er et sjældent fænomen, men ikke så sjældent, at det gør det til en sjældenhed. Albino dyr har de samme egenskaber som resten af medlemmerne af deres art, med en undtagelse, der ikke producerer melanin.
Ved du, hvordan denne karakteristiske hvide farve påvirker disse væseners overlevelse? Ved du, hvorfor det sker? Dernæst besvarer vi disse spørgsmål og mange flere.
Albinisme og melanin
Melanin er et naturligt pigment produceret af de fleste dyr og giver dem en mørk farve, hvad enten det er på huden, fjer, hår eller skalaer.
Afhængig af ophobningen og dens kombination med andre pigmenter kan forskellige nuancer af sort, brun, gul, rød og endda grøn observeres, men aldrig blå. Det blå pigment findes ikke i naturen, da det normalt opstår på grund af virkningen af forekomst af sollys på de forskellige pigmenter.
Når en organisme ikke producerer melanin, den naturlige farve vises ikke og erstattes af den hvide farve. Ofte har den hvide farve en lyserød nuance på grund af blodets passage gennem kapillærerne. Derfor har mange albino dyr lidt lyserød hud eller øjne.
Som en konsekvens af disse indlysende fysiske træk får albinisme som hovedregel dyr til at have flere ulemper, når det kommer til at konkurrere og leve i naturen.
Albins dyrs vanskelige liv
Hver dyreart, der befolker Jorden i dag, har gennemgået en lang evolutionær proces, der har gjort den egnet til at overleve i sit miljø. Rundt regnet, når et gen muterer og producerer en ny fysisk egenskab, to ting kan ske:
- Mutationen forstyrrer ikke reproduktive evner, eller endda forbedrer dem, og kan derfor videregives til den næste generation.
- Det muterede gen forårsager udseendet af en attribut, der gør det svært for den enkelte at overleve eller forhindrer dem i at reproducere, uanset årsag.
En af de største ulemper ved albino dyr er det deres hvide farve gør dem mere synlige for rovdyr. Nogle undersøgelser tyder imidlertid på, at albinisme i visse arter giver bæreren fordele.
Derudover tyder anden forskning på, at disse dyr er i stand til at ændre deres adfærdsmønstre for at undgå at blive set.
For eksempel er albino krokodiller mere natlige end dem med typisk farve og bruger nattens mørke til at jage uopdaget. Med denne strategi formår de også at undgå at konkurrere med deres jævnaldrende om mad.
På den anden side, hvad der sker med albinisme, udover at give dyrene en meget slående hvid farve og derfor mere synlig for rovdyr, er udviklingen af visse sygdomme.
Mangler melanin, som trods alt er et pigment, der beskytter huden, solen falder mere direkte på cellernes kerner. Som en konsekvens er udseendet af hudkræft meget mere almindeligt.
Andre organer, der er stærkt påvirket af albinisme, er øjnene. Albino -dyr har mange synsproblemer og er også mere modtagelige for udvikling af glaukom, sår og infektioner.
Er alle hvide dyr albinoer?
Albinisme i naturen kan forekomme hos mange dyrearter. Men ikke desto mindre, ikke alle hvide dyr er albinoer. Mange organismer har en hvid farve, der indikerer mangel på melanin i deres pels eller fjer. Arten er dog mest sandsynligt sådan. For eksempel har vi tilfældet med isbjørne.
Disse dyr har helt hvidt hår, men hvis du ser på deres næse eller øjne, er de sorte, så de producerer melanin. Under håret er huden også mørk for at absorbere mere varme fra solen.
Dens hvide pels er intet mere end en strategi for at blande sig med sit miljø. Det samme sker med polarræve eller arktisk agerhøne blandt andre dyr.
Nogle gange kan vi se delvist hvide dyr der bevarer en del af deres naturlige farve i områder af kroppen og ikke i andre. Dette er heller ikke albinisme, men leucisme.
Det er meget almindeligt hos fugle, som nogle gange har nogle hvide fjer i stedet for deres naturlige farve. I dag er årsagen til dette fænomen ukendt, men det kan være knyttet til ernæringsmæssige og genetiske problemer.
Under ingen omstændigheder gør naturligt hvide eller leucistiske dyr udvikle de typiske patologier, som albinisme producerer i naturen, ligesom deres overlevelse ikke går på kompromis.
Hvor ofte forekommer albinisme i naturen?
Albinisme er et arveligt fænomen, det vil sige, det overføres fra forældre til børn. Farven medieres af forskellige gener, som består af alleler, den ene fra moderen og den anden fra faderen.
Pigmentering sker ved dominerende alleler, så hvis en af forældrene bidrager med den dominerende, vil albinisme ikke forekomme. Når begge forældre tilvejebringer recessive alleler til pigmenteringsgenet, bliver afkommet født albino.
Som vi sagde i begyndelsen, er albinoer sjældne. Kun få individer bærer den recessive allel, så chancen for at slutte sig til to recessive alleler er meget lille. Ifølge undersøgelser, selvom albinisme i naturen varierer efter art, en ud af 10.000 fødsler vil være albino.
På grund af klimaændringer, ødelæggelse af levesteder og reduktion af antallet af kopier af mange arter sker der mere og mere indavl. Som følge heraf falder den genetiske variation med store spring. Dette fører ikke kun til fremkomsten af flere albino dyr, men til fremkomsten af mange andre mutationer, der er uforenelige med livet.