Hammerhead flagermusHypsignathus monstrosus), det er den største flagermus, der lever i Afrika. Det er kendt under forskellige navne, såsom hammerhovedet frugtflagermus og den store læber.
Dette pattedyr er en af de 173 arter af megabats, der udgør Pteropodid -familien (Pteropodidae) Y de er samlet kendt som flyvende ræve. Det er interessant at vide, at i modsætning til mikro-flagermus, der er orienteret ved ekkolokation, er mega-flagermus afhængige af deres syn.
Hammerhovedflagermusens fascinerende udseende
En mærkelig kendsgerning om denne art er det besidder en mere udtalt seksuel dimorfisme end nogen anden flagermus i verden. Hanner kan således veje op til to gange mere (420 gram) end hunner (234 gram). Desuden når hannerne et vingefang på op til 90,1 centimeter.
Ud over sin overraskende størrelse, denne art er berømt for hovedets form. Igen er det forskelligt mellem mænd og kvinder. Hos mænd er hovederne således rektangulære med enorme læber, mens ansigterne hos kvinder er fladere og ligner mere en ræv.
Hvad angår pelsen, har både hanner og hunner den mørkebrun, med en lysere pels. Begge har pletter af hvid pels i bunden af deres ører, selvom det nogle gange ikke skelnes. Også mænd og kvinder har meget store øjne.
I intet andet pattedyr er dets anatomi så underordnet stemmens organer
Det skal bemærkes, at ansigtstrækene i denne art er tilpasset dets sociale system, hvor hannerne udsender høje og tutende vokaliseringer. Således har de et meget forstørret strubehoved, cirka tre gange så stort som hunnernes.
Denne enorme strubehoved strækker sig gennem det meste af brysthulen og måler faktisk halvdelen af længden af rygsøjlen. Det er overraskende at erfare, at strubehovedet er så stort, at fortrænger andre organer, herunder hjerte, lunger og mave -tarmkanalen.
For at øge mængden af deres opkald har mænd også resonanskamre, der består af svælgluftsække forbundet til kinderne, i deres snude.
Hvor bor disse fantastiske skabninger?
Hammerhovedflagermusen beboer de skovområder i Centralafrika. Prøver er blevet registreret fra Senegal til det nordlige Angola.
Denne art findes i en lang række naturtyper, herunder tropiske regnskove i lavlandet, flodbuske og sumpskove. De findes også i mangrover, palmeskove og skovklædte pletter i savanneområder.
Et parringssystem i lek eller sand
Denne art er meget polygam. I parringstiden samles flagermus om natten nær en vandmasse, og hanner stryger grene i lange striber. De er jævnt fordelt i intervaller på 10 centimeter og melder sig selv med deres stemmer til hunnerne.
Generelt danner de grupper på 25 til 132 flagermus. Hunnerne reagerer derefter på høje vokaliseringer, herunder honking og guttural squawking. De flyver hen over sandet for at vurdere hannerne, vælger derefter en partner og sætter sig ved siden af ham på grenen.
Hvad spiser hammerhovedflagermusen?
Denne art foder om natten og figner udgør størstedelen af deres kost. Dette kan også omfatte saften og den bløde frugtkød af mango, bananer og guavaer. Der er rapporter om, at denne flagermus kan vise kødædende adfærd ved at angribe kyllinger for at drikke deres blod.
Endvidere er det kendt, at mænd og kvinder bruger forskellige fodringsstrategier. På den ene side gør kvinder brug af etablerede og pålidelige fødevareressourcer af moderat kvalitet.
På den anden side foretrækker mænd at lede efter mad af høj kvalitet og kunne rejse store afstande for at finde den bedste mad. Ifølge eksperter kan denne forskel afspejle de forskellige metaboliske behov mellem mænd og kvinder.
Økosystemroller
Selvom hammerflagermus er frugtædere, de indtager hovedsageligt saften og lejlighedsvis frugtkødet. På grund af dette er de ikke en art, der bidrager til frødistribution.
I betragtning af deres størrelse laver de dog ganske god mad til rovfugle og udgør betydelige byttebestande afhængigt af deres tilgængelighed.
Bevaringstilstand
Hammerhead flagermus har en forventet levetid på op til 30 år. Ofte denne skabning betragtes som en pest, på grund af sin sparsomme kost og ekstremt høje hornlyde om natten.
Også i Nigeria og Den Demokratiske Republik Congo jages for sit kød. Forbruget af denne art har epidemiologisk betydning. I denne forstand er det blevet undersøgt som et potentielt reservoir for Ebola -viruset med flere positive tests for antistoffer mod viruset.
Ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN) betragtes det ikke som en art af bevaringsproblemer på grund af dets store rækkevidde og formodentlig store befolkningsstørrelse.