De forskellige former for forurening, som mennesker producerer, påvirker ikke kun dem, også til de væsener, der lever rundt. Nogle af de mest berørte dyr er fugle, og ikke kun dem, der lever i bycentre. Mange former for forurening konditionerer fugle i deres adfærd, deres helbred, deres måde at kommunikere på og endda deres genetik.
Disse dyr er meget mere følsomme over for ændringer i miljøet end mennesker, derfor blev de brugt i miner til at genkende iltmangel i luften. Af denne grund bruges fugle også som bioindikatorer til at evaluere sundheden i den luft, vi indånder, blandt andre parametre.
Miljøforurening: hvordan påvirker det fugle?
Når man taler om luftforurening og dens virkninger på helbredet, er undersøgelsesobjektet altid mennesket. I disse tilfælde har fugle og hvordan det påvirker dem altid været et overset emne.
Denne kendsgerning er meget vigtig, for for et par år siden blev det opdaget, at fugle lider under forureningen længe før mennesker. På denne måde kan de bruges som bioindikatorer for luftkvalitet længe før mennesker begynder at blive syge.
Da virkningerne af forurening på fugle begyndte at blive undersøgt, viste det sig flere arter havde set deres bestande udtømt omkring metallurgiske fabrikker i mange byer. Blandt de vigtigste konsekvenser af luftforurening på fugle er:
- Respiratoriske sygdomme.
- Øget stressniveau.
- Dårligt immunsystem.
- Reduceret reproduktiv succes.
For at forstå årsagerne til sådanne beviser skal man først passe på fuglenes åndedræt. I modsætning til resten af hvirveldyr, fugle behøver ikke at trække vejret ind og ud for at optage ilt og udvise kuldioxid og andre biprodukter.
Hvordan fungerer respiration hos fugle?
Fugle har i deres brysthule strukturer, som de deler med de nu uddøde dinosaurer: luftsækkene. De fleste arter har ni sække, nogle forreste og nogle bageste, som fyldes med luft, når de trækker vejret. Når en fugl indånder, når den indkommende luft først de bageste sække og derefter lungerne og de forreste sække.
Når gasudvekslingen sker i lungerne, udviser de forreste poser luften. Samtidig genfyldes lungerne med luften lagret i de bageste sække.
På denne måde er åndedrætseffektiviteten hos fugle meget høj, noget helt nødvendigt for flyvning. Forældet og forurenet luft tilbringer imidlertid meget længere tid end normalt inde i kroppen, hvilket fremskynder udviklingen af sygdom.
Ændringer i fuglens kost på grund af forurening
Selvom det kan være indlysende, fugle er ikke de eneste, der er påvirket af luft- og vandforurening. Mange af de fuglearter, der lever med mennesker i byer, er insektædere, nogle meget specialiserede i visse typer insekter.
Leddyrs biologiske mangfoldighed i byer er mindre og mindre rig. Brugen af insekticider og herbicider betyder, at disse små dyr har mindre og mindre mad og husly.
Derfor har fuglene mindre mad, især i reproduktionstiden. Som et resultat vokser afkommet mindre stærkt, eller afkommet dør direkte af alvorlige ernæringsmæssige mangler.
Forurening kan påvirke fuglens genetik
Mange almindelige forurenende stoffer, som nuklear stråling, er genotoksiske. Det betyder, at de kan påvirke og modificere arternes gener. Der er dog kun få oplysninger om, hvordan disse produkter kan påvirke dyrelivet.
I 2006 undersøgte forskere fra University of Turku (Finland) hvordan tungmetalkontaminering og lavt niveau nuklear stråling har direkte virkninger på artenes genom. Til dette tog de fjer fra kyllingerne fra to fuglearter, mejsen (Parus major) og cerrojillo fluefangeren (Ficedula hypoleuca).
Det viste resultaterne den genetiske kode for begge arter havde ændret sig de steder, hvor der var mere forurening. Dette tyder på, at DNA -mutationsraten for fugle, der lever på forurenede steder, er betydeligt højere.
Forurening i vand og dets virkninger på fugle
At forbruge forurenet vand påvirker enhver fugl negativt, men de mest sårbare i disse tilfælde er dem, der lever deres liv i akvatiske økosystemer som floder, søer eller marsk.
For det første lider planterne og andre dyr, som fuglene fodrer sig med, konsekvenserne af forureningen i vandet. Dermed, de forskellige fødekilder reduceres.
På den anden side er mange kemiske forgif.webptninger, såsom dem forårsaget af bly, der kommer fra industrien, de dræber fuglene direkte. I bedste fald vil de kun udgøre reproduktive problemer.
Kort sagt påvirker forurening alle arter såvel som fugle. De gør dog meget hurtigere ondt. Denne kendsgerning bør tjene som en advarsel om, at hvis vi ikke ændrer vores måde at skaffe energi og materialer på, vil vi i sidste ende også blive påvirket.
