Krystal sommerfuglen er opkaldt efter sit ekstraordinære udseende: dens vinger er naturligt gennemsigtige. Dette aspekt skyldes, at insektet mangler de farvede skæl, som andre sommerfugle har. Således undgår disse vidunderlige hvirvelløse dyr at blive sporet på flugt af rovfugle.
Denne sommerfugl er også videnskabeligt kendt som Greta Oto og populært som "spejl". Krystal sommerfuglen tilhører familien Nymphalidae, den største gruppering inden for ordren Lepidoptera (med næsten 5000 arter af global distribution). Hvis du vil vide mere om dette fascinerende vingede insekt, kan du læse videre.
Karakteristika for krystalfuglen
Denne sommerfugleart er rigelig i Costa Rica, Mexico, Panama og Colombia. Den kan imidlertid migrere store afstande og kan findes så langt nord som Florida i USA og så langt sydpå som Chile. Det er et lille insekt, da det normalt ikke overstiger seks centimeter i alt vingespænd.
Forsvarsvaner og strategier
En meget interessant kendsgerning om glasfuglen er dens kost. Tidligt i deres livscyklus lægger disse insekter deres æg på planter af familien Solanaceae, der indeholder gif.webptige alkaloidforbindelser. I larvefasen fodrer de med gif.webptige planter af slægten Cestrum og de bliver gif.webptige. På dette tidspunkt i sin livscyklus er dets hovedforsvar således dets toksicitet.
Både voksne og larver kan lagre sådanne alkaloidforbindelser i deres kropsvæsker. Disse stoffer er kvalme for fugle, hvilket gør dem til et uattraktivt bytte.
Når denne sommerfugl bliver voksen, er dens strategi desuden baseret på at skjule og gå ubemærket hen, hvilket i høj grad er hjulpet af dens gennemsigtighed. Mandlige sommerfugle er også ofte gif.webptige, da de indtager nektar fra blomster af Asteraceae, indeholdende pyrrolizidinalkaloider (en ældgammel forsvarsmekanisme for planter mod predation af planteædere).
Livscyklus
Mandlige krystalmøl kan omdanne alkaloider til feromoner, som bruges til at tiltrække hunner. Det er almindeligt at se grupper af disse hanner svæve i cirkler for at sprede deres feromoner og tiltrække opmærksomhed fra potentielle bejlere.
Generelt varer krystalfuglens levetid fra æg til død cirka ti måneder. Som de fleste sommerfugle, denne art kan ikke tåle vinterens kulde.
Efterhånden som årstiderne skifter, dør alle individer i en generation, kun for at forevige arten ved udklækning af den sidste generation i foråret.
Hvordan opnår du denne vinge -gennemsigtighed?
Som du kan forestille dig, er videnskaben bag det virkelig fascinerende og svært at opsummere. Vingerne består af en tynd membran sammensat af tusinder af nanopiller, der ændrer lysets brydningsindeks.
Dette forårsager lav absorption af synligt lys og lav spredning af absorberet lys. Denne kombination får vingen til at virke helt gennemsigtig, usynlig for det menneskelige øje.
Således ligger nøglen i arrangementet af sådanne nanopiller, som er uregelmæssig og har en tilfældig højde- og breddefordeling. Det skal bemærkes, at denne anti-blændingseffekt af lys opnås i alle vinkler, hvorfor det siges at være rundstrålende.
Som vi kan se, står vi over for en fascinerende lepidopteran af en flygtig karakter. På grund af sin korte livscyklus og hurtige vingebevægelse er det et sandt held at observere et eksemplar af denne art i naturen.
