Den blå drageGlaucus atlanticus) er et fantastisk smukt væsen, der har fået en række almindelige navne. Blandt dem er dragesnegl, havsnegl, blå havsnegl, tern eller blå engel.
Dette havdyr er en gastropod bløddyr uden en skal af familien Glaucidae, der tilhører rækkefølgen af nudibranchs, hvilket betyder "bare-gilled". Typisk er disse havsnegle pelagiske, det vil sige, at de flyder på hovedet på havets overflade, hvor de bæres af vinde og havstrømme.
Den blå drage er en del af en frygtindgydende bande: den blå flåde
Navnet Blue Fleet blev opfundet af havbiologen Sir Alister Hardy for at henvise til sortiment af mærkelige væsner, der lever deres flydende i overfladevand af de varmeste strækninger af verdenshavene.
Forskere kalder denne mærkelige rigeart i den neustoniske zone, epipelagisk eller fotisk zone, som er det mest overfladiske lag af havet, som modtager direkte lys. Medlemmerne af denne bande har flere kendetegn til fælles.
For eksempel er mange af dem blå og bruger skygge: den blå side af deres krop vender opad og observeret fra himlen blandes med vandets tone. Den side af deres krop, der vender ud mod havbunden, er klar og reflekterer havlys, set nedenfra.
Hvad mere er, alle bevarer deres opdrift ved at beholde den indtagne luft i deres specialiserede hulrum. Det skal bemærkes, at den blå drage lever af andre pelagiske skabninger, herunder den portugisiske krigsmand og andre gif.webptige sifonoforer.
Arter, der ledsager (og fodrer) den blå drage
Her er en liste over de unikke arter, der ledsager eller interagerer med den blå drage på en eller anden måde:
- Violet havsnegl (Janthina janthina) omkring fire centimeter.
- Blå knap (Porpita porpita), der når tre centimeter i diameter.
- Havsejlet eller lilla lysVelella velella) når 10 centimeter.
- Portugisisk caravel eller blå flaskePhysalia physalis), når sejlet eller flyderen 15 til 30 centimeter.
Når en blå drage spiser en af disse skabninger, stikkende bytteceller passerer intakt gennem dragens tarmvæg og de overføres til cerata (en ekstern struktur). Når den har spist sit bytte, kan den blå drage påføre en sidste lovovertrædelse ved at lægge rækken af æg på byttens flydende affald.
Forsvarsstrategier
Som nævnt har dette væsen ikke en skal, og det har fået det til at tilpasse sig til at erhverve andre forsvarsstrategier. Således har disse hvirvelløse dyr udviklet sig til at lagre kemikalier i organeller kaldet nematocyster.
Disse organeller De har en skarp filament, der bruges til injektion af toksiner i at fange bytte eller som et forsvar mod rovdyr.Folk, der rører ved den blå drage, kan få et meget smertefuldt og potentielt farligt stik.
Hvilke fysiske træk kendetegner den blå drage?
Når den når modenhed, denne snegl kan måle op til tre centimeter. Den har en flad, konisk krop og seks vedhæng, der forgrener sig til fingerformede forlængelser.
"Fingrene" i disse lober er teknisk kendt som cerata. Ved spidserne af cerataen er de stikkende celler, som kan frembringe en formidabel brod, hvis den berøres.
Den overordnede kropsfarve er sølvgrå, mens næsehornene (de hornformede sanseorganer på hovedet), de orale tentakler og den nedre kant er elektrisk blå. De har også mørkeblå striber på hovedet.
Foden er sølv i den centrale del, flankeret af lyseblå bånd, der forbinder sig i hovedet. På den ventrale side er den overvejende sølvhvid. Alle disse funktioner giver denne lille fyr et virkelig fantastisk look.
Majestæt i fare
Fordelingen af den blå drage og hele den blå flåde er stærkt forbundet med havstrømme og begrænset af (varmt) vandtemperatur. Således strømme af koldt og varmt vand kan fungere som biogeografiske barrierer, der styrer spredning af arter.
Således kan virkningerne af klimaændringer på havstrømme være ansvarlige for strandingen af blå flådedyr på strande rundt om i verden.
