I systematisk biologi bruges begrebet apomorfi kontinuerligt. Dette skyldes dens betydning for at opklare de evolutionære forhold mellem levende ting.
Men hvad er egentlig en apomorfi? Hvad er din rolle i at klassificere levende ting i forskellige grupper? Vi opfordrer dig til at fortsætte med at læse, hvis du vil vide mere om dette fascinerende emne.
Apomorphy: en tilstand, der stammer fra en karakter
Det er defineret som apomorfi (fra den græske "separate form") til et træk, der er en evolutionær nyhed. Det vil sige, at i et dyretaxon ville en apomorfi være en karakter, der er forskellig fra en anden taxons i nærheden, og som derfor adskiller dem fuldstændigt.
Derfor fungerer apomorphier som evolutionære markører og de er en glimrende måde at klassificere levende ting på. Dens modsatte ville være plesiomorfi, det vil sige en forfædre eller evolutionært tidligere karakter til apomorfien.
Evolutionære biologer bruger ordene apomorphy og plesiomorphy for at undgå at bruge udtrykkene avanceret og primitiv. I evolutionen giver det ikke mening at tale om mere grundlæggende eller mere sofistikerede karakterer, da der i naturen ikke er nogen perfektionsskala.
Typer af apomorfier
Apomorphies er hovedsageligt en evolutionær markør, der giver os mulighed for at gruppere levende ting i taxaer. For at gøre dette er det nødvendigt at skelne mellem de to udtryk stammer derfra: synapomorphy og autoapomorphy.
Når der er en evolutionær nyhed, der deles af to eller flere taxa, taler vi om synapomorfi. Dette udtryk svarer til delte afledte tegn, da de er træk, der deles af flere grupper af dyr.
Et eksempel på synapomorfi ville være hvirvelsøjlen, en evolutionær nyhed, der adskiller alle hvirveldyr taxa (krybdyr, fugle, pattedyr … osv.) Fra hvirvelløse dyr.
For det andet, der er evolutionære nyheder, der er unikke for en gruppe dyr. I dette tilfælde taler vi om autoapomorphies, da det er et nyt træk, der kun er til stede i den gruppe.
For eksempel ville evnen til at tale i mennesker være en selv-apomorfi, da vi er den eneste art med denne evne. Hvor kompliceret dette terminologiske konglomerat end er, det er uvurderligt inden for klassificering af levende væsener.
Apomorphies og kladistik
Kladistik (fra græsk klados, "Gren") er en streng analysemetode, der bruger de delte afledte egenskaber (dvs. synapomorfier) af levende ting til at klassificere dem.
Med andre ord, kladistik analyserer de egenskaber, der adskiller et sæt levende væsener af andre. For denne videnskabsgren er den korrekte identifikation af apomorfier afgørende.
Målet med kladistik er at lave kladogrammer eller fylogenetiske træer. Et kladogram er ganske enkelt et trædiagram, hvor evolutionære grene er relateret. Derfor ville synapomorphies være noden, hvor to grene ville adskilles baseret på en afledt karakter.
Apomorphies og parafyletiske clades
Det er vigtigt at bemærke, at nogle gange grupperer mennesker mennesker på grund af et træk, de har til fælles, men som har en anden oprindelse, eller som er opstået på uafhængige måder. Dette er tilfældet med de parafyletiske klader.
De taxa, hvor dyr er grupperet efter klassisk systematik på grund af en række fællestræk, men de er ikke rigtig beslægtede.
Som et eksempel på dette har vi fisken. Fisk er klassisk defineret som enhver hvirveldyr, der ikke er tetrapod (der har fire lemmer).
På trods af at de har mange fælles træk (skalaer, vandlevende liv og mange andre tilpasninger), har genetik vist det fisk har ikke en evolutionær oprindelse, og derfor er de en parafyletisk klade.
Betydningen af en streng klassificering
Nogle gange er det praktisk for mennesker at klassificere levende ting baseret på visse fælles egenskaber. Derfor har vi kendte kategorier over hele verden, der dog har forskellig evolutionær oprindelse: fisk, fugle, dinosaurer … osv.
Dette bør dog ikke få os til at glemme, at for at en gruppering er gyldig og universelt accepteret, skal dens medlemmer have en fælles evolutionær oprindelse. Derfor er det vigtigt den korrekte identifikation af apomorphier til klassificering af dyr.
Afslutningsvis er apomorphier unikke evolutionære træk ved hvert dyretaxon, som er meget vigtige for at etablere en naturlig og pålidelig klassificering af levende væsener.
