Andes -kattenLeopardus jacobita) er en lille vild kat endemisk i Sydamerika. Er om en af de mest truede arter på det amerikanske kontinent og det er en af de mest ukendte katte på planeten. Dens distribution er begrænset til bjergområderne i Andesbjergene, Peru og det nordlige Bolivia, Chile og Argentina.
Betragtes som et helligt dyr af mange andinske stammer, denne art har stor historisk værdi for lokalsamfund. Hans figur er repræsenteret i helleristninger graveret af forskellige høje andinske kulturer, og han betragtes som en beskyttende ånd i bjergene. Hvis du vil vide mere om dette smukke dyr i fare, kan du læse videre.
Hvordan er den andinske kat?
Vi står over for en lille kat, mellem 74 og 85 centimeter i længden, med en lang ringet hale, der overstiger 40 centimeter i alt. Den overstiger normalt ikke 35 centimeter i højden og vejer mellem 4 og 7 kilo. Med andre ord har dette dyr målinger, der meget ligner dem hos en huskat.
Dens pels er lang og tæt, grå i farven med rødlig-gullige pletter jævnt arrangeret på begge sider af kroppen. Maven er hvid. Ørene er store og afrundede, næsen er helt sort og benene er korte og robuste.
Andes -katens levested
Denne vilde kat lever i tørre, stenede miljøer med lidt vegetation og i nærheden af vandkilder. De findes i store højder, mellem 3000 og 5000 meter over havets overflade, hvor temperaturen er ekstrem og kraftige vindstød blæser konstant.
Fordi disse stenrige landskaber ikke er kontinuerlige, er den andinske kats habitat - og dens bytte - naturligt fragmenteret. Af denne grund gør menneskelige forstyrrelser det endnu vanskeligere at sprede sig. Tætheden af dens befolkninger er meget lav, da der i øjeblikket anslås cirka 1.378 individer voksne i naturen, men antallet falder.
Desuden menes det, at Andes -kat og pajonalkat (Leopardus colocolo) dele territoriet. Katten, der bekymrer os her, er en mere specialiseret art og med en mere begrænset række ressourcer end græslandskatten, så den har overhånden med hensyn til interspecifik konkurrence.
På grund af dets undvigende adfærd og terrænets vanskeligheder er der få observationer af dette dyr. Kun gennem avancerede teknikker, såsom brug af lillekameraer og radiohalsbånd, har det været muligt at beregne antallet af gratis eksemplarer.
Et undvigende og ukendt dyr
Andes -katten er en ensom katt og meget svær at se, så vi kender ikke meget information om deres livsstil. Det menes, at dets aktivitet er hyppigst om natten og den første halvdel af dagen, hvor det sandsynligvis er lettere at få sit bytte.
Det er fundet parvis mellem juli og december og med unger mellem oktober og april. Moderen kan beskytte sit kuld i gallerier med gravende pattedyr eller i sprækker mellem klipper.
Andes -katens største bytte er indfødte gnavere, som den gråbuede perikotePhyllotis xanthopygus), chinchillón (Lagidium viscacha), den grå chinchillarotte (Abracoma cinerea) eller børstehalerotten (Octodontomys gliroides). Det er blevet dokumenteret, at det også kan fange fugle, insekter og andre små pattedyr.
Trusler fra Andes hellige kat
De største trusler mod den andinske kat er krybskytteri, byttemangel og tab af levesteder. Desværre betragtes denne kat som hellig i oprindelige traditioner og tilbydes som et offer ved festivaler. Dette sammen med krybskytteri efter deres pels er to af de største trusler, som arten lider af.
Udvidelsen af landbrugsgrænsen, utilstrækkelig husdyrforvaltning og udvinding af vand til en voksende minedrift og olieaktivitet i det sydamerikanske højland er de antropiske aktiviteter, der også ændrer habitatet for den andinske kat.
Overvågningen af gratis prøver, forbindelsen mellem de forskellige lande, der er vært for arten, og samarbejdet med NGO'er som Andean Cat Alliance forsøger at forbedre situationen for denne vilde kat. At kende mere information om din art, øge bevidstheden og ændre dens status fra truet er en vanskelig opgave, men ikke umulig.
