Fugle er en meget heterogen gruppe af dyr, da de arter, der er inkluderet i den, vises i forskellige størrelser, former og farver. Desuden kan vi uden at være eksperter og baseret på intuition vide meget om deres livsstil, kost, flyvning eller vaner ved blot at observere deres morfologi.
Gennem evolutionen, naturligt udvalg har begunstiget forskellige tilpasninger til overlevelse i et semi-akvatisk miljø. Vandfuglene, selvom de tilbringer en stor del af deres liv i vandet, fuldender deres cyklus på land med reproduktion og opdræt af kyllingerne.
Generelle egenskaber ved vandfugle
Hvis vi beskriver en fugl omhyggeligt, vil vi indse, at mange af egenskaberne ændrer sig fra en type til en anden. Næbets form og størrelse, benens morfologi og fjer kan være helt forskellige fra et dyr til et andet.
Vandfugle deler generelle egenskaber, men inden for denne gruppe kan vi finde flere forskellige undergrupper baseret på flyvning, levesteder eller mad. Vi viser dig nogle klare eksempler på dette nedenfor.
Indsætning af benene
Som en generel egenskab kan vi understrege, at svømmefugle har indsættelsen af bagbenene forskudt mod enden af din krop, hvilket gør det lettere for dem at svømme. Denne egenskab er en udbredt tilpasning hos semi-akvatiske fugle.
Uropygial kirtel
Denne kirtel findes i de fleste fugle, men den er mere udviklet i akvatiske sorter, som ænder. Det er placeret nær cloaca - ved bunden af halen - og udskiller vokser og olier, som fugle bruger til pleje.
Fuglen tager dette voksagtige stof op med sit næb og anvender det på kroppen, spreder det på fjerene og giver dem en rensende og vandtæt effekt, som begge er meget vigtige for livet i vand.
Saltkirtlen hos havfugle
Havfugle - også hajer og krybdyr - findes et system, der giver dem mulighed for at udskille overskydende salt at de indtager med vand eller med mad og dermed undgå dehydrering og opretholde osmotisk balance i blodet, som var det en slags komplementær nyre.
Saltkirtlen er organet, der er ansvarlig for denne funktion, og hos havfugle er den placeret over øjet. Dyret eliminerer dette overskydende salt gennem næseborene gennem kraftige bevægelser af hovedet, som om de nysede.
Denne bevægelse er almindelig hos petreller, albatrosser, måger eller skarver. Hvis du har mulighed for omhyggeligt at observere nogen af disse fugle, vil du se, at der med jævne mellemrum falder en dråbe fra spidsen af disse fugles næb.
Nogle typer vandfugle
Der er mere end 30 forskellige familier af vandfugle -alle meget forskellige fra hinanden -så vi vil navngive nogle grupper efter fodring, flyvning eller naturteknikker.
Vadefugle
De er fugle forbundet med fugtige områder, hovedsageligt kystnære - myrer, flodmundinger og strande). Mange af dem foretager lange årlige vandringer.
Generelt er de fugle med meget langstrakte ben og næb, at de bruger til at fange deres byttedyr -kanalider, krebsdyr og bløddyr, som de finder begravet i underlaget-, selvom der er stor variation inden for gruppen af waders.
Havfugle
De er en meget heterogen gruppe, der spænder fra store fugle som albatrossen til småfugle som paiños - svarende i størrelse til en svale.
Havfugle tilbringer det meste af deres liv på havet eller i umiddelbar nærhed, bortset fra yngletiden, som normalt bruges på kysten. Derudover kan de fodre med dyr placeret på havoverfladen under flyvning eller dykke under svømning for at fange deres bytte.
Flyvende fugle
Pingviner er de kendetegnende vandfugle. Disse dyr kan ikke flyve, men de har en krop perfekt tilpasset til liv i vand: deres vinger omdannes til funktionelle finner, hvormed de formår at nå høje svømme- og dykkerhastigheder.
Vadefugle
De lever i lavt vand, hvor de går takket være deres lange benFlamingoer, storke og hejrer tilhører denne gruppe. De fanger deres bytte ved at nedsænke deres lange næb.
Derudover har flamingoer et meget specialiseret næb, med liderlige lameller, hvormed de bevarer mad, en mekanisme, hvormed de filtrerer det vand, de samler, når de fanger fisk.
Dykkerfugle
Disse fugle indtager dybere farvande end de tidligere og de leder efter mad ved at nedsænke sig helt, ved svømning eller dykning. Deres svingede fingre gør det let for dem at bevæge sig under vandet.
Et klart eksempel er ænderne, som har tre fremadgående fingre forbundet med en interdigital membran og den fjerde - som er rettet bagud - reduceret og hævet over resten.
I denne gruppe kan vi inkludere både hav- og ferskvandsfugle og altædende eller planteædende fodring.
Andre piscivorous fugle
Disse fugle har ikke tilpasninger af liv i vandet hos akvatiske fugle, men de lever i nærheden af vandområder, da deres kost hovedsageligt er piscivorous.
Fiskeørnet og isfuglen er meget forskellige fugle, men begge bruger en lignende jagtmetode, siden opdager deres bytte fra luften og dykker efter dem.
Fiskeørnen sætter benene først og styrter helt ned i vandet og driver sig selv på flugt, når den har fanget sit bytte i sine kløer.
Kingfisher, på den anden side, leder efter sin mad, der ligger på høje grene og ser på vandet. Når den ser en fisk nær overfladen, dykker den hovedet først - regning først - og fanger sit bytte på sekunder.
Som vi har set i disse linjer, er tilpasninger til vandlivet flere og meget forskellige. Derudover har mange af disse fugle specialiseret sig i jagt og overlevelse under vandet uden at miste deres evne til at flyve. Uden tvivl vil naturen aldrig ophøre med at forbløffe os.