Genstrøm er et vigtigt begreb inden for populationsgenetik. Bevægelsen af arvelig information - gener - gennem populationer er en af nøglerne til vedligeholdelse og korrekt funktion.
Hvilke faktorer bestemmer genstrømmen? Hvordan påvirker dette koncept dyrs liv? Hvad er forholdet mellem dette udtryk og bevarelse af arter? Her besvarer vi alle disse spørgsmål og mere til.
Gener og evolution: nært beslægtet
Arvelig information der bestemmer dyrenes egenskaber er kodet i generne. Et gen er intet mere end en del af kromosomet, der indeholder informationen om et specifikt træk. For eksempel øjnens farve eller formen på visse strukturer, såsom vinger eller hårtype.
Naturligvis besiddelse af nogle gener eller andre bestemme dyrets evne til at overleve i et givet miljø. Naturlig selektion virker på generne, da det favoriserer reproduktion af de mest tilpassede og langsomt eliminerer dem, der er de værst, der passer til deres miljø.
Det er det, der forklarer teorien om moderne evolution: det dyr, der bedst tilpasses sit miljø - på grund af gener - vil være det, der trives. Men hvad har genstrømmen at gøre med evolutionær biologi? Vi vil forklare det detaljeret i det næste afsnit.
Genflow: hvad er det?
Genetisk - eller genstrøm - er bevægelse af gener fra en befolkning til en anden. Med andre ord repræsenterer udtrykket indvandring af individer set fra gener. Dette enkle koncept bestemmer ved mange lejligheder dyrepopulationernes stabilitet og deres mulige langsigtede udryddelse.
Genetisk variation er meget vigtig
For at forstå betydningen af dette koncept, må vi tænke det genetisk variabilitet er afgørende for arts levedygtighed. Hvis en art har få alleler - versioner af et gen - reduceres dens evne til at klare uforudsete hændelser, såsom sygdom eller miljøkatastrofe.
For at illustrere dette, lad os tænke på f.eks. De sygdomme, som hunde har på grund af deres race. Hunderacer opnås ved at krydse prøver af meget lignende genetik, hvilket udsætter dem for en hel række sygdomme og fysiske deformiteter, såsom tilbagevendende ryg hos den tyske hyrde eller flad næse boksershorts.
Betydningen af genflow
Et af hovedproblemerne med truede dyr er, at deres bestande nogle gange de er så små, at de lider af problemerne med lav genetisk mangfoldighed. Dette er det, der er kendt som indavlsdepression.
Når antallet af individer i en befolkning er lille, er dens genetiske variabilitet også lille. Denne mangel på variabilitet betyder, at de mere "sjældne" alleler elimineres ved naturlig selektion, et faktum, der favoriserer en ond cirkels bevægelse.
Som regel, den manglende genetiske variation betyder, at dyret ikke har genetiske "ressourcer" for at forhindre for eksempel ødelægger en sygdom dens befolkning.
Anvendelse af genstrøm
I bevaringsbiologi er et af nøglepunkterne for enhver arts overlevelse vedligeholdelsen af et stort udvalg af gener for at forhindre dyrene i at falde i indavlsdepression.
Dette er, hvad den genetiske forbedring af befolkninger tjener: Der forsøges at kommunikere isolerede dyrepopulationer til hinanden, så de krydser hinanden og forbedrer deres genmangfoldighed. Disse projekter har været yderst vellykkede i ikoniske dyr som den brune bjørn i Spanien.
Fragmentering: en trussel mod genstrømmen
Et andet af dyrenes svage punkter er fragmenteringen af deres levesteder. Da menneskelig indgriben får dyrepopulationer til at fragmentere - f.eks. På grund af veje og afgrøder - kan genstrømmen reduceres.
Derfor, en af nøglerne til at favorisere genstrømning er forbindelse mellem populationer. Hvis det fremmes, at en dyrepopulation kan have kontakt med en anden - migration - vil individerne i begge kerner have en tendens til at parre sig med hinanden.
Dette vil i høj grad forbedre genstrømmen og derfor alleldiversitet i en befolkning. For at opnå denne seksuelle kontakt kunstigt, der er mekanismer som krydsning af dyreliv eller økodukter.
Afslutningsvis forekommer genstrømmen for os som et nøglebegreb for at forstå artsbestandens dynamik. På samme måde kan dets fravær have alvorlige konsekvenser for bevarelsen af dyr, men der er metoder til at genetablere det.