Gøge er fugle, der tilhører familien Cuculidae, som omfatter den snedige gøg og dens slægtninge. De er for det meste fugle, der lever i træer, selvom nogle arter lever på land og udvikler flere ben end vinger - som det er tilfældet med roadrunner.
Ud over deres morfologiske egenskaber er det, der gør nogle medlemmer af denne familie mere specielt, deres parasitære natur. Især er gøge kendt for deres 'rede-parasit'-karakter, hvilket betyder, at de lægger deres æg i andre fugles reder.
Cuculus canorus: den mest listige af gøg
Der er mange arter af gøg i verden. Ikke desto mindre, kun dem, der bor i Eurasien og Afrika, har den grimme vane at fjerne andres rede for at lægge deres eget æg.
Gøgene på det amerikanske kontinent bygger deres egne reder og tager sig af deres kyllinger. Europæerne er skurkene, der foretrækker at overlade deres afkom til at passe andre fugle: lærker, cerrojillos, sanger, orner, robins og mange andre eksempler på berørte passerines.
Valget af sygeplejerskefamilien afhænger af farven på deres æg. Det har de forskellige gøgssorter kunnet udvikle sig, så deres æg ligner dem af de arter, de parasiterer. På den måde undgår de maksimalt risikoen for afvisning fra den «adoptivmors side«.
Generelle nysgerrigheder om den snedige gøg og dens slægtninge
Den fælles gøgCuculus canorus) er en trækfugl, forårsbud og parasit par excellence af andre fugle. Det er fuglen, som vi i fælles sprog kender som en gøg, for det er sådan, dens sang lyder i skoven med blomstersæsonens ankomst.
Faktisk bugner denne fugl i Schwarzwald i Tyskland, et land, hvor gøguret var nysgerrigt opfundet. Kan det være et tilfælde?
Hvad betyder det egentlig at være en parasitisk rede?
Den fantastiske måde, hvorpå gøgen sikrer sine unges overlevelse, er velkendt. Hunnen ser visse fugle bygge sin rede, indtil den fremtidige - og bevidstløse - adoptivmor lægger et æg.
Derefter, hukningen udnytter sit fravær og nærmer sig reden for at bortskaffe det fremmede æg. Hun lægger derefter sit eget æg og vandrer derefter væk, før den anden hun vender tilbage, som ubevidst vil rejse en kylling, der ikke er hendes egen.
Nogle gange indser "plejemoren" bedrag og forlader reden, men mere almindeligt accepterer hun gøgægget som sit eget og inkuberer det med resten.
De unge gøge klækkes efter cirka 12 dage, ofte før deres redekammerater. Han udnytter denne fordel til at kaste alt omkring ham i tomrummet.
Det er måske denne skik, der har givet denne fugl et dårligt navn i generationer. Alligevel er den hårde virkelighed, at resten af kyllingerne ikke ville have nogen mulighed i forhold til en "bror", der vokser hurtigere og tager al den mad, moderen leverer.
Den snedige gøg og dens slægtninge: hvordan får babygøgen kontrol over reden?
Den unge gøg prøver at lægge et æg eller en kylling på ryggen mellem vingerne. Løft derefter ægget eller den uheldige fugl for at smide det ud af reden, eller skub den med poterne til kanten for at smide den senere. Babygøgen gentager opgaven så mange gange som nødvendigt.
Selvfølgelig forudsætter en kollektiv udvisning en suveræn indsats, og det tager flere dage at gennemføre bedriften og kan endda mislykkes i forsøget. Hvis det lykkes, vokser ungen så hurtigt, at den på ingen tid er klar til at klare sig selv. Efter 3 uger, "den lille" kan forlade reden og flyve.
Hvad med resten af arterne i familien Cuculidae?
Det anses for, at den gamle verdens gøg er de eneste med parasitiske skikke. Ud over den fælles europæiske gøg er der fuglen (Clamator glandarius). Det lægger sine æg i reder af fugle, såsom skatter og stære.
Ud over de mest kendte eksempler, det er de ikke-parasitære gøg, der tiltrækker mest opmærksomhed. De bygger normalt deres egne reder, og begge forældre klækker og fodrer ungerne. Dernæst vil vi tale om to arter: anis og geococyster.
Crotophaga ani, den mere sociale gøg -slægtning
Aní eller tør aní flåt er en typisk fugl i Amerika. Det er en fælles art, der lever i fællesskab, og selvom den danner par til avl, findes den altid i støjende grupper. Disse grupper har en tendens til at besætte åbne landområder og dyrkede områder.
Disse fugle flyver også i flokke på omkring 20 individer, og når de rejser deres kyllinger, går de ikke i opløsning. De bygger store reder til fælles brug for hele foreningen, hvor flere hunner lægger deres æg og ruger dem på samme tid. I mellemtiden er resten af dyrene ved at færdiggøre konstruktionen eller reparere den.
Geococcyx californianus, den tegnefilmede roadrunner
Geococysten er mere kendt som roadrunner, en fugl fordelt over de tørre og ørkenområder i USA og Mexico. Som ethvert barn ved, roadrunner viser sig at være en uegnet fugl til flyvning, men berømt for den hastighed, den udvikler.
Dette dyr kan nå 25 kilometer i timen. Dens korte og robuste ben bevæger sig så hurtigt, at det ser ud til, at de ikke engang rører jorden, og derfor opfattelsen af usædvanlig hastighed.
Som du måske har observeret, bruger ikke alle gøge parasitter til at udvikle sig. Roadrunner eller ani tick er levende eksempler på dette.
