Når der opstår spørgsmålet om, hvilket dyr der er stærkest eller hurtigste, tænker vi på elefanter og geparder. Så overraskende som svaret på dette spørgsmål kan synes, når der måles hastighed i forhold til kropslængde i sekundet, dukker der en ny biologisk rekord op: blandt de hurtigste levende ting er en myr.
Den art, som vi viser dig i dag, omfatter en række vidunderlige hvirvelløse dyr: sølvmyrene i Sahara (Cataglyphis bombycina). Deres hastighed er 85,4 centimeter i sekundet, men det er ikke det eneste slående træk ved dem.
Hvad gør hastigheden på den sahariske sølvmyrerekord?
Overraskende nok, afstanden, som denne myre rejser på et sekund, svarer til 108 gange længden af dens krop. Til sammenligning kan geparden kun rejse 16 gange sin kropslængde i sekundet.
Det er værd at overveje, at rekordfarten for en olympisk atlet i 100 meter sprint er 10,43 meter i sekundet, hvilket svarer til 5,5 gange hans højde. Hvis en mand kunne rejse med hastigheden af den sahariske sølvmyr, dens maksimale hastighed ville være omkring 738 kilometer i timen.
I dyreverdenen, Sahara -sølvmyren ligger på en værdig tredjeplads blandt de hurtigste. Først op er Californiens strandmide (Paratarsotomus macropalpis), der rejser 322 gange sin størrelse i sekundet. For det andet er den australske tigerbille (Cicindela eburneola), med en hastighed på 170 gange dens længde i sekundet.
Gangkontrol er afgørende for at opretholde hastigheden
En gruppe forskere lavede højhastighedsvideoer af myrer, der løb i ørkenen. De konkluderede, at hemmeligheden ligger i hastigheden og kontrollen med marchen. Ifølge denne rapport er sølvmyrene i Sahara de kan svinge benene med hastigheder på op til 1.300 millimeter i sekundet.
Denne evne giver dem mulighed for at forlænge deres skridt fra 4,7 til 20,8 millimeter, når de når højere hastigheder. Det er interessant at vide, at når myren overstiger 300 millimeter i sekundet, synkroniser alle 6 ben på jorden på samme tid.
Fødderne viste sig at komme i kontakt med jorden i så lidt som 7 millisekunder. Dette kan hjælpe med at minimere synke i sandet. Desværre er det indtil nu ikke kendt, hvordan myrens muskulatur gør det muligt for dem at bevæge sig ved sådanne forbløffende hastigheder.
Kører på en lejlighed i fjendtlige omgivelser
Det er forbløffende at lære, at sølvmyrer fra Sahara lever og lever under ekstreme temperaturforhold i den afrikanske ørken. På varme dage -med jorden ved temperaturer på 60 til 70 grader Celsius-, disse myrer kan opnå maksimal fodringsaktivitet.
Under disse forhold ligger deres kropstemperaturer i området 48 til 51 grader Celsius. Takket være deres fysiologi formår disse insekter at holde deres kropstemperatur under den maksimale kritiske temperatur, som for dem er 53,6 grader Celsius.
Saharanske sølvmyrer har det bedste grå hår i verden
Navnet på disse sølvmyrer refererer til det faktum, at de lyser i solen. For nylig har forskere vist, at de hår, der dækker den dorsale del af myrens krop, er ansvarlige for dens sølvfarvede udseende.
Disse hår er ikke cylindriske, for hvis de er skåret på tværs, ses det, at de er trekantede, og to af deres tre flader har bølgede overflader. Disse overflader tillader høj optisk refleksion af lys i det synlige og nær infrarøde (NIR) område af spektret.
Men derudover maksimerer disse hår refleksionen af infrarød energi, det vil sige af varme. Disse to effekter forklarer de bemærkelsesværdige termoregulatoriske egenskaber ved denne art.
De mange tilpasninger af den sahariske sølvmyr til ørkenen
Disse små myrer er utrolige, især på grund af de mekanismer, de har udviklet til at tilpasse sig de brændende temperaturer i deres miljø. Blandt dem finder vi følgende:
- De har længere ben end andre myrer: dette giver dem mulighed for at holde deres kroppe længere væk fra det brændende sand.
- Deres kroppe fremstiller varmechokproteiner: dette udtryk er ikke et svar på varme, men de besidder dem, selv før de forlader reden. Dette hjælper dem med at opnå maksimal varmebestandighed.
- De kan spore solen: så de altid kan være opmærksom på den korteste vej tilbage til reden.
Disse myrer er dækket af unikke hår, med et trekantet tværsnit, der holder deres kroppe kølige ved at reflektere solens stråling og afgive overskydende termisk stråling.
Teknologer venter på, at hemmeligheden bag dens varmebestandighed skal belyses
Utvivlsomt, Saharanske sølvmyrer fandt flere biologiske løsninger på et problem med termoregulering. Når videnskaben først har belyst de underliggende mekanismer, kan denne viden føre til udvikling af biomimetiske belægninger. Dette kan f.eks. Være nyttigt til passiv afkøling af objekter.
