Der er mange insektædende dyr på vores planet, og inden for denne gruppe er nogle mere selektive end andre med deres kost. I dette tilfælde vil vi præsentere nogle dyr, der fodrer med myrer eller på anden måde kaldes myrmekofagiske levende væsener.
Det er ikke kun myrespis, der er kendt for at spise myrer. Mange andre dyr, fra insekter til andre pattedyr - såsom den fascinerende numbat - kan fodre på disse hvirvelløse dyr. Hvor mange af dem kan du navngive?
Hvad er myrmecophagia?
Myrmecophagia betyder at spise myrer, selvom dette udtryk også udvides til at omfatte termitædende dyr. Mange forskellige levende væsener falder ind under denne kategori, nogle med mere generel kost, andre mere specifikke, men vi kan finde insekter, fugle, krybdyr, padder og selvfølgelig pattedyr.
Alle disse dyr har forskellige tilpasninger -specialiserede tillæg, jagtstrategier og immunitet over for toksiner, blandt andre- som gør det muligt for dem let at erhverve og fordøje myrer.
Insekter og edderkopper, der lever af myrer
Her er nogle arter, der baserer deres kost på indtagelse af myrer. Gå ikke glip af det.
Myrer
Hvis vi klassificerer myrer efter deres madpræferencer, finder vi: altædende, mykofagiske eller svampeavlere, granivorer og rovdyr. Mange myrer er rovdyr, endda nogle arter bruges som skadedyrsbekæmpere af andre insekter,blandt dem termitter.
Edderkopper
Nogle arter af edderkopper er meget specialiserede i jagtmyrer. Blandt de springende edderkopper, der udfører denne vitale strategi, kan vi finde arter som f.eks Grå anasaitis, der udvikler en helt særlig teknik til at jage myrer.
Ved lokalisering af byttedyr justerer denne spindlere hele sin krop, så den ser direkte på myren. Hun bevæger sig derefter i en bue, indtil myren er foran hende.
Når den er justeret, hopper edderkoppen op og stikker myren på bagsiden af hovedet eller brystkassen. Selvom disse typer spindlere også lever af andre insekter, har spisemyrer flere fordele: de er talrige, og der er ringe konkurrence fra andre rovdyr.
Andre arter har et meget myre-lignende udseende, hvilket hjælper dem med at gå ubemærket hen af andre rovdyr og bytte.
Fugle, der spiser myrer
Myrer er en del af kosten for mange passerine fugle. For nogle arter, Det er endnu en mad, de normalt indeholder i deres kost. På den anden side følger andre en streng diæt af myrer, og der er endda grupper af fugle, der hjælpes af tilstedeværelsen af myrer til at fortære de insekter, der flygter fra dem.
Nogle af disse eksempler findes i myretur, grums, fluefangere, kardinaler, gøge, avler dem, nogle klatrefugle og mange andre eksempler.
Hvad du ikke vil tro er det der er også fugle, der bruger myrer til at udvinde myresyre der indeholder. Derefter gnider de det ved deres fjer, og det fungerer som et naturligt insekticid, fungicid, baktericid og flåt.
Myretende krybdyr og padder
Kosten hos mange padder og krybdyr omfatter myrer, blandt dem finder vi firben, firben, frøer, padder og mange andre herpetoer. Disse insekter er lette at jage, noget meget positivt for nogle frøer og padder, langsomme og klodede hvirveldyr.
Hornede firben er en af de store myrespisere. I naturen findes de i nærheden af myrebakkerne, hvor de fanger de myrer, der går forbi. De er normalt dækket af sand og efterlader kun deres hoved udsat, hvilket gør det muligt for dem at skjule sig for potentielle rovdyr og vente på deres bytte.
Disse krybdyr findes normalt i nærheden af myrebakker, hvor de venter på myrer, der går forbi.
Myrmecophagous pattedyr
Blandt pattedyr har myrmecophagous arter udviklet en række tilpasninger specialiseret i at fange myrer og termitter. Blandt dem finder vi følgende:
- Næse meget langstrakt.
- Cylindrisk, tynd og klistret tunge med store spytkirtler.
- De har ingen tænder, da deres kost er baseret på blødt bytte.
- Stærke kløer, hvormed de graver i myretuer og termithøje.
Den numbat
Numbaten er et af de pattedyr, der lever af myrer. Det er en pungdyrart fra familien Myrmecobiidae, som kun findes i nogle områder af det australske kontinent. Desuden betragtes det som et truet dyr ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Dette pattedyr lever næsten udelukkende af termitter, som det jager gennem træstammer eller underjordiske tunneler, som det brister med sin lange, klæbrige tunge. Denne type kost kræver en høj grad af specialisering.
Myreslueren
Myreseten bor i Central- og Sydamerika, og der er kun to familier inden for dens taxon. Begge har en lang tunge, der kan nå op på 60 centimeter, hvormed de lever af myrebakker og termithøje. På trods af deres navn har de intet at gøre med bjørne.
Dette pattedyr er i stand til at sluge omkring 35.000 myrer hver dag, takket være de hurtige bevægelser af dens specialiserede tunge. Bjørne stikker tungen ud og ind i en enkelt myretue op til 160 gange i minuttet for at imødegå smertefulde myrestik.
Som du måske har set, er der mange dyr, der fodrer med myrer, selvom meget få udelukkende har specialiseret sig i deres forbrug. I naturen hersker brugen af ressourcer frem for alt andet.
