Alle kender nogle arter af gnavere. De fleste mennesker er stødt på en mus, der stikker af med frygt, når de tænder kælderlyset eller, hvis det ikke lykkes, har set en rotte i metroen og rode gennem containere.
På trods af sit dårlige ry er gnavere ikke kun begrænset til disse begivenheder. Selvom nogle arter betragtes som skadedyr i byerne - og kan overføre sygdomme eller beskadige afgrøder - opfylder de meget vigtige økologiske roller i naturen.
Disse dyr er inkluderet i en af de mest forskelligartede og tilpasningsdygtige grupper af pattedyr. Nogle gnavere kan endda lave gode kæledyr. Hvis du vil lære mere om disse dyrs mangfoldighed og finde ud af, hvor mange gnavere der er, kan du læse videre.
Et stigende antal gnaverarter
De fleste af disse pattedyr er meget små, iøjnefaldende i farven og svære at skelne mellem. Derudover er de undvigende og diskrete i deres vaner. Af denne grund er ikke alle gnavere endnu blevet opdaget, og der findes normalt nye.
I dag, mere end 2.500 arter af gnavere kendes, selvom dette antal konstant stiger. Dette gør gnavere langt den største gruppe af pattedyr, der udgør omkring 40% af alle beskrevne pattedyrarter.
Flagermus er den næststørste gruppe, men de har kun omkring 1.300 arter, mindre end halvdelen af taxonen, som vi viser dig her.
Alle gnavere er grupperet i rækkefølgen Rodentia. Inden for denne taxon er der i alt 36 familier, der klassificerer gnaverarter efter deres evolutionære forhold. Den største familie er Muridae, med i alt 834 arter. Den indeholder rotter, mus og lignende.
Dernæst er der familien Cricetidae, med 792 arter, som omfatter hamstere og voles. Bag denne gruppering står familien Sciuridae, med 298 arter som murmeldyr, egern og præriehunde.
Resten af familierne er meget mindre, men de inkluderer også andre meget relevante gnavere, såsom bævere, kængururotter, kollegier eller muldvarprotter, blandt mange andre. Som det helt sikkert er set i denne retning, er gnaverens mangfoldighed uendelig.
Gnaver egenskaber
At være en så stor, mangfoldig og talrig gruppe - som har koloniseret næsten hvert hjørne af planeten og har udviklet så forskellige strategier - der er mange forskelle mellem gnaverarter. Der kan dog findes nogle fælles træk, der tjener til at skelne dem fra andre dyr. Vi præsenterer dig nogle eksempler.
Struktur af kæben
Det mest repræsentative kendetegn ved gnavere er det har et enkelt par store fortænder i hver kæbe, som de bruger til at gnave i mad. Fortænderne slides, når de bruges, men de vokser og regenererer hele dyrets liv.
Derudover har dette tandapparat et system til altid at forblive skarp. Bag fortænderne har disse dyr et meget stort hul uden tænder - diastemet - og et lille antal kindtænder vises for enden af kæberne.
Levevis
Gnavere er til stede næsten overalt i verden, med undtagelse af New Zealand, Antarktis og nogle øer, er ankommet dertil på egen hånd eller takket være menneskelig handling. Af denne grund har de tilpasset sig meget forskellige miljøer og har udviklet radikalt forskellige måder at leve på.
Mens mange gnaverarter lever på jorden og er fossile - i stand til at grave og danne gallerier - er mange andre primært arboreal, såsom egern. Derudover er der også en del semi-akvatiske arter, blandt hvilke bæver, vandrotter og coypu.
Kosten for langt de fleste arter består af plantemateriale, det være sig frø, blade, frugter eller træ, selvom der også findes altædende eller insektædende gnavere. Alle spiller en meget vigtig rolle i økosystemer, da de tjener som mad til mange andre dyr.
Nogle gnavere er ensomme, og mange andre er sociale. Selvom de fleste er små, kan gnavere som capybara, bæver og porcupine vokse til betydelige størrelser.
Ikke-gnaverarter
På grund af de store forskelle mellem gnavergrupperne og hvor mange de er, Det er almindeligt fejlagtigt at tro, at nogle dyr er gnavere, når de faktisk er inkluderet i en anden taxon. Nogle af de mest almindelige eksempler er:
- Kaniner, hare og pikaer: Disse pattedyr har også store fortænder, store ører, gnaver i mad og huler i jorden. De er imidlertid ikke gnavere, men tilhører snarere lagomorfernes rækkefølge. I modsætning til gnavere har de 2 par fortænder i overkæben, et par placeret foran det andet.
- Pindsvin: dens langstrakte snude og jordiske vaner kan forårsage forvirring. Mens piggsvin er gnavere, falder pindsvin ikke ind i denne gruppe.
- Muldvarper og spidsmus: de har lange tryner og graver huler. Spidser ligner også usædvanligt mus, men dette skyldes evolutionær konvergens. Sammen med pindsvin udgør muldvarpe og spidsmus ordren Eulipotyphla.
- Flagermus: På trods af at de ofte er kendt som vingede rotter, er flagermus ikke gnavere, men chiropteraner, den næststørste gruppe af pattedyr. De har ikke fortænder af gnavere, men snarere skarpe tænder, der ligner andre rovpattedyrs.
Som det er set, Der er et enormt antal arter af gnavere, og denne gør ikke andet end at vokse. Opdagelse af nye arter er et meget vigtigt skridt for deres bevarelse, da det ikke vides ikke kan bevares.
