I øjeblikket er der beskrevet ca. 2 millioner arter af levende væsener. Det ser ud til, at mennesket kun har opdaget "spidsen af isbjerg»Med hensyn til biodiversitet anslås det, at der er næsten 9 millioner arter på Jorden. For at bevare balancen i de forskellige terrestriske økosystemer er den økologiske niche nøglen.
Dette tilsyneladende komplekse udtryk refererer til det sted, en organisme indtager i et givet økosystem, med alle de interaktioner, dette indebærer. Hvis du vil lære alt om denne vigtige biologiske parameter, skal du læse videre.
Hvad er den økologiske niche?
Kort fortalt, en arts økologiske niche er den rolle, den spiller i et givet økosystem. Udtrykket beskriver, hvordan en art interagerer og overlever i et levested, så det er en hyperdimensionel værdi, der omfatter alle abiotiske - ikke -levende - og biotiske - levende - faktorer i det pågældende dyrs miljø.
Fra et mere utilitaristisk synspunkt er en niche alt, hvad en population af en given art har brug for for at overleve. Dette inkluderer alle de ressourcer, der er til stede i miljøet, konkurrence og predation med andre levende væsener, tilpasninger af den undersøgte organisme og mange andre ting.
Et verdenskort med hotspots for biodiversitet.
Udbredelsen af en art
Et af nøglepunkterne for at forstå en organismes økologiske niche er dens fordelingsmønster. Distributionsområdet defineres som brøkdelen af det geografiske rum, hvor en art er til stede og interagerer på en ikke-flygtig måde med økosystemet. Der er 2 varianter af dette koncept:
- Distribution foretaget: de geografiske placeringer, som en art i øjeblikket indtager.
- Potentiel fordeling: det omfatter de steder, hvor en art kunne findes på grund af ideelle miljøparametre, men af en eller anden grund ikke har nået dem.
For eksempel kan en ø være et ideelt levested for et landpattedyr, men arten har aldrig nået regionen, fordi den ikke er i stand til at svømme. På den anden side kan der også allerede være en etableret population af et andet dyr, der ville bortvise sin konkurrent, så snart det trådte på jorden: dette koncept korrelerer fuldt ud med den økologiske niche.
Grundlæggende og realiseret økologisk niche
Den grundlæggende økologiske niche er en, der repræsenterer de betingelser, hvorunder en art kunne leve, mens den udførte omfatter de betingelser, hvorunder den virkelig formerer sig. Som du kan se, er disse vilkår næsten de samme som dem, der blev præsenteret i det foregående afsnit.
Sikkert, når man koloniserer et miljø, kan et dyr udnytte forskellige nicher baseret på dets allerede eksisterende tilpasninger. Desværre sker dette næsten aldrig, da der allerede er etablerede levende væsener i næsten alle økosystemer, der er blevet endnu mere specialiserede til at udnytte et bestemt område af levesteder.
Når konkurrencen ikke er det værd, et levende væsen kan fortrænges for at udnytte andre nicher. Med andre ord kan 2 arter aldrig indtage nøjagtig den samme niche, da en af dem ville ende med at blive uddød eller opgive kampen om ressourcer.
Desuden repræsenterer nichen ikke kun et specifikt levested, men en art adfærdssæt. Disse vil aldrig være de samme i 2 eller flere forskellige taxa.
Et teoretisk eksempel
Lad os tage et teoretisk eksempel, at det ikke behøver at være baseret på virkeligheden. På papir kunne en insektædende døgnflagermus konkurrere med en passerine fuglearter i økosystemet om mad. Begge ville byde på hvirvelløse dyr på en uspecifik måde og ville bebo tretoppene.
Det faktum, at disse 2 arter indtager den samme rumlige niche, er et problem. Ingen af dem vinder, da begge skal bruge flere ressourcer og energi for at være mere effektive og endda forsøge at skræmme medlemmer af de andre arter væk. Konkurrence kan være direkte eller indirekte, men i begge tilfælde er dens effekter kvantificerbare.
Dermed, den mest forventede er, at de involverede arter går forskellige evolutionære veje. Flagermus kunne udvikle sig mod natten: dette ville give dem mulighed for at få en usædvanlig hørelse, og til gengæld ville de miste synet undervejs.
På den anden side kunne fugle indtage en daglig midlertidig niche og dermed undgå at konkurrere om det samme bytte med flagermus. De ville ofre skarpheden af andre sanser for godt syn, hvilket ville give dem mulighed for at se insekter i græsset i solskinstimer.
Dette er et idyllisk eksempel, da det også er muligt, at en art er mere tilpasset end en anden og driver de sårbare ud.
Som du kan se, den økologiske niche er et æterisk, men vigtigt koncept for økologi. Dette beskriver ikke kun de rum, en art indtager, men alle de interaktioner, den har med miljøet. På den anden side gør det det også muligt at estimere de mulige risici, som kroppen skal stå over for over tid.
