Krokodiller kan ved første øjekast ligne uhyrlige firben, men de er meget mere end denne forforståelse. Faktisk er de ikke engang firben og er tættere beslægtet med andre dyr, såsom fugle. Krokodiller er virkelig fascinerende dyr, som man kan fortælle utallige nysgerrige fakta om.
I de følgende linjer vil vi fortælle dig nogle af de mest interessante egenskaber ved disse krybdyr, som findes i Asien, Afrika, Amerika og Australien. Hvis du vil lære mere om dem, inviterer vi dig til at læse videre.
De fleste nysgerrige fakta om krokodiller
I øjeblikket er der 24 arter, der repræsenterer crocodilian -ordenen, som er opdelt i 3 familier. Selvom de generelt kaldes "krokodiller", er de ganske forskellige fra hinanden. I de følgende linjer vil vi forklare nogle af dets særegenheder.
1. Tidligere mangfoldighed
I nuet, alle krokodiller indtager nogenlunde den samme økologiske niche. De er store semi-akvatiske rovdyr, der lurer under vandet for at fange deres bytte. Alle har et meget lignende udseende på grund af deres vaner, og derudover har de et relativt lavt antal repræsentative arter.
Dette har imidlertid ikke altid været tilfældet. Krokodiller og deres slægtninge styrede planeten, før dinosaurerne dukkede op. På dette tidspunkt kunne man finde landkrokodiller, der jagtede deres bytte på flugt, fuldstændig marine krokodiller med finner og endda eksemplarer med rustning, som for eksempel en bæltedyr.
Først efter masseudryddelsen, der udslettede de fleste af dem, blev de overlevende henvist til de semi-akvatiske vaner, der kendetegner dem i dag.
2. Krokodiller, dinosaurer og fugle.
Selvom det virker utroligt, fugle og krokodiller er nære slægtninge. Begge er archosaurer, en af de vigtigste grupper af krybdyr, i modsætning til lepidosaurs - firben og slanger - og skildpadder.
Dette forhold kan lettere forstås ved at tage hensyn til de andre archosaurer. I denne gruppe er der også pterosaurer og dinosaurer, hvis forhold til krokodiller er mere indlysende, da de er mere ens. Fugle er intet mere end stærkt afledte dinosaurer, hvilket forklarer deres slægtskab.
3. Kan bruge værktøjer
Netop fordi de ikke er konventionelle firben, viser krokodiller så mange nysgerrige data. En af de mest imponerende er hans store intelligens, som indtil for nylig havde overset verdens zoologer. En af de tydeligste indikatorer for denne intelligens er brugen af værktøjer.
Som et eksempel herpå placerer nogle krokodillegrener grene på hovedet som agn i den tid, fuglene bygger deres rede. Således formår de at fange de fugle, der kommer for at samle dem, uden at indse, at der er en dødelig rovdyr under dem.
4. Store kommunikatører
Selvom det ofte overses, krokodiller er ganske sociale dyr, der bruger visuelle, kemiske og især akustiske signaler til at kommunikere. Dette begynder allerede før æggene klækkes: inden i dem begynder ungerne at lave lyde for at kommunikere med hinanden og med moderen.
Alligatorer eller alligatorer er især vokale og laver meget forskellige lyde for at udtrykke trussel, stress eller andre sociale funktioner. Nogle af de mest spektakulære er dens infrasoniske sange, der ikke er hørbare for mennesker, og som tjener til at forsvare territorier mod andre mænd og tiltrække hunner.
5. En imponerende bid
Krokodiller har den mest kraftfulde bid i hele dyreriget - undtagen dinosaurer og andre uddøde dyr. Saltvandskrokodillen er den kraftigste af dem alle med et bid på 16.460 newton. Til sammenligning når løver og tigre kun 4.450 newton, cirka en fjerdedel af styrken.
Denne kraft er imidlertid kun så imponerende, når du lukker munden, da bevægelsen ved at åbne den er ret svag. Dette er fordi de er specialiserede til en meget specifik jagtmetode.
Krokodiller er parate til at lukke deres mund tæt, fange deres bytte og under ingen omstændigheder lade det slippe ud for at trække det til vanddybderne, hvor det vil dø druknet. Hvis dette ikke lykkes, er de også i stand til hurtigt at tænde sig selv og derved rive den del af dyret af, som de er knyttet til.
6. Særlig kønsbestemmelse
Hos pattedyr og fugle - såvel som andre dyretaxa - bestemmes køn af den type kromosomer, som afkommet arver fra deres forældre. Dette er ikke tilfældet hos alle dyr, og krokodiller er et eksempel på dette.
For krokodiller afhænger det køn, som en kalv har, hovedsageligt af temperaturen, ved hvilken den blev inkuberet. For eksempel i den amerikanske alligator, inkubation ved 30 grader producerer for det meste hunner. Derimod producerer inkubation ved 33 grader næsten altid hanner.
Dette skyldes proteiner involveret i skabelsen af kønskirtlerne, som er følsomme over for temperatur og fungerer forskelligt afhængigt af det.
Krokodiller er virkelig interessante, smarte og komplekse. Dette er historisk set blevet overset, måske på grund af deres tilsyneladende arkaiske udseende eller på grund af hvor svært det er at studere dem, men ny forskning afdækker flere og mere fascinerende nysgerrigheder om dem.