Uanset om det er på grund af deres finurlige grin eller deres ry som grådige ådsel, er hyener et af de mest populære savannedyr. Almindelige hyæner (Crocuta crocuta) udgør en af dyrearterne med en af de mest komplekse adfærd, der findes på planeten.
På samme måde ved få mennesker, at disse dyr er ekstraordinært intelligente væsener med en følelse af hierarki stærkt forankret fra den tidlige barndom. I de følgende linjer fortæller vi dig alt om mad og mange flere nysgerrigheder om disse undervurderede afrikanske dyr.
Fodring af hyæner
På trods af deres ry som ådselævere, de plettede hyænerCrocuta crocuta) er jagtdyr. Selvom de ikke er store eller tunge, har de en stor fordel: deres stærke kæber, der er i stand til at knuse knogler.
Disse feliforme dyrs evne til at spise hårdt væv og en stor mængde mad på få minutter er kendt som durophagia. Denne fodringsstrategi gør arten til en frygtet rovdyr.
Men før de kan udvikle deres muskler, store kranium og permanente tænder, skal unge hyæner fodre med deres mors mælk. Amning hos disse dyr varer indtil 12 måneders alderen, noget underligt hos andre pattedyr.
Ellers ville unge individer, der ikke havde voksenes rovdriftskapacitet, ende med at dø af sult.
Udviklingen af kraniet -og derfor af stederne for indsættelse af muskulaturen -når først sin sidste fase, når hun er 35 måneder gammel, næsten et år efter at have nået den fødedygtige alder, både hos hanner og hunner. Det er svært at nå denne fase, derfor klarer mange hvalpe det ikke.
Jagtstrategi
Hyæner spilder ikke noget bid, de finder på deres vej, og de vil ikke tøve med at stjæle bytte jagtet af et andet dyr. Alligevel, disse dyr har også en kompleks jagtstrategi, der kan skræmme selv den største rovdyr i den afrikanske savanne.
Selvom de kan jage alene, er hovedformen for predation for hyæner i grupper. Disse dyr kan nå hastigheder på 65 kilometer i timen, som en zebra eller en gnuer. Når et individ formår at bide et bytte, åbner det ikke længere kæben: det er da hele flokken kaster sig og slår den til jorden.
En hyæne er i stand til at indtage omkring 15 kilo mad i et møde. Deres fordøjelsessystem er parat til at fordøje knogler, da disse dyr spiser absolut alt deres bytte.
Hierarkiet i matriarkatet
Hyæner etablerer stærkt hierarkiske grupper, hvor en kvinde har den højeste rang. Bag hende er en højtstående mand, der normalt er hendes ældste efterkommer.
Når en kvinde har unger, selvom hun er den dominerende hun, skal de inden for få uger efter fødslen lære, hvad hendes sted er i flokken. Gennem lyde og kropspositioner etablerer de nyfødte ruger sig under eller over andre medlemmer af gruppen.
Hvis en kalv - på trods af at den er den datter af den dominerende hun - ikke strengt overholder kommunikationsprotokollen med den dominerende han, dræber han hende. Dermed, moderuddannelse i de første uger af livet er afgørende.
Seksuel monomorfisme i hyæner
Tæt relateret til mad er de interseksuelle og intraseksuelle interaktioner mellem kvindelige hyæner forbundet med den evne, de har sammenlignet med mænd til hurtigt at bytte på store bytte.
Det betyder, at mænd og kvinder ikke har mærkbare fysiske forskelle. Faktisk, hunner har en modificeret klitoris, der ligner en mandlig penis. Derudover er deres skamlæber store og fyldige med fedt, hvilket giver dem udseende af testikler.
Disse fysiske egenskaber udvikler sig på grund af den store mængde androgener - mandlige kønshormoner - som hunner besidder. Selv om det kan virke mærkeligt og endda forstyrrende, lider både mænd og kvinder en erektion under sociale møder foran et lig.
Således har personer med en højere rang tendens til at have kraftigere erektioner.
Som du har set, hyæner er mere end bare savannerne på savannen. Disse dyr har højt udviklet social adfærd og ubestridelige rovdyr.
