Den sortfodede ilderMustela nigripes) eller amerikansk sortfødt ilder er et lille pattedyr, der gennem årtierne har måttet kæmpe for at overleve. På trods af at den fremstår ufarlig, er denne art kendetegnet ved dens omfattende forbrug af andre pattedyr. Takket være dens udseende er den sortfodede ilder ofte forvekslet med indenlandske prøver, selvom de har mange forskelle.
Kloning, beskyttelsesprogrammer, fangenskab og andre strategier er blevet implementeret for at garantere deres eksistens. På den anden side har domesticeringen af denne art afsluttet sit jagtinstinkt og sine ensomme vaner. Find ud af mere om den sortfodede ilder herunder.
Habitat for den sortfodede ilder
Den sortfodede ilder er begrænset til at leve i åbne økosystemer, som de normalt deler med deres vigtigste fødekilde: præriehunde (Cynomys). Derudover bruger den vovsenes huler som tilflugtssted og hule, så dens levested afhænger af tætheden af boreåbningerne i byttet.
Den sortfodede ilder er generelt blevet observeret for at kræve 40 til 60 hektar foder og det rumlige arrangement, ekspansionspotentiale og befolkningstæthed af præriehunde bestemmer deres levested. På samme måde bestemmer sygdomme og overflod af rovdyr af præriehunde antallet af individer af den art, der vedrører os her.
Med hensyn til dens geografiske placering lever denne art i øjeblikket i USA. Det dækker cirka 500 km² i et område, der omfatter delstaterne South Dakota, Wyoming og Arizona. Der er dog også registreret nogle befolkningsspor i Kansas, New Mexico, South Dakota og Utah takket være flytningsprogrammer.
Fysiske egenskaber
Fysisk har den sortfodede ilder en længde på 35 til 50 centimeter, ud over en foret hale på 15 centimeter lang. Hvad angår dens vægt, ligger den normalt mellem 0,7 og 1,3 kilo. Hudens bund er hvid, selvom den bliver mørkere ved spidserne, så den generelt har et gulbrunt udseende. Hanner er cirka 10% større end hunner.
Dens særpræg med hensyn til andre lignende arter er den sorte farve på benene, som begynder ved hoften og ender ved spidsen af halen. På samme måde har voksne af denne art en karakteristisk hovedmaske, som også er sort. Disse farver giver dette pattedyr mulighed for at blande sig med sit prærieøkosystem, hvor det trives på en vild måde.
Opførsel af den sortfodede ilder
Den sortfodede ilder har natlige adfærdsmæssige vaner og tilbringer det meste af sin tid inde i huler, som den stjæler fra præriehunde. Uden for yngle- og opdrætstider er denne art for det meste ensom. Af denne grund vil organisationer som f.eks Verdens vilde livhar implementeret bevaringsprogrammer for denne ilderart i præriehundehuler.
Interessant nok stoler disse pattedyr på en række høje lyde eller snak, som de angiver en alarmsituation med. For det andet, de bruger en fløjte til at vise deres frygt og de bruger et stønnen, hvormed hunner råber til deres unger. Endelig stoler de på en slags grin i frieri, selvom de også hopper og snapper som en del af deres parringsritual.
Fodring og reproduktion
Med hensyn til kosten for den sortfodede ilder-at være en kødædende som nævnt ovenfor-fremhæver vi, at dens kost er 90% baseret på præriehunde. Men når disse dyr er i dvale, tager sortfodede ilder til at fodre med rotter, fugle, egern og kaniner.
En voksen sortfødt ilder anslås at spise cirka 100 præriehunde om et år. Tilsvarende er det blevet observeret, at uden denne fødekilde kan arten ikke overleve under optimale forhold. For præriehunde er en koloni mellem 130 og 150 hektar, så der bør være mindst en koloni for hver sortfodede ilder.
Deres reproduktive adfærd finder sted mellem februar og marts, hvor drægtigheden tager mellem 42 og 45 dage. Antallet af unger varierer normalt mellem 1 og 7 individer, hvoraf normalt kun 3-4 overlever. Ungerne er født i de huler, der ejes af de sortfodede ilder og kommer ikke ud af dem, før de er 6 uger gamle.
Sortfodede ilder har en forventet levetid på 8 år i fangenskab og 1 til 4 år i naturen.
De førnævnte unge fødes praktisk talt blinde, og deres pels er hvid. Synsændringer vises efter 35 dage, og mørke pletter vises på deres pels ved tre ugers alder. Sortfodede ilder når seksuel modenhed ved et års alder - selvom de kun kan formere sig, når de er 3 eller 4 år gamle- og de flytter til en anden grav med kun et par måneders fødsel.
Bevaringstilstand
Siden den sortfodede ilderbestand er afhængig af eksistensen af præriehundekolonier, er deres befolkning støt faldet og steget. Deres største trussel har været skadedyrsbekæmpelse og omdannelse af deres naturlige habitat til landbrugsjord, foruden angreb og forgif.webptning af landmænd til kolonierne af præriehunde.
Ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN, for dets akronym på engelsk), i 2015 var der kun 206 vilde prøver i deres originale sortiment. Af denne grund er bevaringsstatus for den sortfede ilder i øjeblikket "truet (EN)". Selvom denne ilder i dag ikke jages, er de ofre for coyote -fælder og elektriske hegn.
Som du kunne se, er sortfodede ilder forbundet med eksistensen af præriehunde. Selvom det i slutningen af det 20. århundrede var muligt at tage nogle individer til at opdrætte dem i fangenskab og bevare arten, er indsatsen i dag ikke nok. Af denne grund er det meget vigtigt, at ikke-statslige og statslige organisationer går sammen om at generere bevaringsprogrammer.
