Stigen slangeZamenis scalaris), også kendt som stigen slange, er en ophidian af colubrid familien. I årenes løb og efter flere genetiske undersøgelser har den fylogenetiske klassificering af arten ændret sig. Det kan også findes repræsenteret som Rhinechis scalaris Y Elaphe scalaris.
Dette krybdyr er afgørende i iberiske økosystemer og meget gavnligt for mennesker, når det kommer til at udrydde skadedyr. Alligevel bliver de ofte forfulgt og henrettet af frygt og uvidenhed, hvilket bringer deres befolkning i fare. Hvis du vil vide mere om denne smukke colubrid, kan du læse videre.
Stigen slange levested
Stigen slangen er hovedsageligt fordelt på hele den iberiske halvø, selvom der er befolkninger på Balearerne og i Sydfrankrig. Med hensyn til deres levesteder, den findes normalt i områder med middelhavskrud, rydde skove eller på kanterne af begge. De klimatiske gulve, han foretrækker, er termo, meso og over-Middelhavet.
Denne slange findes også sædvanligvis i menneskeskabte områder, såsom enge af eg, dyrkede marker med rester af naturlig vegetation og olivenlunde. På De Baleariske Øer menes det, at det blev introduceret til Menorca i førromersk tid. På de andre øer er der ingen herpetologiske registreringer af det før begyndelsen af det 21. århundrede. Hovedteorien er, at den blev passivt introduceret i handlede oliventræer.
Stige slange egenskaber
Det er en stor slange - den når normalt 150 centimeter, og der er fundet 200 eksemplarer - og robust. Det mangler gif.webpt og dets tænder er agglipho, da den bærer små krogformede tænder i kæberne. Hovedet er godt differentieret og snuden skiller sig ud, hvilket er meget fremtrædende.
Det mest karakteristiske for stigen slange er tegningerne på bagsiden. Disse ændrer sig, når slangen stiger i størrelse og når seksuel modenhed. Når de er født, har ungerne et design, der ligner en stige, deraf deres navn.
Denne tegning består af to tværgående linjer, der kommer fra begyndelsen af hovedet og mødes ved halen. Mellem disse to parallelle linjer er der flere tværlinjer, der giver dyret udseende af en stige.
Når slangerne vokser, begynder disse langsgående linjer at blive mindre synlige, og når de når voksne, forsvinder de i de fleste tilfælde, og kun de to tværgående linjer er tilbage. Disse mønstre er meget markante og slående.
Kroppens farve er lysere og gul, når disse colubrids er unge, selvom de i voksenalderen bliver kedelige brune eller grålige. Det ventrale område er hvid-gulligt eller gråt. Deres øjne har en rund pupil og en brun iris.
Karakter og adfærd
Stigen slangens aktivitetsperiode er stærkt afhængig af vejret. I sydlige områder kan disse slanger være aktive året rundt, mens de i områder med flere temperaturforskelle normalt har en periode med dvale eller sløvhed.
Deres adfærd afhænger også meget af prøvernes alder. Ungdomme har en tendens til at være mere stille i løbet af dagen og bevæge sig mere om natten, sandsynligvis som en anti-predation mekanisme. Voksne er mere daglige, selvom det i varmt vejr er normalt at se dem aktive om natten.
Disse slanger hviler normalt under store sten eller i huler af andre dyr. Dets område er en hektar, selvom de kun rejser i gennemsnit 100 meter om dagen. De præsenterer to aktivitetstoppe: en om foråret, der falder sammen med varme og en anden om efteråret, ledsaget af fødslen af de nyfødte.
Karakteristisk er de stille slanger. Når de er unge, reagerer de på rovdyr ved at forblive ubevægelige, mens voksne har en tendens til at flygte. Stigenmønster menes at hjælpe camouflage af unge.
Hvis disse slanger føler sig truede og i hjørner, deres adfærd bliver aggressiv. De vil rejse deres hals og hoved og fløjte som afskrækkende. Hvis de bliver fanget, frigiver de et ildelugtende stof fra deres kirtelkirtler og bider. Deres bid er ikke specielt smertefuldt, men det river i huden på grund af de små tænder, de har.
Seksuel dimorfisme
Selvom stigen slangen ikke er særlig markant, udviser den en let seksuel dimorfisme. Hanner har et bredere hoved end hunner, og halen og kronen viser også en større længde hos hanner.
Hunner har et større antal ventrale skalaer og færre subkaudale skalaer. På den anden side har de en tendens til at opretholde et subadult dorsalt mønster, når de er voksne, hvilket viser mindre hyppigt det hos voksne (bilinear).
Stige slange fodring
Disse slanger lever hovedsageligt af små hvirveldyr, fugle og pattedyr. Små pattedyr udgør 95% af deres kost. I sjældne tilfælde er der observeret predation af krybdyr og hvirvelløse dyr. Mangler gif.webpt, dræber de deres bytte ved kvælning, normalt med ringene på forsiden af kroppen.
De vigtigste byttedele varierer med størrelsen på stigen slange. Når de er unge, fodrer de hovedsageligt med gnavere, mens de som voksne øger deres menu med fugle, æg, mus, mol og endda kaniner og andre lagomorfer.
Deres metode til at søge efter bytte er foder og de er meget stærke og smidige, når de klatrer i træer og buske for at bytte reder. Det er også almindeligt at se disse slanger komme ind i hulerne hos de førnævnte pattedyr for at jage.
Reproduktion af stigen slange
Stigen slange seksuel modenhed er normalt relateret til størrelse. Hanner er modne, når de når 40% af deres maksimale størrelse og hunner, når de når 48%. Deres reproduktive cyklus er sæsonbestemt.
Kopulationer begynder om et par måneder eller en anden afhængigt af området og kan ses reproducere i form af en bold. Når slangerne kopierer for sidste gang, 20 til 35 dage går før lægning. Hunnen kaster sin hud, før den udfører den.
Hunnerne lægger normalt deres æg i fugtige og solrige områder. De steder, de foretrækker at lægge, er under klipper og murbrokker, huler af mikropattedyr, grave et hul - hvis terrænet tillader det - og under vegetation.
Koblingsstørrelsen på stigen slange er lille, lige fra 4 til 14 æg. Disse er aflange og gullige, med en relativt stor størrelse og en høj vægt. Lægningen formoder normalt omkring 46% af hunnens samlede vægt.
Inkubationstiden er lang og varer omkring 65 dage. Afhængigt af området er ungerne født mellem september og oktober. Når de ser verden, er disse normalt omkring 27 centimeter og vejer 15 gram. De foretager deres første molt mellem 7 og 13 dages alderen og fodrer ikke, før de kommer ud af vinterhvile, da de har et højt lipidbidrag fra ægget.
Når denne latensperiode er gået, jagter de små slanger deres første bytte. Dette høje fedtindtag betragtes som forsinket forældrepleje. Hunnerne skiller sig normalt ikke fra reden og beskytter gyden.
Bevaringstilstand
I den røde bog om arter, stigen slange er opført som "af mindst bekymring". Den er bredt udbredt i hele den iberiske halvø, og dens befolkninger er rigelige, selvom befolkningen i Pontevedra og Balearerne er truet.
De største farer, som disse slanger har, er menneskelig forfølgelse, overgreb - da de normalt sætter sig på vejens asfalt for at fange jordens varme - og tab af levesteder. Derudover er de fødevarer fra mange arter, især den kortåede ørn (Circaetus gallicus).