Munkesælen (Monachus monachus) er et stort havpattedyr, der plejede at bebo store dele af Middelhavskysten. Men på grund af menneskelig tilstedeværelse og jagt faldt deres befolkninger, og de koncentrerede sig i huler, der var svære at få adgang til. Dette fik møder med munkesælen til at falde, og den forsvandt i omkring 70 år.
Mod alle odds har nogle videnskabsmænd opdaget visse spor af DNA i Middelhavets farvande. Tilsyneladende er munkesælen tilbage i sin oprindelige udbredelse eller besøger sporadisk nogle øer som De Baleariske Øer.Bliv ved med at læse dette rum og opdag mere om denne ejendommelige arts tilbagevenden.
Hvordan er munkesælen?
munkesælen er en stift, der måler mellem 2 og 2,8 meter i længden, med en vægt på mellem 240 og 300 kg. Som andre sæler har den en lang, cylindrisk, robust krop, der tilspidser mod hovedet. Dette udseende gavner hans bevægelse i vand, men påvirker i høj grad hans mobilitet på land.
Med hensyn til ekstremiteterne af denne art, har dens krop to korte brystfinner og to bagerste finner (vævede fødder) smeltet sammen. Som det er muligt at forestille sig, er deres finner ikke særlig funktionelle i terrestriske miljøer, så for at bevæge sig på land skal de glide eller kravle.
munkesælens farve er grå eller brun, med undtagelse af bugen, som er hvid. Hannerne har dog en tendens til at have mørkere nuancer end hunnerne, selvom disse også kan variere afhængigt af individets alder.
Hvad fik munkesælen på De Baleariske Øer til at forsvinde?
Musesælen var en tilbagevendende indbygger på de Baleariske Øers kyster. Imidlertid begyndte dens befolkning at falde siden menneskets ankomst til dette område. Jagten på arten var populær, fordi man opnåede ressourcer som kød, olie og skind (læder). Disse var meget nyttige råvarer på det tidspunkt, så de var let at handle.
Med fremskridt inden for teknologi er folk blevet mindre afhængige af at jage og udnytte munkesælen. Det eneste problem er, at fiskerne fra det 20. århundrede opfattede det som en konkurrent, der skadede deres produktion. Derfor blev hun jagtet for at udrydde deres tilstedeværelse og forbedre ressourcerne i området.
Faktisk blev der i denne periode tilbudt dusører for artens død, hvilket yderligere opmuntrede dens forfølgelse.På grund af de konstante konflikter mellem mennesker og sæler holdt sidstnævnte op med at frekventere beboede områder og foretrak mere rolige områder såsom undervandshuler. Sådan mistede han lidt efter lidt overblikket og forsvandt.
De sidste registreringer af observationer af arten opstod i årene 1951 og 1958. Selvom det er rigtigt, at der er nogle nyere møder, er det ikke sikkert, at det er munkesælen. Ved første øjekast er det muligt at forveksle den med andre arter, såsom almindelig sæl og hjelmsæl, der sporadisk besøger Middelhavsområdet.
Musesælens tilbagevenden til De Baleariske Øer efter næsten 70 år
På trods af den udnyttelse, som munkesælen led, overlevede dens bestande i lang tid begrænset til områder, der var vanskelige for mennesker at få adgang til. Dette var afgørende for at redde sig selv fra udryddelse, fordi de takket være deres afstand formåede at komme sig efter udnyttelsen og øgede antallet af levende eksemplarer.
Samtidig blev der lavet love og traktater, der beskyttede arten i hele dens udbredelsesområde, hvilket forhindrede den i at blive angrebet af mennesker igen. Derudover blev der etableret et genopretningsprogram for levesteder for at forsøge at få det til at vende tilbage til de øer, det plejede at besøge i begyndelsen.
I lang tid var der ingen positive nyheder om munkesælen. Men i år 2021 lykkedes det en gruppe videnskabsmænd at spore DNA-fragmenter af arten, der blev fundet forskellige steder i Middelhavet. Blandt dem er De Baleariske Øer, Sicilienstrædet og Det Tyrrhenske Hav.
Det betød, at prøverne forlod deres komfortzone og besøgte nye områder. Det er, som om det var munkesælens tilbagevenden til dets oprindelige levesteder, såsom De Baleariske Øer, efter næsten 70 års fravær. Ligeledes begyndte der at blive registreret nye observationer af arten nær prøvetagningsstederne.
Selvfølgelig er dette kun en antagelse, og der er endnu ingen information til at bekræfte eller afkræfte dette faktum. Alligevel er det opmuntrende at vide, at bestanden af munkesæler ser ud til at være stabil og stigende. Det er tydeligt, at kampen mod udryddelse ikke er slut, men resultaterne er positive, og målet nærmer sig.
