Den asiatiske arowana er et af de mest ekstreme eksempler på menneskets besættelse af at besidde og fremstå status. Hvis det for mange mennesker allerede virker absurd at pege på biler, palæer eller både som ejendele, der markerer ejerens magt, går håndfladen til dem, der samler på dyr for at offentliggøre deres købekraft.
Den fisk, vi taler om, er blevet netop det, et symbol på rigdom og status for nogle mennesker. Så meget, at der er bet alt tæt på 258.000 euro for en kopi. Hvordan kommer du til dette ekstreme? Hvad har dette dyr, der gør det så specielt? Lad os lære denne triste historie at kende.
Asiatisk arowana: et penselstrøg
Før vi går ind på, hvordan denne ferskvandsfisk er blevet en luksusvare, er det vigtigt at karakterisere den for, hvad den er, et dyr. Derfor taler vi om en fisk, hvis videnskabelige navn erScleropages formosus, og som lever i ferskvandsmasser i hele Sydøstasien.
Den er også kendt som dragefisk på grund af dens reflekterende, pæne og dybrøde skæl, som giver den en vis lighed med den kinesiske kulturs mytologiske figur. Derudover er det et superrovdyr, der i voksenalderen lever af andre kødædende fisk, hvorfor det udviser en ganske ubarmhjertig adfærd på jagt.
Dens skæl har den metalliske glans af mønter, og den bevæger sig ved at bølge sin krop, som en papirdrage i en parade.
Den modnes ret sent, en egenskab, der har spillet imod den i bevaringsspørgsmål. Hunnerne lægger få æg (fra 30 til 100), og hannen ruger dem i munden, men det vil først være, når han er 3-4 år, at han når sin reproduktive alder.
Hvad gør det så specielt?
Den asiatiske arowana er en fisk, der i forskellige asiatiske kulturer betragtes som et symbol på held og lykke på grund af dens lighed med den kinesiske drage. Overbevisninger som feng shui forbinder det med balancen mellem yin og yang energier, andre bekræfter, at det er en fisk, der dør i stedet for sin ejer og redder ham. Al denne mytologi omkring den har gjort det at have en fisk af denne art svarer til at være rig og magtfuld.
Dambrugene, hvor det er rejst, har omfattende sikkerhedsforanst altninger, såsom betonvægge og vagttårne. Når den transporteres, ledsages den af en konvoj af beskyttelseskøretøjer.
Hvordan kom en fisk til at være sådan en formue værd?
Sandheden er, at artshandel er en af de mest pengebevægende i verden, kun bag stoffer og våben.I det specifikke tilfælde med den asiatiske arowana er sandheden, at en række omstændigheder rettet mod dens bevarelse desværre har været det, der har givet den denne overdrevne værdi på markedet.
Da der er adskillige farvevarianter af denne fisk naturligt, og den har en så spredt udbredelse, er der stor forvirring med hensyn til taksonomi og folketællingen for dens bevarelse. Således intensiveredes udvindingen af disse fisk fra deres naturlige miljø i 1970'erne med henblik på salg til vestlige lande, på hvilket tidspunkt tusindvis af dollars allerede var bet alt for et eksemplar.
Arten blev senere erklæret truet (EN) af IUCN, og dens handel var begrænset til eksemplarer opdrættet i fangenskab. Disse foranst altninger øgede dog kun tilsyneladende af eksklusivitet for asiatisk arowana, hvilket sendte priserne endnu højere og den ulovlige udvinding intensiverede.
Asiatisk arowana tæller ligesom andre handlede arter i tusindvis i dambrug, når de forsvinder fra floder og sumpe.
Akvariefiskenes barske virkelighed
Det siger sig selv, at denne art vil forsvinde fra naturen, hvis der ikke træffes foranst altninger til at bevare den. Mens nogle mennesker betaler, hvad et hus er værd for at holde en fisk i fangenskab i et akvarium, elektrokuterer andre dem, så de lader deres unger slippe ud af munden, så de kan sælges. Andre mennesker, mens de ikke er bortført, ødelægger deres levesteder for at bygge fabrikker og plantager.
Beskyttelse af arter som den asiatiske arowana kræver mere end blot at etablere love, det er nødvendigt at ændre den kollektive tænkning fra dens rødder og sikre, at dyr ikke længere opfattes som udskiftelige varer. At slavebinde dem, kidnappe dem, bør aldrig være et symbol på pragt, men på kriminalitet, da magt ikke behøver at være synonymt med undertrykkelse.
Mange mennesker er blevet besat af denne fisk, både for at redde den og for at berige sig selv på dens bekostning. Og så længe kærligheden til naturen og friheden ikke vinder kampen, vil det blive stadig sværere at finde drager, der svømmer i det mørke vand i Sydøstasien.