I løbet af vinteren, i månederne november og december, kan du deltage i en af de mest emblematiske begivenheder i den iberiske fauna, frieriet til stenbukken. Endemisk på denne halvø udviser dette gedepattedyr meget slående adfærd, værdig til undersøgelse og beundring.
I denne artikel vil du lære mere om denne art, så vigtig i højbjergøkosystemer, og om dens parringsritualer. Gå ikke glip af et ord, da det er en af de vigtigste begivenheder for dyrelivselskere i dette land. Lad os komme videre med det.
Stenbukken eller den iberiske stenbuk
Stenbukken (Capra pyrenaica) er en art af kvæg, som er endemisk for bjergkæderne i det nordlige Spanien og Portugal. Det er et dyr af gedeslægten med stærk seksuel dimorfi. Mens hannerne er halvanden meter lange og kan veje 120 kilo, forbliver hunnerne på 120 centimeter og 45 kilo. Derudover er hannernes horn mærkbart større, tredoblet af hunnernes.
Ibex er aktive hele dagen og natten, med toppe ved skumring og daggry. De er selskabelige dyr, så det er nemt at observere store grupper, hvis du rejser til bjergkæderne Cazorla og Segura samt i Sierra Nevada. Den lever i stejlt terræn og skråninger over 800 meter over havets overflade.
Som en streng planteæder er dens kost udelukkende baseret på plantemateriale. Den har som regel en præference for stenge (Quercus ilex), hvoraf de spiser agern, nedre grene og skud. Om foråret foretrækker den norm alt friske græsser.
Reproduktionen af stenbukken
Brutsæsonen for denne art begynder i slutningen af efteråret og slutter i midten af december, når den når sit højdepunkt. Det er et polygynt dyr, hvilket indebærer, at det er hannerne, der parrer sig med flere hunner. På grund af dette er grupper af mænd strengt rangeret efter dominansadfærd.
Dragtighedsstadiet for stenbukken er 161 til 168 dage. Kælvningsperioden er derfor i midten af maj. Hunnerne formerer sig hvert år og får norm alt 1-2 unger i hver cyklus.
Det imponerende frieri af stenbukken
Dette frieri er mere komplekst, end man skulle tro med en foreløbig observation. Eksperterne har peget på 3 differentierede stadier:
- Foreløbige retningslinjer: Hanner fjerner lugte fra deres analkirtler ved at hæve deres hale. På denne måde fremkalder de ægløsning hos kvinder. Det er her de kampe, som vi vil beskrive senere, finder sted.
- Ægløsning af hunnerne: Det er i dette øjeblik, hvor hunnerne er modtagelige for deres partneres tilnærmelser. For at bestemme deres status får hannerne dem til at tisse og snuse efter feromoner.
- Courting: Det er her denne begivenhed, egentlig, finder sted. Denne fase er, hvor adfærd som at hæve nakken, sparke og blafre med tungen observeres. Afhængigt af intensiteten af frieriet kan nogle eller alle disse signaler ses på én gang.
Kampe, der kan høres på kilometers afstand
I de foreløbige retningslinjer er det, hvor showet sker, som mange mennesker kommer for at se. Om vinteren, med deres mørke pels for bedre at fange solens varme, engagerer hannerne sig i hovedstødende dueller, der kan vare i timevis. For at etablere retten til at parre sig med det største antal hunner, skal deres voksne ægtefæller definere et hierarki.
Med hule horn kan lyden af horn, der støder sammen, høres på lang afstand.
Dette hierarki bestemmes efter lange hovedstødskampe. I modsætning til hvad man skulle tro, vindes kampen ikke af den, der angriber den stærkeste, men af den, der udholder disse voldsomme chok i længst tid. Da en af de to overgiver sig, nærmer vinderen sig den hun, som han konkurrerede om, for at starte resten af frieriet.
Én art er sikker på bekostning af andre
Ibex er i øjeblikket klassificeret som Least Concern (LC) af IUCN, så at se deres frieri live er stadig en aktivitet, der er tilgængelig for alle. Stigningen i deres bestande behøver dog ikke at gøre så meget med menneskers omsorg over for dem, men med ødelæggelsen af deres rovdyr.
Bjørne, ulve og ørne er stenbukkens vigtigste rovdyr. Men antallet af disse reduceres år for år, da mennesker dræber dem som et trofæ eller for at holde dem væk fra deres husdyr.Derudover vovede de tidligere kun med ungerne, som er mindre, så stenbukkens reproduktion og frieri er blevet bedre.
Det er paradoks alt, at denne art har nydt godt af menneskets destruktive handling på naturen. Selvom den også er offer for sportsjagt, vil stenbukken fortsætte med at vise sin utrolige adfærd i mindst et par år endnu.