Førehunde eller førerhunde bliver øjnene på synshandicappede. Disse hunde er trænet til at føre deres menneske gennem forhindringer på offentlig vej, og endda til at adlyde en ordre, hvis den udgør en fare for ham.
Disse hunde er så gode til deres arbejde, at de for alle, der ikke er bekendt med deres træning, forbløffer og rejser spørgsmål på samme tid. Hvordan når de et sådant effektivitetspunkt? Her vil du kunne lære om hele den proces, de gennemgår, fra de bliver født, til de er færdiguddannede.
Færerhundes historie
Det første systematiske forsøg på at træne hunde til at hjælpe synshandicappede fandt sted i Paris i 1780.Senere, under Første Verdenskrig, besluttede Gerhard Stalling at træne hunde til at hjælpe alle soldaterne, som kom tilbage blindede af giftige gasser fra slagmarken.
Omkring samme tid sluttede amerikanske Dorothy Harrison Eustis, der allerede trænede brugshunde til politiet og militæret, sig i førerhundebevægelsen. Denne kvindes indgriben var det, der ville sætte gang i brugen af førerhunde på den internationale scene.
Siden da er førerhundeskolerne blevet mange over hele kloden. Tusindvis af mennesker har ændret deres liv takket være førerhunde, og de forbedrer sig mere og mere i mobilitet og autonomi, som tiden skrider frem.
Hvordan er træning af førerhunde?
Træning starter fra hundens barndom. Denne proces følger en række trin:
- Fosterhjem: hunden bruger et år på at modnes i alt det grundlæggende ved at være hund, mens den vænner sig til soci alt samvær og omgås mennesker.
- 4 måneder gammel: begynder at træne i grundlæggende førerhundeopgaver, mens der arbejdes på at undertrykke jagt- og beskyttelsesinstinkter.
- 8 måneders levetid: jagt- og territorialinstinkter revurderes for at bekræfte, at de er blevet elimineret.
- Et leveår: hunden går ind i anden træningscyklus, denne gang avanceret, hvor det vil blive endeligt vurderet, om den har de nødvendige evner til at vejlede en blind person.
- Prøveperiode: når først tildelt til et menneske, evalueres udførelsen af deres funktioner i 3 uger. Hvis resultatet er positivt, anses hunden for egnet til at være guide.
- En førerhund har cirka 7 til 8 års aktivt liv, så går den på pension og kan adopteres.
Nøgler til træning af førerhunde
I træningen nævnt ovenfor er der taget højde for en række væsentlige elementer, uden hvilke denne træning ikke ville være effektiv. Du har dem nedenfor:
- Brug af selen: selen er bindeleddet mellem hunden og mennesket. Hunden skal vænne sig til at bære den, da metalhåndtaget kan være irriterende for ham i starten.
- Gå i en lige linje: Selvom det kan virke indlysende, er dette det første, en førerhund bliver undervist. Det er nødvendigt, at han ikke bliver distraheret af ydre stimuli, når han går fra et punkt til et andet.
- Gå op og ned ad kantsten: ujævnheder er især farlige for en person, der ikke kan se. Hunden lærer at stoppe ved enhver kantsten for at advare sit menneske om, at den står over for en ændring i terrænets højde.
- Undvige forhindringer: Dette er den mest komplekse del af træningen. Hunden vil lære at undgå forhindringer ved at vise vej til sin værge i en vis afstand fra ham eller hende.
- Fodgængercirkulationsregler: det er vigtigt, at hunden ved, at den skal stoppe, når der er køretøjer i nærheden, såsom ved lyskryds eller zebraovergange. Derudover lærer du at stoppe, når der er risiko for at blive kørt over.
Førehundens kendetegn
Ikke alle hunde er egnede til at blive førerhunde. For at garantere sikkerheden for hunde og mennesker er der en række strenge krav, som du har nedenfor:
- Har en passende størrelse: canids skal veje mellem 28 og 45 kilo.
- Vær følelsesmæssigt og psykologisk afbalanceret.
- Har stærke personlighedstræk; blandt dem lydighed, disciplin, intelligens og sindsro.
- Vær underdanig.
- Har et robust fysisk helbred: du kan ikke lide af knogle-, kardiovaskulære eller luftvejsproblemer samt allergier og andre komplikationer, der kan kompromittere din integritet og ydeevne.
- Vær opmærksom og ment alt aktiv, med god indlæringskapacitet.
- Har en omgængelig og venlig karakter med mennesker.
Ikke alle racer er egnede til at blive førerhunde. De 3 mest brugte er schæferhunden, labradoren og golden retrieveren. Førstnævnte er dog mindre og mindre udvalgt på grund af dets stærke vagt- og hyrdeinstinkter.
Hvordan får man en førerhund?
Hunden er ikke den eneste, der har krav for at blive en menneskelig guide. Personen, der tager den til sig som assistent, skal være autonom med stokken og have et godt orienteringsniveau, da hunden ikke er en GPS, men bliver guidet af blindes instruktioner.
På den anden side skal personen have tilstrækkelige psykofysiske evner til at håndtere hunden og tage ansvar for dens pasning. Ligeledes skal personens økonomiske situation være tilstrækkelig til at dække dyrenes vedligeholdelsesudgifter.
Afhængigt af det land, hvor anmodningen er fremsat, kan nogle detaljer variere. Under alle omstændigheder vil disse hundes arbejde være prisværdigt, uanset hvor de er: Der er ikke nok taknemmelighed for et dyr, der dedikerer sit liv til at hjælpe et menneske uden at spørge.