Den skotske vildkat er et af de tilbageværende medlemmer af Storbritanniens dyreliv. Der kunne man gennem århundreder finde små og store dyr.
Men på nuværende tidspunkt er faunaen i disse økosystemer blevet formindsket med hensyn til dyrediversitet. Derfor viser vi dig her information om den aktuelle situation og genopretningsplaner for et specifikt pattedyr af stor interesse: den skotske vildkat.
Scottish Wildcat Recovery Plan
Storbritannien, specifikt Skotland, er hjemsted for den skotske vildkat.Denne kat er en del af en genopretningsplan, da den er i kritisk fare. Genopretningsplanen er blevet kaldt Breed and release. Takket være ham vil det første opdræts- og bevaringscenter for vilde katte blive bygget i det skotske højland.
På trods af andre genopretningscentre vil denne udelukkende fokusere på skotske vilde katte. Målet er at frigive individer på længere sigt i forskellige dele af Skotland. Oprettelsen af centret er det sidste forsøg på at bevare denne art, fordi den anses for at være på randen af udryddelse, med kun mellem 20-200 levende individer.
Denne ekstreme situation er et resultat af forskellige faktorer, såsom tab af levesteder eller udseendet af sygdomme. Heldigvis er der allerede født et kuld skotske vildkatte, hvilket giver håb.
Hvad skal man vide om den skotske vildkat
Den skotske vildkat reagerer på det videnskabelige navn Felis silvestris silvestris. Dette dyr, også kaldet Felis silvestris grampia, er typisk for det skotske højland. I dag er tilstedeværelsen af denne kat dømt til at forsvinde. Men før i tiden fandtes den i hele Storbritannien.
Mennesker er hovedansvarlige for dette faktum, da de forfulgte og jagede denne art i århundreder. Ligeledes har andre relevante faktorer for faldet i deres befolkningstal været tab af levesteder og hybridisering.
Iagttaget af et utrænet øje kan dette dyr forveksles med en huskat. Virkeligheden kunne dog ikke være mere modsat, da de er meget forskellige dyr. Her er nogle af de egenskaber, der giver dig mulighed for at skelne skotske vilde katte fra huskatte:
- Disse kattedyr kan blive dobbelt så store som en huskat.
- De har deres eget stribede mønster, der adskiller dem fra andre arter.
- Deres pels er tykkere, ledsaget af en bredere hale.
- De skyr mennesker og afskyr dem endda.
Truede arters genopretningsteknikker
Dernæst viser vi dig nogle af de strategier, der følges i genopretningsplaner som den, vi tidligere har nævnt. De mest brugte er følgende:
Avl i fangenskab
En af de mest værdsatte tilgange er avl i fangenskab. På den måde kan antallet af unger, der fødes, og hvor mange, der slippes ud i naturen, styres.
Det er også en måde at reducere overførslen af sygdomme og hjælpe deres overlevelse. Denne teknik indebærer stor kontrol over artens situation i lille skala, men det er også et ansvar, da det er nødvendigt at vide, hvornår man skal frigive individer og maksimere deres chancer for at overleve i naturen.
Sporing i naturen
Blandt de strategier, der følges, er opfølgning af løsladte personer. For at gøre dette implanterer de en GPS-locator, norm alt indbygget i et halsbånd.
Sådan kan de følge dine bevægelser og studere din adfærd. Derudover er GPS-halsbånd norm alt ledsaget af kameraer, der optager begivenheder. Kameraer kan dog også placeres på strategiske steder i naturen (fotofangst). Målet er at kunne passe dyrene og forsøge at forstyrre dem så lidt som muligt.
Undgå hybridisering med huskatten
En af udfordringerne for dette særlige program er bevarelsen af det skotske vildkat-genom. Det ser ud til, at hybridiseringer med huskatte har ændret deres genetiske sammensætning alvorligt.
Derfor er det nødvendigt at studere genomet af de overvågede vilde populationer.På denne måde vil det være muligt at udvide informationen og fremme en øget mangfoldighed i befolkningen. Det vides endnu ikke, hvordan hybridisering har påvirket det, men det anses for at være den største risiko af alle. Af denne grund kan vi blandt de foreslåede genopretningsteknikker finde at undgå det.
Øg bevidstheden blandt befolkningen
Et andet vigtigt aspekt er at uddanne befolkningen, så de ved, hvad de skal gøre, hvis de finder en skotsk kat. I de fleste tilfælde er de undvigende dyr, der ikke ønsker at komme tæt på.
Menne kan dog forveksle dem med huskatte og forsøge at fange dem og skræmme dem væk. Således fremmes budskabet om, at den skotske vildkat er en del af kulturarven.
Igennem historien har det været en del af klanernes heraldik. Ligeledes har den også haft sin rolle i britisk mytologi, da disse katte blev beskrevet som dristige og glubske jægere.
På randen af forsvinden
En arts genopretningsstrategier udføres, når populationsantallet af individer i naturen er i en kritisk fase. Det er tilfældet med den skotske vildkat, hvis bestand er blevet drastisk reduceret.
Takket være disse projekter kan den permanente forsvinden af disse arter undgås. I Spanien har en af de mest succesrige genopretningsplaner vedrørende dette spørgsmål været den iberiske los.
