Dirofilariasis hos hunde er en af de mest dødelige sygdomme hos kæledyr, hvilket er grunden til, at den har været genstand for adskillige videnskabelige undersøgelser. I øjeblikket er der effektive essentielle forebyggende behandlinger for at garantere dyrets velfærd.
Hjerteorm i hunde er en hjerte- og lungesygdom forårsaget af nematoden Dirofilaria immitis, almindeligvis kendt som 'hjerteorm'. Denne parasit er hovedsageligt placeret i værtens højre ventrikel og lungearterie, selvom den kan migrere til andre områder af kroppen i mere alvorlige tilfælde.
Ud over hunde er katte, ulve, ræve eller fritter også modtagelige for at pådrage sig sygdommen. Overførslen af parasitten er vektoriel gennem en myg, der tilhører blandt andet slægterne Aedes, Anopheles eller Culex.
På denne måde indtager myggen de mikrofilarier, som den senere vil overføre til hunden gennem det tilsvarende bid.
Tegn på hjerteorm fra hunde
I de tidlige stadier af sygdommen vil dyret ikke vise nogen synlige symptomer. Men når der er gået et eller flere år siden infektionen, vil hunden opleve følgende lidelser:
- Mild og vedvarende hoste.
- Motion modstand og træthed efter at have udført moderat fysisk aktivitet.
- Mangel på appetit og deraf følgende vægttab.
- Hjertesvigt og abdominal hævelse på grund af væskeophobning. Begge lidelser opstår, når sygdommen er meget fremskreden.
- Til sidst, i tilfælde, der fører til hundens død, vil det såkaldte kavalesyndrom finde sted. Dette begynder med vejrtrækningsbesvær, tilstedeværelsen af blegt tandkød, blodig vandladning og til sidst blokeringer af blodgennemstrømningen, der vil føre til hjertekollaps.
På trods af at de har modtaget den relevante forebyggende behandling, skal hunde gennemgå en årlig kontrol for at opdage mulig smitte. Effektiviteten af hjerteormmedicin er meget høj, men skal administreres strengt, da manglende en enkelt dosis kan bringe dyret i fare.
Hunde, der er inficeret med Dirofilaria immitis, kan have op til tredive hjerteorm, så jo flere hjerteorme, desto mere alvorlige er symptomerne.
Også vil diagnosen være mere afgørende, jo længere sygdomsforløbet er, og der er tydelige symptomer.Fysiske undersøgelser, røntgenbilleder, ultralyd og forskellige typer blodprøver vil være nødvendige for at bekræfte infektionen.
Forebyggende foranst altninger
Dødeligheden af hjerteorm i hunde gør det vigtigt at udføre passende profylaktisk behandling. Der er både orale og topiske muligheder eller gennem injektioner, hver med en vis administrationsfrekvens. Alle disse lægemidler virker ved at dræbe umodne hjerteormlarver, inklusive infektiøse larver deponeret af myggevektoren, såvel som det næste larvestadium.
Efter en periode på cirka 51 dage vil de umodne larver overgå til et voksent stadium, mod hvilket forebyggende behandlinger er ineffektive. På grund af denne parasits korte livscyklus er det vigtigt nøje at overholde det antal doser, som dyrlægen har ordineret.
Hvis hunden er blevet smittet, vil den ene eller den anden type protokol blive etableret afhængigt af graden af sygdommens udvikling og de tilhørende symptomer. På trods af at asymptomatiske tilfælde er de mest sandsynlige for at lykkes, behøver sygdommens sværhedsgrad ikke at være forbundet med sværhedsgraden af symptomerne. Faktisk kan de sygeste hunde med flest orme vise de mindste tegn på infektion.
Dirofilariasis hos hunde er en af de patologier, der har forårsaget flest dødsfald hos tamhunde, hvilket har en global indvirkning. Men det er netop denne påvirkning, der har gjort det muligt at udføre en omfattende undersøgelse af den, og se sig selv belønnet i effektive forebyggende behandlinger for dyrets sundhed.
