Zebraens hud gør dette dyr umiskendeligt. De sorte og hvide striber, der kendetegner det, er en grund til efterligning i den menneskelige sfære. Stoffer til tøj og polstring, design til dekorative elementer eller puder, er blevet foreslået for at kopiere det originale design af sorte og hvide striber.
Uden for designernes rige har zebrahud også været genstand for videnskabelig forskning. Gennem tiden er der opstået forskellige teorier om årsagen til de originale striber.
Hud er det bedste forsvar
Videnskaben viser, at der altid er en dybere grund til et udseende. Beskyttelse, ly eller camouflage er nogle af forklaringerne på, hvorfor et levende væsen ser ud, som det gør.
Generelt afhænger dyrs hudkarakteristika af det levested, de lever i. Med huden beskytter den sig selv mod vejret og mod andre dyrs aggressioner. Derfor har den en defensiv funktion, der sikrer overlevelse.
Hudtypen, glat, med hår, med fjer, lys, mørk, tillader tilpasning til miljøet. Og zebraen slipper ikke for denne regel; striberne på dens hud er fortsat genstand for forskning og debat.
Hvorfor striberne på zebraens hud?
Der er blevet undersøgt meget om emnet. Uden tvivl er videnskabsmænd blevet tiltrukket af zebraens oprindelige udseende; Forklaringer har været på vej i mere end et århundrede. Men en ny stemme dukker altid op, som devaluerer den forrige og foreslår en anden årsag.
Tre konklusioner, alle troværdige og mulige, er resultatet af den seneste forskning. Zoologer fortsætter med at debattere om gyldigheden og troværdigheden af den ene eller den anden.
Camouflage
Ifølge denne version ville striberne tjene dyret til at blande sig med miljøet, til at passe ind i miljøet. På denne måde ville de være ude af synsfeltet for løver og hyæner, deres vigtigste rovdyr.
Denne teori forklarer, at striberne på zebraens hud skaber en optisk illusion, der skjuler dem. De sorte ville tillade zebraerne at blande sig med træerne; de hvide ville efterligne lysstrålerne, der filtrerede mellem deres glas.
Nogle forskning tyder dog på, at rovdyr formår at lokalisere dem på mere end 50 meter om dagen og 30 meter om natten. De opfatter deres silhuetter på samme måde, som de gør med andre dyr af samme størrelse; i dette tilfælde ville striberne ikke være til nogen nytte som beskyttelse.
Termisk effekt
En undersøgelse fra University of California forklarer zebraernes striber ved at afsløre, at de holdes i varme levesteder. Forskningen var baseret på opdagelsen af, at ikke alle zebraer har det samme antal striber.
Antallet af zebrastriber er større i områder, hvor temperaturen er højere. Jo varmere habitatet er, jo flere striber har zebraens hud.
Fluer og hestefluer afvisende
Zebraer bor på savannen, lander med gode græsarealer. De findes i nærheden af vandkilder, da det er et dyr, der ofte skal drikke meget vand.
I dette geografiske landskab sameksisterer zebraen med hestefluer og tsetsefluer; disse er blodsugende insekter. De sorte og hvide striber på zebraens hud har vist sig at være et forsvar mod disse insekter.
Der er lavet undersøgelser i Ungarn og Sverige, og der er lavet forsøg med sorte, brune og hvide heste. Insekter foretrækker mørk pels. Hvad med striberne på zebraerne?
Mønsteret med smalle sorte og hvide striber skaber en speciel effekt ved at reflektere lys. Konklusionen er, at zebraer har et optim alt huddesign for at skabe mindst mulig tiltrækning for insekter.
Den generelle tendens hos zoologer er at tro, at der ikke er en enkelt gyldig grund. Striberne på zebraens hud adlyder helt sikkert mange faktorer, der gør dette dyr til en af de mest prangende heste på planeten.
