Chinchillaen er en intelligent, omgængelig gnaver og den bedste ven af mange mennesker, der har anskaffet dem som kæledyr. Den sort, der holdes i fangenskab, er dog en kunstig hybridisering mellem de to arter, der lever i naturen for at få den til at tilpasse sig fangenskab.
Af netop denne grund vil du i dette rum finde en beskrivelse af slægten Chinchilla, da du ikke kan vide, hvad der er blevet ændret af mennesket uden at tage et kig på dens naturlige oprindelse. Gå ikke glip af noget, disse yndige gnavere fortjener din fulde opmærksomhed.
Taxonomi og karakteristika
Når vi taler om den vilde chinchilla, refererer vi faktisk til Chinchilla-slægten, som disse histrikomorfe gnavere af Chinchillidae-familien tilhører. Inden for denne slægt er der 2 arter:
- Chinchilla eller korthale chinchilla: som navnet indikerer, er halen kortere end hos de andre arter. Han har også mindre, rundere ører og en mere firkantet krop, da hans hår er tykkere.
- Chinchilla lanigera eller langhale: denne art er kendetegnet ved at have den mest slanke krop samt et mere trekantet hoved. Ørerne er store og oprejste, og halen er længere.
Chinchillaen har en tyk pels af kort hår, men meget blød. Dette, ligesom deres store øjne og ører, såvel som deres lange vibrissae, er tilpasninger til kulden i de tørre områder, de bor i. Selvom mange farver findes i den indenlandske sort på grund af selektiv avl, er chinchillaer en blød grå med sorte ørespidser og hvide maver.
Der vokser ca. 60 fine hår i hver chinchillas hudfollikel.
De har norm alt en længde på 225-380 millimeter og en vægt på 500-800 gram. Hunnerne har den højeste vægt og længde og er betydeligt større end hanner.
Chinchilla Habitat
Begge arter af chinchilla bor i Andesbjergkæden. Mens den korthalede chinchilla findes i det sydlige Peru, Bolivia, det nordvestlige Argentina og det nordlige Chile, kan Chinchilla lanigera kun ses i det nordlige Chile.
Dens levested er de tørre områder af bjergene, i høj højde (3000-5000 meter). De yngler i revner og huller mellem klipper, hvor de let camoufleres takket være farven på deres pels. Om natten er, når de begiver sig ud på jagt efter mad.
Mad
Disse er hovedsageligt planteædende gnavere, selvom de meget lejlighedsvis opportunistisk kan spise insekter eller æg fra små fugle. De lever norm alt af græsser og urter, der er inden for deres område. Nogle gange spiser de også kaktusens kød, hvorfra de får vand.
Når luften er særlig tør, er de afhængige af morgenduggen til deres drink.
Chinchillaadfærd
Disse gnavere er nataktive og selskabelige. De kommer ud ved solnedgang og udnytter en del af solopgangen til at solbade. De tilbringer resten af dagen i en stenet sprække, hvor de ved, om de kan passes takket være vibrissaerne. Hvis de ikke bøjer, sidder chinchillaen ikke fast.
De lever i grupper, der kan nå op til 100 individer, men norm alt er de ikke så store. De udsender et stort antal vokaliseringer for at kommunikere, såsom alarmopkald (svarende til en fløjte), kurren for at finde en mage eller advarselsfløjter.De har også en tendens til at knurre og skære tænder.
Det menes, at de udgør matriarkalske hierarkier, men der mangler forskning i dette.
Afspilning
Med 8 måneder er en chinchilla allerede i stand til at blive gravid. Drægtighed varer omkring 111-128 dage, og ungerne fødes veludviklede, med åbne øjne og vejer omkring 35 gram. Kuldene er ikke ret mange, da de sjældent når 3 unger.
Sygepleje varer 6 til 8 uger. Fra det øjeblik begynder de små chinchillaer at spise det samme som deres mor, selvom de kan indtage noget vegetabilsk stof fra fødslen. Hunnerne kan parre sig en uge efter fødslen, men i naturen får de norm alt kun omkring to kuld om året.
Chinchilla Conservation Status
Både Chinchilla chinchilla og Chinchilla lanigera er i fare for at uddø (EN). Det er to arter, der er blevet jaget vilkårligt for deres pels, på trods af at der stadig eksisterer pelsfarme.
For at lave én chinchillapelsfrakke skal du dræbe 300 af dem.
Begivenhederne i El Niño-orkanen, tabet af deres levesteder for omfattende ranching og deres indfangning af miljøet for kæledyr har også fået deres antal til at fortsætte med at falde år efter år. På trods af at der er avlsprogrammer i fangenskab og en del aktivisme mod pelshandelen, er bestandene stadig langt fra at komme sig. Tilbage er kun at støtte de organisationer, der kæmper for, at disse vidunderlige gnavere fortsætter med at leve, hvor de hører hjemme, Rocky Mountains.
