Rækkevidden af denne lille lagomorph er næppe synlig på kort. Teporingo er genopstået fra, hvad man troede var dens udryddelse, og beboer stadig nogle skove i Mexico, selvom det er meget svært at få øje på nogen.
I denne artikel vil du være i stand til at møde dette lille og yndige dyr, en indbygger i vulkaner og ved at forsvinde, denne gang for alvor. Gå ikke glip af noget, for hver art tæller, når man kæmper for at bevare dette hjem, vi kalder Jorden.
Taxonomi og karakteristika
Teporingoen, også kendt som vulkankaninen, zacatuche, tepolito, tepol eller burrito, er en art af lagomorfe pattedyr, der tilhører Leporidae-familien og Romerolagus-slægten. Dets videnskabelige navn er Romerolagus diazi.
Denne lille lagomorf ligner en mindre, rundere version af den europæiske kanin (Oryctolagus cuniculus). Dens bagben er små, halen er rudimental og dens ører afrundede. Dens pels, gulbrun og sort i spidserne af ørerne, hjælper den til at passe ind i jorden og tørre græsser.
Det er den næstmindste leporidae, kun bag pygmækaninen (Brachylagus idahoensis). De vejer knap et halvt kilo og er 32 centimeter lange.
Teporingo-habitat
Dette dyr lever på de øverste skråninger af en inaktiv vulkankæde syd for Mexico City, i højder fra 2.800 meter til 4.250 meter. Klimaet, selvom regionen ligger tæt på Ækvator, er tempereret pga. store højder.
Teporingos beboer et område på 280 kvadratkilometer fordelt langs skråningerne af Pelado-, Tláloc-, Popocatépetl- og Iztaccíhuatl-bakkerne.
De foretrækker skovklædte områder, hvor der er masser af græs, da de gemmer sig der og også fodrer. Der er mange fyrretræer i disse områder, hvilket giver åben plads og får et tæt bunddække på trods af de lave temperaturer.
Mad
Disse lagomorfer er strengt planteædende, så deres vigtigste fødekilde er græsser kaldet zacatón-græs (Festuca amplissima, Stipa ichu, Epicampes). Den spiser dog også andre ømme urter, tornede græsser (Erynigium og Cyrsium) eller bark. Under sommerregnen kommer de norm alt tæt på afgrøderne for at fodre.
Teporingo-adfærd
Det er et selskabeligt pattedyr, selvom det ikke udgør særlig store grupper: kun 2 til 5 individer lever sammen ad gangen. Disse grupper er domineret af et ynglepar, hvor hunnen indtager den øverste position i hierarkiet.
Romerolagus diazi er det eneste medlem af familien Leporidae, der vides at vokalisere. De laver 2 forskellige typer opkald: en kort, høj gø og en mere subtil, lidt mindre hørbar kvidren. De kommunikerer også ved at banke på jorden med deres bagben. Reproduktionsstatus kommunikeres gennem duftkirtler placeret i hagen og lysken.
Mens dominerende hunner har en tendens til at udvise antagonistisk adfærd med resten af de underordnede individer, gør dominerende mænd det norm alt ikke. Sociale interaktioner såsom pleje og leg observeres generelt inden for grupper.
Teporingoen er et hovedsageligt crepuskulært dyr med nogle toppe af mild aktivitet i løbet af dagen og natten. De skaber underjordiske gallerier, hvor de gemmer deres unger og beskytter sig mod rovdyr såsom væsler, spidsmus eller grå ræve.
Disse huler kan være op til 5 meter lange og gå ned til 40 centimeter under jorden.
Afspilning
Disse dyr yngler hele året, selvom de norm alt er mere aktive om sommeren. Der er ikke mange data om deres reproduktion i naturen, men man ved, at de bygger rede i små lavninger i jorden skjult af græsarealer, og at de dækker dem med deres egne hår og planterester.
Gestation varer 39 dage, og de får op til 3 unger pr. kuld. Ungerne tilbringer kun 2 uger i reden, hvorefter moderen flytter dem til graven. De vil ikke være i stand til at bevæge sig eller brødføde sig selv før 3 uger. Indtil da er de helt afhængige af moderen.
Adgang til en partner bestemmes af status i hierarkiet: kun det dominerende par reproducerer. Men hvis nogen af dem dør, erstatter den næste i rang dem. Seksuel modenhed nås ved 8 måneders alderen.
Teporingoens bevaringsstatus
Denne art er i fare for at uddø (EN), og dens bestand på omkring 7000 voksne individer er faldende. Der er mange trusler, den står over for i sit miljø, og alle fra mennesker: vejbygning, tab af levesteder for landbrugs- og boligudvikling, minedrift, jagt, brand, rekreative aktiviteter, og listen kunne fortsætte.
Selv om ex situ-bevaringsprogrammer i øjeblikket implementeres, og visse områder er blevet beskyttet, er sandheden, at der ikke er nogen genopretnings- og overvågningsplan for stedet. Der er stadig lang vej at gå for at garantere tilstedeværelsen af denne art på planeten, og vi må bare håbe, at de ankommer til tiden.
