På trods af deres størrelse er insekter en af de mest talrige og vigtige økosystemkomponenter, der findes. Takket være deres store mangfoldighed spænder de tjenester, de tilbyder til økosystemet, fra bestøvning og frøspredning til nedbrydning af organisk stof. Men på grund af forskellige årsager har der været et stort glob alt fald i insektpopulationer.
Selvfølgelig, da de ikke er letopfattelige dyr, er folk ikke klar over deres forsvinden. Denne proces er dog flere år gammel, så nogle specialister mener, at vi er på et kritisk tidspunkt for at redde dem.Fortsæt med at læse dette rum og opdag mere om årsagerne til faldet i insektpopulationer.
Hvem er insekterne?
På en formel måde kaldes alle leddyr, der er grupperet i klassen Insecta, for insekter. Disse er kendetegnet ved at have en hård krop (eksoskelet), antenner, tre par ben og mindst et par vinger. Men på grund af den enorme mangfoldighed af arter, der findes i denne gruppe, er morfologien forskelligartet, og der kan findes prøver i mange størrelser og farver.
Det skal bemærkes, at der er andre leddyr, der ikke er insekter, som deler visse egenskaber såsom skorpioner, edderkopper og mider. Selvom de kan kaldes "insekter" i daglig tale, er de ikke en del af denne gruppe. Alligevel er deres betydning i økosystemet ret ens.
Hvorfor er insekter vigtige?
Insekter er kendt som den mest succesrige gruppe af dyr i verden, efter at have erobret næsten alle miljøer på planeten. Faktisk anslås det, at der er mere end 1,5 millioner beskrevne arter. Da de udgør en stor del af den naturlige fauna, er det indlysende, at deres forsvinden i høj grad kan påvirke miljøet.
De fleste insekter fungerer som rovdyr eller genbrugere af organisk materiale. På grund af deres størrelse og det faktum, at deres kroppe er tilpasset til at få mest muligt ud af deres mad, frigiver den afføring, de producerer, de resterende næringsstoffer bedre til jorden. Dette er vigtigt, da det tager kortere tid for planter at få adgang til denne ressource, og den trofiske cyklus holdes i balance.
Sædvanligvis begynder fødekæden med planter, fortsætter med planteædere og slutter med kødædere. Som det kan gættes, skal næringsstofferne fra kødædende dyr tilbage til plantearten for at genstarte kredsløbet.Dette sker dog ikke, medmindre organismer som insekter, bakterier og svampe kommer ind i billedet.
Derudover bidrager leddyr med en stor mængde protein til deres rovdyrs kost. Takket være dette opfylder de mindst to væsentlige funktioner: de fodrer højere kødædere og genbruger næringsstoffer fra fødekæden.
Insekter er på vej tilbage?
I modsætning til hvad det ser ud til, er det faktum, at forskellige insektpopulationer er i tilbagegang, ikke noget nyt for specialister. En artikel offentliggjort i magasinet Biological Conservation nævner, at denne situation kan opfattes siden 1953, men fra 1980 blev processen hurtigere og mere tydelig.
Ifølge FN har mere end 40 % af insektarterne reduceret deres befolkning drastisk. Et af de bedst kendte tilfælde er honningbien (Apis mellifera), men der er flere arter af coleoptera (biller), lepidoptera (sommerfugle) og hymenoptera i fare.Desuden vurderes det, at en tredjedel af dem kan være i risiko for at uddø.
Nedgangen er så drastisk, at insektpopulationerne falder med en hastighed på 2,5 % om året. Hvis de fortsætter denne tendens, kan disse organismer være væk inden for et århundrede. For at redde dem skal der udføres forskellige handlinger inden for aktiviteter såsom landbrug, biologisk kontrol, bevarelse og håndtering af forurenende stoffer. Derfor ser fremtiden kompleks ud for insekter.
Hvad er årsagerne til faldende insektpopulationer?
Årsagerne til, at insektbestanden falder, kan let intuiteres, da de deles med andre arter, der også er i fare. Blandt de vigtigste årsagsagenter er følgende:
- Landbrug: De fleste leddyr bruger naturlig vegetation til at skjule, beskytte eller fodre. Når miljøet modificeres til landbrug, fortrænges indfødte planter, hvilket øger deres dødelighed drastisk.
- Klimaændringer: vejrforhold bestemmer miljøets karakteristika. Derfor brydes balancen mellem miljøet og levende væsener, når den modificeres, hvilket favoriserer fortrængning af arter, en stigning i dødeligheden og udryddelse.
- Forurening: Mange kemikalier, der bruges i både industri og landbrug, er skabt til at udrydde insekter. Når resterne af disse produkter kasseres i miljøet, påvirker den insekticide effekt et stort antal leddyr og reducerer deres bestand.
- Invasive arter: Tilstedeværelsen af eksotiske dyr i visse økosystemer bringer ubalance i samspillet mellem levende væsener. Fordi de er "lette at fange" og giver en stor mængde næringsstoffer, er insekter ofte en af de grupper, der er mest påvirket af disse invasive organismer.
Som det kan ses, skyldes faldet i insektbestanden forskellige komplekse og svære at håndtere årsager.Selvom det er rigtigt, at der i øjeblikket er flere forslag til at afhjælpe situationen, er det ikke sikkert, at nogle af dem udryddes. I disse tilfælde er der ikke andet tilbage end at håbe, at nye internationale politikker og handlinger vil være i stand til at rette op på processen.
