Elefanter anses for at være et af de største landdyr, der findes. De har et karismatisk og indtagende udseende, hvorfor de er blevet paraplyarter for at bevare deres levesteder. Selvom det er rigtigt, at der er mange oplysninger om elefanter, er der nogle kuriositeter, som folk ofte overser.
Selv om det kan virke mærkeligt, refererer udtrykket "elefant" ikke til kun én art, men til flere grupperet i Elephantidae-familien. Alle er fordelt over hele det gamle kontinent, men visse eksemplarer er distribueret af forskellige zoologiske haver rundt om i verden på grund af nogle bevaringsstrategier. Bliv ved med at læse dette rum, og opdag flere kuriositeter om elefanter.
Hvordan er elefanter?
Elefanter er i stand til at nå en højde på næsten 4 meter ved manken med en gennemsnitsvægt på 6 tons. De viser enorme ører, der er lidt længere end deres eget kranium, samt en enorm aflang stamme, som de bruger, som om det var et andet lem.
Som om det ikke var nok, har nogle eksemplarer store hugtænder, som de bruger til at manipulere forskellige genstande eller til at forsvare sig selv. Faktisk hjælper denne struktur dem med at grave eller ændre deres miljø, hvilket gør det til en af de vigtigste økosystemingeniører i miljøet.
Lidt kendte fakta om elefanter
Selvom det er et af de mest populære dyr blandt befolkningen, er der nogle lidt kendte fakta om disse pachydermer. Lær om nogle kuriositeter om elefanter nedenfor.
1. Der er to typer elefanter
Familien Elephantidae indeholder flere arter og underarter. De to hovedslægter er dog Loxodonta (afrikanske elefanter) og Elephas (asiatiske elefanter). Selvom begge typer pachydermer ser meget ens ud, er der nogle forskelle, der adskiller dem. For eksempel:
- Den asiatiske elefant er lidt mindre end den afrikanske.
- Afrikanske elefanter har vifteformede ører, mens asiatiske elefanter er mere lige i bunden.
- De mandlige og kvindelige eksemplarer af den afrikanske slægt har de ejendommelige hugtænder. Omvendt er det kun nogle mandlige asiatiske pachydermer, der udviser denne funktion.
2. Stammen har ingen knogler til at støtte den
Ofte fungerer knogler som en støttestruktur, der er pakket ind med muskler for at give mobilitet til visse dele af kroppen.Imidlertid har elefantens snabel et stort bevægelsesområde, på trods af at den kun består af omkring 150.000 muskler.
3. Hver elefant bruger mere end en af sine stødtænder
Ligesom mennesker udvikler elefanter sideværd i deres kroppe. Det betyder, at de kan vælge at bruge deres højre (højrehåndede) eller venstre (venstrehåndede) stødtænd mere, afhængigt af den præference de opnår under deres bevægelsesmæssige udvikling.
4. stødtænder er højt værdsat på markedet
Elefantstødtænder er lavet af en hård, kompakt forbindelse kaldet elfenben, et dyrt og populært råmateriale. Faktisk er dette en af hovedårsagerne til, at pachyderm krybskytteri er så ubarmhjertig.
5. De har en ret lang drægtighedsperiode
Elefanten er det landdyr, der har den længste drægtighedsperiode blandt pattedyr.I gennemsnit tager udviklingen af fostrene omkring 22 måneder, så hunnen kan kun føde hvert 4. eller 5. år. Derudover når de deres seksuelle modenhed indtil 10 eller 11 års alderen. Derfor er dens fødselsrate ret lav.
6. De har den største hjerne blandt landdyr
Hjernevægten hos asiatiske elefanter er 5,5 kg, mens den hos afrikanske elefanter kan nå 6,5 kg. Dette klassificerer dem som landdyrene med de største hjerner, der findes. Selvom deres hjernemasse er gigantisk, betyder det selvfølgelig ikke, at de udviser overlegne kognitive evner.
Alligevel er elefanter kendt for at udvise kompleks social adfærd. Faktisk er de blevet set at vise empati, altruisme, medfølelse og er endda i stand til selvanerkendelse. Af denne grund er de også anerkendt som et af dyrene med de bedste kognitive evner.
7. Din hud er tilpasset til at holde på fugten
For det blotte øje ser huden på pachydermer ud til at have mange revner og rynker, hvilket får den til at føles en smule ru og tyk. Dette udseende er dog faktisk en tilpasning til, at elefanter kan holde på mere fugt i deres hud. På grund af uregelmæssighederne tager væsken længere tid om at fordampe, hvilket forbedrer befugtningen.
Som du kan se, holder elefanter på forskellige nysgerrigheder om deres fysiske egenskaber. Uanset hvad der opdages, holder disse pachydermer ikke op med at forbløffe alle specialister. De er et tydeligt eksempel på, hvor komplekse og komplicerede arter er, også dem, du tror, du kender godt.
