Uanset om du har hørt om det eller ej, vil quagga-trivia hjælpe dig med bedre at forstå denne uddøde art og årsagerne til, at den forsvandt fra jordens overflade. Deres pelsmønster er umiskendeligt; bland zebraens striber med savannens brune og hvide, så det kan lyde som noget for dig.
At studere dem, der ikke længere er der, er også nyttigt for nutiden, for af dem lærer du i det mindste, hvad du ikke skal gøre, når det kommer til dyreliv. Af denne grund må du ikke gå glip af noget, for hver enkelt information, du finder, vil være nyttig.
Taxonomi og karakteristika
Før vi går helt ind i nysgerrigheden omkring quaggaen, lad os karakterisere den lidt mere grundigt. Quaggaen, som modtager det videnskabelige navnEquus quagga quagga, er et perissodactyl pattedyr af familien Equidae og af slægten Equus. Dens mest slående træk er dens pels, stribet på ryggen og halsen, brun på bagparten og hvid på maven og benene.
De plejede at bo i den sydøstlige del af Sydafrika, og de var især rigelige i Cape-provinsen og Orange River-området. De boede i store familiegrupper, ledet af en dominerende han og flere hunner med deres unger.
Det var almindeligt at se dem dele plads med andre planteædere, såsom gnuer og antiloper.
Selvom den også brød sig med blade og stængler, var det mest normale at finde dem på tørre og urteagtige sletter. Til gengæld var quaggas en del af kosten for store rovdyr som løver, leoparder, geparder og endda hyæner.
Kuriosa omkring quaggaen
Nu hvor du har et mere defineret billede af quaggas i din fantasi, er det tid til at dykke ned i deres natur gennem et par kuriositeter. Gå ikke glip af noget, for disse dyr var meget specielle, og desværre går de ikke længere blandt os.
1. Hans navn er onomatopoeic
Ordet quagga kommer fra Khoi-sproget (også kaldet Khoikhoi, Khoekhoen, Kwena eller Hottentots). Disse mennesker udgør en lille nomadegruppe hjemmehørende i Botswana og Namibia, og de navngav dette dyr med et ord, der er en tilpasning af den lyd, det lavede.
2. Det er en underart af almindelig zebra (Equus quagga)
De enorme forskelle i farven på zebraer og quaggas fik videnskabsmænd til at tro, at sidstnævnte var en separat art. DNA-undersøgelser afslørede dog, at det er en underart af den almindelige zebra, hvorfor dens videnskabelige navn blev ændret til, hvad den har i øjeblikket.
3. Hans DNA er sekventeret
En anden interessant kendsgerning om quaggaen er, at den er det eneste uddøde dyr, hvis DNA er blevet fuldt ud ekstraheret, sekventeret og undersøgt. Dette, ud over at demonstrere, at denne hest var en underart af zebraen, åbner dørene til dens kloning.
4. Kloningen af quaggaen
Da den komplette DNA-sekventering af dette dyr er tilgængelig, spekulerer mange mennesker på, om det ville være muligt at klone det. Kloning kræver dog levende celler, og alt hvad du har af quaggaen er mitokondrielt DNA.
Forsøger at få quagga-lignende zebraer gennem kunstig avl.
Alligevel er det ikke udelukket, at det i fremtiden vil være muligt at genoplive denne art. Alt, der skal til, er et gennembrud inden for teknologi, der ville gøre det muligt, og selvom der ikke er nogen dato for det endnu, er der en organisation dedikeret til formålet med at genvinde arten: The Quagga Project.
5. Det er en tilbagevendende reference i fiktion
Fordi det er et så specielt dyr, og med revolutionen forårsaget af sekventeringen af dets DNA, dukkede det op i forskellige skønlitterære værker på forskellige platforme. Jules Verne nævner det for eksempel i to af sine romaner, The Aerial People og The Mysterious Island. Et andet eksempel er de kendte dinosaurfilm Jurassic Park og The Lost World.
6. Det menes, at den på et tidspunkt krydsede den almindelige zebra
Da begge heste kommer fra den samme evolutionære rod og levede sammen forskellige steder, kan det forventes, at de krydsede sig i deres tid. Men på et tidspunkt blev de adskilt af Orangefloden, hvilket forhindrede den hyppige passage af eksemplarer fra den ene side til den anden. Fra den tid begyndte de at differentiere sig.
7. Hvordan uddøde quaggaen?
Den sidste og tristeste af quaggaens kuriositeter er dens udryddelse. Som med de fleste arter, der forsvinder i løbet af kort tid, ligger menneskets arbejde bag.
Quaggas begyndte at blive jaget i massiv skala med hollændernes ankomst i det 18. århundrede. Det blev brugt til at spise dets kød og til dets skind. Deres udryddelse fik dog en ende, da de blev massemyrdet for at besætte deres levested med kvæg og plantager.
Dette dyr er endnu et eksempel på, hvordan menneskelig grådighed ødelægger planeten og dem, der lever på den. Men med quaggaen er der en sølv lining: vil det være muligt at se dem genvinde deres plads på et tidspunkt?
