Numbaten, hvis videnskabelige navn er Myrmecobius fasciatus, er et lille pattedyr, der beboer enge og skove i Australien.Det er det eneste medlem af familienMyrmecobiidaeog selvom den ikke har en pose i maven som kænguruer, betragtes den som et pungdyr, da dens kalv ikke er helt fundet ved fødslen udviklet. Den er dog fuldt udvokset på ydersiden fastgjort til sin mors brystvorter.
Desværre har ødelæggelsen af dets levesteder og introduktionen af rovarter fået numbatbestanden til at falde drastisk. Faktisk anslås det i øjeblikket, at der kun er omkring 1.500 arter i naturen.Derfor er det blevet klassificeret som et truet dyr af International Union for Conservation of Nature.
Numbat-funktioner
Numbaten er et lille pungdyr, der i sit voksne stadie kan blive mellem 35 og 45 centimeter lang og veje omkring 700 gram. Dens pels er rødlig på toppen af hovedet og ryggen, og den svinger ind i et mønster af sorte og hvide striber på undersiden. På maven er håret lysere, og halen er tyk med grå og hvide børster. Dens morfologi ligner et egerns, selvom den ikke er relateret til det på nogen måde.
På sin side er lemmerne korte og tykke med stærke negle på fingrene. Derudover har den en aflang tryne og en klistret, cylindrisk tunge, der måler omkring 11 centimeter. Takket være disse fysiske egenskaber kan numbat grave mellem kufferter og tunneler på jagt efter sin yndlingsføde, termitter.
I modsætning til de fleste pungdyr,opfører numbat sig om dagen og har det skarpeste og mest specialiserede syn af alle sine arter, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet "Hjerne, adfærd og evolution”.
Habitat og fodring
Dette lille pungdyr findes udelukkende i skovene og græsarealerne i det sydvestlige Australien. Den har en præference for eukalyptustræer, da termitter findes i nærheden af disse. På samme måde kan du udnytte bladene fra disse træer til at skabe deres ly eller huler.
Med hensyn til dens diæt er numbat anerkendt for at være det eneste pungdyr, der næsten udelukkende lever af termitter. På samme måde kan du inkludere myrer og andre insekter i din kost.
Dette pungdyr jager sit bytte ved at stikke sine kløer og lange tunge ind i de små termithøje, det finder i sit miljø.På samme måde i kufferter, som du identificerer dig med din lugt eller syn. Ligeledes har den evnen til at vente på, at de forlader deres hjem for at fortære dem. Noget overraskende ved numbaten er, at den kan indtage op til 20.000 termitter på en enkelt dag, hvilket repræsenterer 10 % af dens kropsvægt.
Afspilning
På trods af at de er ensomme dyr, samles hannen og hunnen fra december til april for at parre sig. Efterfølgende fødes ungerne mellem januar og maj med kuld på mellem to til fire numbats. Drægtighed varer omkring 15 dage, og når de bliver født, rykker de små, knap 2 centimeter, op til deres mors bryst for at klæbe til hendes brystvorter.
I denne tilstand forbliver ungerne i 4 måneder, indtil de når 7 centimeter i længden, hvorefter de forlader brystet og bevæger sig af sig selv. I 6-måneders alderen begynder de at spise termitter, og ved årets udgang, når deres mor begynder et andet reproduktivt stadium, forlader de hulen og bliver selvstændige.
Numbat er uden tvivl et dyr, der fortjener at blive bevaret som en del af den store fauna, der bebor vores planet. Det er myndighedernes og befolkningens pligt at sikre, at deres levesteder ikke bliver ved med at blive ødelagt. På samme måde skal bekæmpelsen af eksterne rovdyr såsom husdyrhunde og -katte, ræve og prærieulve prioriteres, hvis vi vil bevare dette unikke og storslåede pungdyr.