Den hurtige ræv er kendt for at være en af de mindste hunde i Nordamerika og kan være lige store som en huskat. Denne art har en mørk fortid, da den indtil 1930 blev betragtet som udryddet fra sit naturlige habitat i Canada. På trods af dette var det, takket være forskellige genindførelsesbestræbelser, muligt at genetablere befolkningen i dets oprindelige miljø.
Arten modtager det videnskabelige navn Vulpes velox og er en del af Canidae-familien, hvor dens nærmeste slægtning er ørkenræven. På grund af sit kompakte udseende har den stor fleksibilitet og hurtighed, så den nemt kan flygte fra sine rovdyr.Læs videre for at lære mere om dette hurtige lille dyr.
Fast Fox Habitat
Disse ræve var ret mange på de store sletter i Canada og Nordamerika. Men i 1930'erne forsvandt de fuldstændigt fra regionen på grund af utilsigtet forgiftning, indfangning og habitatændringer. I øjeblikket er populationer af disse organismer begrænset til USA og dele af Canada, hvor de blev genindført.
Det naturlige levested for dette pattedyr er prærie med korte græsser og nogle ørkener. I sådanne områder graver hurtige ræve huler i jorden og foretrækker områder nær hegn eller landbrugsmarker. De vælger steder med disse egenskaber, da deres syn ikke påvirkes af vegetation, og de kan nemt få øje på deres bytte, mens de forbliver skjulte.
Fysiske karakteristika
Dette dyrs udseende minder meget om hunde af sin type, da dets spidse ører og næbnæse bevarer det typiske udseende som en ræv. Derudover varierer størrelserne, som den når at nå, mellem 30 og 80 centimeter i længden, med vægte på kun 2 eller 3 kilo. Dens størrelse svarer til en huskats, hvilket bekræfter dens plads som en af de mindste hunde.
Disse pattedyrs pels er orange med grå pletter og hvide maver. Dens hale følger derimod samme mønster og bærer et sort mærke i spidsen, som strækker sig lidt i kroppens retning. Ud over dette har hans næse en sort plet på begge sider af hans ansigt og strækker sig til hans øjne, næsten som om den omgav dem.
Den hurtige ræv er en af de mindste hunde, der findes.
Artens opførsel
Som navnet indikerer, er dette dyr ret hurtigt, da det kan nå 50 kilometer i timen i et løb.Denne evne hjælper ham, når han er på jagt eller flygter fra et rovdyr. De er også natdyr, så i løbet af dagen er de norm alt i læ i deres huler for at undgå farerne i deres miljø.
Disse ræves huler er gravet af sig selv og når norm alt 4 meter dybe. Hvert af disse shelters har også op til 4 indgange, da dette giver dem god adgang og beskyttelse i tilfælde af enhver trussel. På den anden side, selvom deres pels giver dem mulighed for at holde sig varme og komfortable, går de i løbet af vinteren ud for at solbade for at varme sig.
Swift Fox Feeding
Dette dyrs kost er hovedsageligt baseret på levende bytte, så vi kan sige, at det er en fakultativ kødædende organisme. Dens opførsel minder dog mere om en altædende opportunist, da den spiser den mad, der er tilgængelig. Af denne grund er deres bytte så varieret, at de omfatter pattedyr, fugle, leddyr, firben, padder, fisk og endda nogle planter eller endda ådsler.
Fast Fox Reproduction
Denne ræv er et monogamt pattedyr, så den vælger en mage for livet. Dette sker dog ikke i alle tilfælde, da nogle individer er i stand til at skifte deres mage hvert år. En artikel offentliggjort i magasinet Animal Behavior påpeger, at deres parringsstrategier er meget forskellige, hvorfor de endda grupperer sig i trioer af to hunner og en han (eller omvendt).
Inglesæsonen finder sted mellem december og marts, afhængigt af dit hjems geografiske placering. Eksemplarerne af denne art formerer sig kun en gang om året og gennemgår en drægtighedsperiode på mindst 2 måneder. På denne måde bliver kuldet født mellem marts og april, med mellem 2 og 6 unger pr. mor.
Når ungerne bliver født, er deres øjne og ører lukket i 10 eller 15 dage, hvorfor de gemmer sig inde i hulen det meste af tiden. Selv om ungerne bliver fravænnet ved 6 eller 7 ugers alderen, forbliver de desuden under deres forældres varetægt indtil sent på efteråret.Derefter kan ungerne være selvstændige og nå seksuel modenhed om 1 eller 2 år.
Bevaringsstatus
The International Union for Conservation of Nature (IUCN) klassificerer denne organisme som en art af mindre bevaringsmæssig betydning. Det betyder ikke, at dens befolkningssituation er ideel, men det betyder, at den ikke er i fare for at forsvinde på kort eller lang sigt.
På trods af at have gennemgået en udryddelsesproces kom dens befolkning sig igen takket være genindførelsesbestræbelser. Takket være dette stabiliserede Canada og USA bestanden af dette pattedyr og genbefolkede 52 % af dets oprindelige levested på få årtier.
Selvom artens situation er vendt så hurtigt, er virkeligheden, at faren for den hurtige ræv ikke er helt forsvundet. For eksempel er deres naturlige miljø blevet alvorligt påvirket af ændringen til landbrugsjord, som får deres bytte til at flytte.Desuden kan vanding af afgrøder få deres huler til at oversvømme, hvilket forhindrer udviklingen af unger.
I slutningen af dagen, på trods af at dens befolkning er blevet reddet fra en næsten uddød stat, kan man stadig ikke svigte sin vagt: menneskelig vækst og udvikling er en af de vigtigste hindringer for dens overlevelse og ikke synes at falde. I øjeblikket er der vundet ekstra tid, men hvis der ikke tages hensyn snart, kan denne ræv være i fare igen.