Viperine-slangen eller vandslangen lever op til sit navn, da den bor i næsten enhver ferskvandsforekomst, den finder på sin vej. Hun er en fremragende svømmer og også en god skuespillerinde, der er i stand til at bruge en ejendommelig mimikmekanisme for at undgå at blive byttet på. Også selvom dets udseende kan virke farligt, producerer det ikke nogen form for gift.
Det videnskabelige navn på denne art er Natrix maura, den er en del af colubridfamilien (Colubridae) og er en nær slægtning til halsbåndslangen. Læs videre og lær mere om denne akvatiske skuespillerinde.
Viperine slangehabitat
Denne slange er en art af akvatiske vaner, meget almindelig inden for hele sit udbredelsesområde. Det er muligt at finde det i Spanien, Portugal, Schweiz, Afrika, Frankrig og Italien, samt øer som Sardinien, Mallorca og Menorca. I Afrika har den formået at erobre ørkenområder med nogle vandområder, mens dens tilstedeværelse på øerne skyldes en introduktion af mennesker.
Dens naturlige miljø består af ferskvandsforekomster af enhver art, inklusive floder, laguner, vandpytter, vådområder og brakvand. Dette er det eneste krav, som arten behøver for at overleve, da vand er dens medium til jagt, afkøling og udvikling.
Karakteristik af hugormslangen
Det er et mellemstort krybdyr med en slank form, der når størrelser på op til 870 millimeter i længden. Dens hoved er norm alt forstørret og næsten trekantet i form, ganske magen til en hugorm.Faktisk er denne egenskab afgørende for at generere batesisk mimik, som tjener som en beskyttelsesmekanisme mod rovdyr.
Artens skæl er kølet, hvilket betyder, at de har et let køllignende relief. Derudover bevarer farvemønstrene et mørkt bånd, som dækker hele kroppen i et zig-zag-mønster. Selvom dette er karakteristisk for denne organisme, er der nogle varianter, der bærer klare langsgående linjer, der udgør en anden distinkt morfotype kendt som bilineat.
Generelt viser dens krop grønlig-olivacefarver med hvid-gullige sidepletter og en lysegrå mave. Takket være det faktum, at deres hud har en stor variation af former, er det muligt at identificere individer gennem fotografier, da mønstrene fungerer som "fingeraftryk" for at genkende dem.
Seksuel dimorfi
Viperine-slangen udviser en markant seksuel dimorfi, som observeres i kropsstørrelsen af dens prøver.På denne måde viser hunnerne sig at være større og tungere end hannerne, da deres reproduktive succes bliver større, efterhånden som deres størrelse øges. Med andre ord, for at få flere afkom, skal hunnen øge sin kropsstørrelse.
I det modsatte tilfælde er halerne på disse colubrids større hos hanner end hos hunner. Dette skyldes tilstedeværelsen af det mandlige reproduktionssystem eller hemipener, som optager mere plads i haleregionen, mens hunnerne mangler dem. Med dette er det nemt at kende prøvens køn, da det er nok at observere kloakregionen (halen).
Karakter og adfærd
Generelt er disse krybdyr sociale ektotermiske organismer, der norm alt kommer op af vandet for at ligge i solen og varme op. På grund af deres brede udbredelse kan de opføre sig forskelligt alt efter hvor de bor. På denne måde er de meget aktive i varme områder, men i kolde områder kan de præsentere en tilstand af diapause i et par måneder.
På den anden side demonstrerer disse krybdyr anti-rovdyradfærd, som består i at efterligne slanger for at afskrække deres fjender. For at gøre dette begynder de at krølle sammen om sig selv, svulme og hvæse, og udnytte deres fremragende præstation til at fremstå som en giftig organisme. Dette er kun en simpel trussel, da de trods alt ikke har nogen form for gift.
Hunting Mode
Vandmasser er deres yndlingsområder, da slangen bruger dem til at få det meste af sin føde. Det betyder, at de er fantastiske svømmere, og fordi de ikke kan regulere deres temperatur godt, er de nødt til at udvikle detaljerede taktikker for at jage i vandet.
Af denne grund bruger de to typer strategier, alt efter om vandet de er i er varmt eller koldt. I tidlige situationer, fordi de ikke behøver at bekymre sig om at miste varme, jager de deres bytte, indtil de kan fange det.I sidstnævnte forfølger de tværtimod deres ofre og venter på det rigtige tidspunkt for at fange dem, hvilket sparer energi og undgår at flytte.
Når det lykkes dem at fange deres mad, bringer de den straks til fastlandet for at få den til at kvæles i luften. På denne måde spilder slangerne ikke tid og bruger miljøforholdene til at brødføde sig selv.
Viperineslangens mad
Deres kost består af to typer organismer, fisk og padder, da det er dem, der er mest forbundet med vandmasser. I tilfælde af unge slanger kan de også spise hvirvelløse dyr såsom oligochaetes, igler og gastropoder.
Viperine-slangen begynder at sluge sit offer begyndende med hovedet. Det skyldes, at det norm alt er den bredeste del af kroppen, og derfor den sværeste at sluge. Også i tilfælde af fisk, giver dette dig mulighed for at undgå problemer med skæl, da de er indsat i den modsatte retning af din krop.
I 2013 blev der offentliggjort en undersøgelse i det videnskabelige tidsskrift Acta Herpetológica, der nævner eksistensen af rensende adfærd hos dette krybdyr. På denne måde tilføjes muligheden for at indtage rester af døde dyr til dens kost, så det er sandsynligt, at denne art er mere en opportunist end en født jæger.
Reproduktion af viperine-slangen
Viperine-slanger er æggestokke organismer med årlig reproduktion, der bruger forårsmånederne til at parre sig. Med denne hensigt placerer hannen sig oven på hunnen og slår hende blidt med hovedet, mens begge fletter deres haler sammen. Denne proces kan vare fra flere minutter til timer og ender med befrugtning af æggene internt.
Hvordan bliver hugormslangen født?
Den normale kobling hos en hun består af mellem 2 og 32 æg, som har en inkubationstid på 45 dage. På dette tidspunkt er størrelsen på den nybagte mor meget relevant, da antallet af æg hun kan lægge vil afhænge af dette.
Når de først klækkes, vil slangerne i de første levedage leve i direkte kontakt med deres søskende og danne gallerier, der senere vil hjælpe dem med at modstå kulden.
Ifølge en undersøgelse i det videnskabelige tidsskrift Scientific Reports er det blevet identificeret, at inkubationsprocessen har en vigtig rolle i slangens adfærd. Dette indebærer, at ungerne kan være omgængelige eller ej, afhængigt af om de er inkuberet i en gruppe eller ensomme. Hvad mere er, kan dette endda påvirke deres vækst og begrænse deres fysiske evner.
Bevaringsstatus
The International Union for Conservation of Nature klassificerer denne art som mindste bekymring. Dette skyldes, at deres befolkning er forblevet relativt konstant på trods af ødelæggelsen af deres levesteder. Derudover, i tilfælde af dets tilstedeværelse på øer, er det bevist, at det ankom ved introduktion og faktisk er en angriber af økosystemet.
De seneste folketællinger har dog noteret en reduktion i antallet af eksemplarer og endda i deres fordeling. Denne situation ser ud til at opstå som en reaktion på forurening af vandmasser, hvilket forårsager, at slangens væsentlige ressource bliver kompromitteret.
På samme måde kan kontaminering med forskellige materialer forårsage et alvorligt problem for dit helbred.
Et af de store problemer, denne art står over for, er vandforurening, noget som selv mennesket ikke har været i stand til at løse. Dette bør tjene som et wake-up call, da vi er ved et kritisk økologisk punkt, hvor de beslutninger, der træffes, vil påvirke mere end ét levende væsen. Vandproblemet er ret alvorligt, og det minder os om, at ikke kun mennesket er afhængigt af det.
