Hummernes nysgerrighed er næsten uendelig, da de er en af de få hvirvelløse dyr med en massiv trækkapacitet. Vi går længere, fordi de endda er i stand til at modificere deres hjerne og krop i henhold til deres vitale fase.
Disse insekter er fysisk og numerisk imponerende, men desværre kan de forårsage utallige tab af mad og afgrøder, især i de mest sårbare lavindkomstlande. Mød os 10 kuriositeter om hummere, og du vil se, at de er lige så fascinerende, som de er problematiske på et soci alt plan. Gå ikke glip af det!
1. Hummere er græshopper
Før man går helt ind i hummer-kuriosaverdenen, er det nødvendigt at kontekstualisere dem fra et taksonomisk synspunkt. Disse hvirvelløse dyr er orthopteran-insekter, men de tilhører også Caelifera-underordenen og Acrididae-familien. Kort sagt indtager de samme fylogenetiske position som græshopper.
Der er omkring 11.000 arter af græshopper, og nogle af dem er græshopper, men ikke alle græshopper er græshopper. For at blive betragtet som sådan skal disse insekter præsentere en usædvanlig vital strategi inden for deres gruppe: migration. Kun få, der kan betragtes som "ægte hummere" , opfylder strengt taget denne definition.
De vigtigste hummerarter er Locusta migratoria, Schistocerca gregaria og Chortoicetes terminifera. Der er cirka 30 af dem.
2. De er store insekter
Der er ingen taksonomisk skelnen mellem græshopper og græshopper, men det betyder ikke, at de ikke har visse fysiske forskelle i forhold til dem. I deres solitære faser er hummere meget større end andre af deres slægtninge og når let 6 centimeter i længden for hunner.
Udover dette har hummere højt udviklede vinger, baglemmer klar til at hoppe, komplekse munddele til at skære plantemateriale op og kropsfarver, der spænder fra grønbrun til gul. Som vi vil se nedenfor, afhænger disse træk af den fase, insektet er i.
3. Hummere er trækdyr
Hummernes kuriositeter er mange, men uden tvivl det mest bemærkelsesværdige er deres evne til at danne migrerende sværme. I normale situationer er disse insekter solitære, men når visse egenskaber opstår (tørke og derefter plantevækst), varierer strømmen af serotonin i deres organisme drastisk.
I tider med stimulering begynder disse dyr at yngle voldsomt, hvilket giver anledning til kerner af nymfer, som senere udvikler sig til bevingede voksne. Disse kraftfulde eksemplarer vil flyve mellem terræn, ødelægge alle afgrøder på deres vej og overlappe flere generationer for at udvide så meget som muligt.
Græshopper har en solitær fase og en træksværmfase.
4. Ændringen under migration er cerebral og hormonel
Undersøgelser har vist, at i Locusta migratoria medieres overgangen fra ensom til sværmeri af justeringer i hjernen. Ifølge forskning opnås dette ved methylering af det DNA, der findes i hjerneceller. Når det er hyperaktiveret, fremmer Dnmt3-genet accelerationen af dyrets stofskifte.
Derudover fremmer kontakt mellem mange prøver (overbefolkning) frigivelsen af serotonin, hvilket accelererer deres cyklus.
5. Hummere ændrer ikke kun deres vaner, men også deres udseende
Når deres hjerne og serotoninkredsløb er synkroniseret, spiser hummere, formerer sig og udvikler sig meget hurtigere. Under alle omstændigheder er deres ændringer ikke kun adfærdsmæssige: de rapporterer også om meget slående variationer på et fysisk plan.
Græshopperne af Locusta migratoria-arterne i den solitære fase er store og grønlige i farven, da de skal blande sig med den omgivende vegetation. På den anden side har sværmeksemplarerne en reduceret størrelse, og deres kropstonalitet ændrer sig meget. Den bliver næsten skrigende gul mod sort baggrund.
Prøvens fænotype (udseende) er reversibel afhængigt af den fase, der kræves af dens population.
6. Usædvanlig mobilitet
Det faktum, at hummere har så udviklede vinger, er ikke en tilfældighed. Sværmene flyver med ikke ubetydelig hastighed, når de udfører deres trækbevægelser, og når op på endda 20 kilometer i timen.
Arten Schistocerca gregaria flyver i vindens retning for at spare energi og i sin trækbevægelse er den i stand til at tilbagelægge 150 kilometer på en enkelt dag. Derudover kan eksemplarerne af sværmen flyve over 2000 meter over havets overflade.
7. Tallene på sværmene er skræmmende
Afhængigt af arten kan antallet af græshopper pr. sværm variere. Under alle omstændigheder ligger det mellem 20 og 150 millioner pr. kvadratkilometer. Bogstaveligt t alt danner disse insekter en sky på himlen, der udsender en høj rumlen med sine vinger. Uden tvivl er denne apokalyptiske vision skræmmende selv for de modigste.
Hver hummer kan indtage sin egen vægt af plantemateriale på 24 timer.
8. Omfanget af sværmene er bekymrende
En anden af hummernes kuriositeter er forlængelsen af deres migrationsfænomen. Hver art følger sit eget udbredelsesmønster, men Schistocerca gregaria er uden tvivl en af de mest problematiske på økonomisk og soci alt plan.
I perioder med sværmercession er rækkevidden af denne art begrænset til et "bælte" på 16 millioner kvadratkilometer, der strækker sig fra Mauretanien til den indiske region. Efterhånden som befolkningscentre vokser, og flere generationer af græshopper klækkes, kan op til 60 lande blive ramt af migrationsplager.
Overfladen, som disse sværme kan indtage, er 32 millioner kvadratkilometer, eller hvad der er det samme, 20 % af jordens overflade.
9. Uoprettelig skade
Disse insekter er polyfage (spiser forskellige dele af planter) og er i stand til at forbruge deres egen vægt af plantemateriale på kun 24 timer. Hvis dette tal ganges med de 80 millioner vingede eksemplarer, der norm alt bevæger sig for hver kvadratkilometer land, er det let at forstå, hvorfor græshoppeplagene er et reelt sundhedsmæssigt, økonomisk og soci alt problem.
For at sætte tallene i sammenhæng angiver National Geographic, at en sværm på størrelse med Paris er i stand til på en enkelt dag at spise den samme mængde mad som halvdelen af den menneskelige befolkning i hele Frankrig. Kun 1 kvadratkilometer af prøver forbruger det samme som 35.000 mennesker i det citerede tidsinterval.
10. En livscyklus uforenelig med mennesket
Mere end en af hummernes kuriositeter, dette sidste punkt kræver en nødvendig refleksion. Selvom det er rigtigt, at alle levende væsener fortjener respekt, og at deres integritet bevares, er det umuligt at forene sværmene af disse arter med overlevelsen af visse menneskelige befolkningsgrupper, især de sårbare, der er afhængige af landbruget.
Krigen mod græshopper fortsætter i dag, og heldigvis er der udviklet meget effektive biopesticider, som er relativt sikre for miljøet, da de selektivt angriber problematiske arter (såsom svampen Metarhizium acridum ).Desværre er der meget skadelige biologiske kredsløb, som ikke kan løses og repræsenterer en stor etisk konflikt.