Næsehornsbiller anses for at være en gruppe biller med et eller flere horn på hovedet eller brystkassen, svarende til et næsehorns. Disse insekter bebor mange områder af planeten og er spredt over forskellige levesteder rundt om i verden, men de har alle dette vedhæng til fælles.
Hornet er højt udviklet hos hanner, og de bruger det til at slås med andre hanner og finde en mage. Det er en grund til seksuel selektion i billernes verden.
Coleoptera er en meget heterogen gruppe
Biller eller Coleoptera er en af de mest varierede grupper i dyreriget, da deres rækkefølge omfatter mere end 370.000 forskellige arter, der overgår enhver anden orden.
Det er ikke overraskende, at de er en del af samlingen af mange entomologer, da deres klare farver, de ejendommelige vedhæng, deres mønstre eller den store størrelse, de kan nå, er nogle af hovedårsagerne til deres samling.
Der er ikke en eneste art af næsehornsbille, men der er derimod mange, alle inden for familien af dynastiner og geotrupider. Dynastiner omfatter nogle af de største biller i verden, som kan overstige 15 centimeter i længden.
Næsehornsbiller kan have et eller flere horn på hovedet, prothorax eller begge dele.
Hvor bor næsehornsbiller?
Kun dynastier samler mere end 1000 forskellige arter af næsehornsbiller. Da det er så forskelligartet en gruppe, er det ikke ualmindeligt, at deres distribution er meget bred.
De varme og fugtige områder på planeten er de steder, hvor vi kan se det største antal næsehornsbiller, selvom det også er muligt at finde dem i overflod i varme og tørre områder på bestemte tidspunkter af året.
Disse biller findes i Europa, Asien, Amerika og Afrika. Det er levestederne for de bedst kendte arter, som vi beskriver nedenfor.
Hercules Beetle (Dynastes hercules)
Det er en af de største biller i verden, da den kan måle 17 centimeter lang (inklusive sit horn). Dens navn er repræsentativt for disse insekters store styrke, der er i stand til at løfte op til 850 gange deres vægt.
Dens naturlige habitat er de tropiske skove i Central- og Sydamerika og Antillerne. De kan findes i skovbunde af ege- og laurbærskovstypen, i hulen af træerne. Den er også kæledyr for mange billeelskere, som opdrager den fra dens larvestadie.
Elefantbille (Megasoma elephas)
Denne art er mindre end den foregående og findes i det sydlige og nordlige Mexico, Mellemamerika og i jungler i Sydamerika, især Colombia, selvom bestandene er i tilbagegang på grund af ødelæggelsen af tropiske regnskove.
Hanner har to horn, der stikker ud fra deres hoveder, det ene meget længere end det andet. Fra thorax kommer et tredje lille horn. Dette insekt er sort i farven og dækket af et tyndt lag hår, der giver det et gulligt udseende.
Larverne udvikler sig og lever inde i stammerne af rådnende hvide træer. Voksne elefantbiller lever af nedfaldne frugter som bananer og barken fra nogle træer som f.eks. flamboyant.
Cascarudo eller bicho torito (Diloboderus abderus)
Vi kan finde disse næsehornsbiller i Sydamerika, hovedsageligt i Argentina og Uruguay, men også i Peru, Brasilien, Paraguay og Bolivia i de grønne områder i byer, enge og haver. Larven betragtes som et skadedyr på hvede og andre kornafgrøder.
Denne art har et bredt, langt horn, der tilspidser fra bunden til spidsen. Den er sort i farven og meget mindre end tidligere biller og måler omkring to centimeter lang.
Centaur Beetle (Augosoma centaurus)
Den lever i tropisk Afrika og er især rigelig i skovområderne Guinea, Elfenbenskysten, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Cameroun og Congo. I nogle områder indtages larven som en rigtig delikatesse.
Næsehornsbiller fødes ikke med at se sådan ud, ligesom andre insekter undergår metamorfose. I sine første larvestadier vokser den og lever af nedbrydning af organisk stof, hvilket bidrager til balancen i økosystemet.
Deres voksenstadie er det, der varer mindst, og hvor de udvikler de karakteristiske horn, der hjælper dem med at parre sig.
