Hajer er fascinerende fra et biologisk synspunkt. Ikke alene er de havenes konger og toppen af fødekæden i s altvandsmiljøer, men de har været til stede i økosystemer i mere end 420 millioner år. Disse primitive væsner er fremragende tilpasset til at jage deres bytte og svigter aldrig deres vagt.
Efter at have lært om nogle af de biologiske træk ved disse arter, undrer du dig helt sikkert over, hvordan hajer sover. Dette spørgsmål stilles ikke forgæves, da nogle af dem skal blive ved med at svømme kontinuerligt for at undgå at blive kv alt ihjel, og desuden mangler de øjenlåg til at lukke øjnene.Her fortæller vi dig, hvordan disse fascinerende dyr hviler uden at vise sig sårbare et eneste sekund.
Hvad er hajer?
Udtrykket haj bruges til at betegne en gruppe elasmobranch-fisk, som alle er karakteriseret ved at have et bruskskelet, 5 til 7 gællesp alter og brystfinner, der ikke er smeltet sammen med hovedet. Hajer tilhører infraklassen Euselachii (delt med stråler) og til overordenen Selachimorpha. De repræsenterer mere end 500 arter.
Et af de mest slående træk ved hajer er, at de mangler et knogleskelet, da deres bærende dele består af brusk og bindevæv. Dette materiale er cirka halvt så tæt som forkalket knogle, så dyret sparer energi under bevægelse. De skiller sig også ud ved at have et stort antal tænder, der udskiftes med jævne mellemrum.
En haj kan miste op til 30.000 tænder (eller flere) i sin levetid.
Mange af disse fisk er blodtørstige rovdyr, men andre er små og bruger meget af deres tid på at lede efter mad i sandet. Et eksempel på dette er medlemmerne af slægten Cephaloscyllium: de er ikke særlig aggressive, deres størrelse overstiger norm alt ikke en meter i længden, og de lever af bløddyr og andre hvirvelløse dyr fra bunden.
Åndedrætsdilemmaet
Som med andre vanddyr skal hajer suge vand ind og passere det gennem deres gæller. Disse strukturer er stærkt vaskulariserede og har en meget stor anvendelig overflade, som gør det muligt for dem at opnå oxygen fra det vandige medium uden større problemer. Men nogle gange er hans vejrtrækning lidt svært.
Hajgæller er ikke dækket af en beskyttende belægning, og nogle arter er ikke i stand til aktivt at pumpe vand ind i dem.Af denne grund skal de konstant svømme, så deres egen kropsbevægelse giver dem mulighed for at trække vejret. Hvis de skulle stoppe, ville de dø af kvælning på grund af iltmangel.
Denne fejltilpasning er almindelig hos pelagiske hajer, det vil sige dem, der bor i den øvre og midterste del af havsøjlen. På den anden side har bundens hajer en specifik struktur kaldet en spirakel, som pumper vand ind i mundhulen uden at dyret behøver at bevæge sig. Derfor kan den begrave sig selv og forblive stille uden at dø.
Havbundshajer kan stoppe med at svømme og stadig trække vejret takket være deres blæsehul. På den anden side skal nogle indbyggere i den midterste del af vandsøjlen konstant svømme.
Hvordan sover hajer, hvis de skal svømme hele tiden?
Det var nødvendigt at beskrive hajers vejrtrækning, da den ventilatoriske mekanisme er hovedproblemet hos mange af dem, når de hviler.Som Britannica encyklopædi angiver, sover hajer, men ikke som mennesker gør (i konstante 8-timers intervaller).
Blæsehulshajer kan hvile begravet under sand eller blandt sten, dog ikke dybt. Deres øjne forbliver åbne og følger de bevægelser, der opstår omkring dem, noget der viser, at de forbliver mere eller mindre aktive selv i denne tilstand.
På den anden side hviler pelagiske hajer, der skal blive ved med at bevæge sig for at trække vejret, på en mere indviklet måde. Bevægelse på disse tidspunkter menes for det meste at blive styret af rygmarven (og ikke hjernen), så de er i stand til at sove, mens de bevæger sig i en næsten katatonisk tilstand.
Selv om denne begivenhed er blevet beskrevet i litteraturen flere gange, var det først i 2016, at en stor hvidhaj (Carcharodon carcharias) blev observeret sovende for første gang.En gruppe forskere optog en hun ud for Baja Californias kyst med åben mund og svømmende mod strømmen i en slags trancetilstand. Heldigvis er der optagelser af det.
Det menes, at nogle hajer sover med åben mund for at lette passagen af vand gennem gællerne og dermed tillade dem at trække vejret ubevidst.
Selvom det allerede har været muligt at optage et stort prøveeksemplar sovende, er der mange ubekendte tilbage, når det kommer til at hvile for hajer. Kun tid og videnskab kan give os langsigtede svar, men det ser ud til, at pelagiske hajer kontrollerer svømning "uden for" deres hjerne og hviler sig, mens de bevæger sig ubevidst.