Abyssalzonen (et af niveauerne, som havet er opdelt i) repræsenterer et vandrum, der er placeret mellem 4.000 og 6.000 meter dybt. Intet lys når denne region, og det udgør omkring 75 % af det beboelige hav.
Blandt alle dybhavsdyrene (ca. 17.000 arter) lever omkring 5.700 af dem på dybder større end 1.000 meter. Nogle af disse arter har et monstrøst udseende og tager form af fisk, blæksprutter, vandmænd og orme, alle med unikke egenskaber tilpasset dette miljø. Lær mere om disse væsener fra dybet her.
1. Sort djævel (Melanocetus johnsonii)
Dette dyr tilhører gruppen af melanocetider (Melanocetidae), en familie af dybhavsfisk, hvis navn kommer fra det græskemelanos(betyder sort) ogcetus (som oversættes til havmonster). Den sorte djævel findes i alle verdenshavene og lever i dybder mellem 500 og 4.000 meter. Ifølge eksperter stikker en "antenne" ud fra hovedet, der lyser op for at tiltrække bytte.
Noget meget interessant er, at hunnerne kan måle op til 18 centimeter, mens hannerne ikke overstiger 2,8 centimeter. Da arten begyndte at blive undersøgt, var alle de individer, der blev registreret, hunner. De små væsener, der lignede parasitter knyttet til deres kroppe, var faktisk hannerne.
Hanner ser ud til at være parasitære på hunner til en vis grad, da de ikke har et fordøjelsessystem og ikke kan leve længe selvstændigt. Hunnen har på sin side en stor mund, der er i stand til at sluge individer, der er dobbelt så lang.
2. Kæmperørsorm (Riftia pachyptila)
Dette marine hvirvelløse dyr tilhører Annelida-kategorien. Den er anbragt i et hvidt rør og kan blive mellem 170 og 250 år. I den øverste ende af røret fødes en rød gællefjer, og den har et organ kaldet et trofosom, som indeholder millioner af bakterier, der udgør halvdelen af ormens vægt og også tjener som fødekilde.
Slangeormen mangler øjne og et fordøjelsessystem og blev opdaget i 1977. Dette dyr kan leve i dybder fra 2.000 til 4.000 meter og takket være dets tilpasninger er det i stand til at forblive i miljøer uden sollys.
3. Sloane's Viperfish (Chauliodus sloani)
Sloanes hugormfisk er en dragefisk, der findes på dybt vand over hele verden. Helt konkret lever den mellem 4.000 og 4.700 meters dybde. Dens størrelse kan variere mellem 64 og 260 millimeter.
Et meget interessant træk ved denne fisk er dens enorme tænder. Når kæben er lukket, passer tænderne sammen og danner et bur, hvori byttet er fanget.
4. Pelikanfisk (Eurypharynx pelecanoides)
Dette dybhavsdyr ses sjældent af mennesker, selvom det nogle gange bliver fanget i fiskernes net. Det er en ålformet fisk, og dens mest karakteristiske træk er dens mund, som er meget større end dens krop.
Denne fisks mund kan endda åbne sig for at sluge en art, der er større end den selv. På grund af dens underkæbe (som ligner en pose), kaldes dette dyr en pelikan.
Ud over dens store mund kan denne prøves mave strække og udvide sig for at rumme store måltider. På den anden side har dens lange hale et lysende organ i spidsen, hvis formål er at tiltrække bytte.
Pelikanfisk lever hovedsageligt af fisk, rejer og plankton. Den kan nå en størrelse fra 60 centimeter til 1 meter i længden og findes norm alt i dybder på 700 til 3.000 meter. Der er dog rapporteret tilfælde, hvor arten er fundet på mere end 7.000 meters dybde.
5. Dragefisk (Stomias boa)
Dette er en art af stomiforme fisk (en gruppe, der omfatter forskellige dybhavsdyr) med en aflang silhuet og en fladtrykt krop. Hannerne kan blive 40 centimeter i længden, have en stor mund og deres tænder er så lange, at de ikke tillader dem helt at lukke deres kæber.
6. Gobblers (Saccopharynx sp.)
Gobblers er en slægt, der omfatter 11 arter af ål-lignende dybhavsdyr, med lange, skælløse og ret specielle kroppe. De har store munde og forlængelige maver og kan blive 2 meter lange.
En verden af tilpasninger
Som du kan se, er der relevante træk, der kan findes hos forskellige dybhavsdyr, såsom deres mund og store tænder. Bioluminescens (en proces, hvorigennem levende organismer producerer lys) er også almindelig hos dem, fordi takket være denne tilpasning tiltrækker arterne bytte og er i stand til at observere i mørke.
De fleste af disse dyr kommer aldrig op til overfladen, og meget lidt vides om afgrundsdybderne. Af denne grund vides det ikke præcist, hvor mange væsener der bor i denne region. Det er dog vidunderligt at opdage, hvordan dyr ændrer sig i forhold til deres miljø: Hvor monstrøse de end kan virke, opfylder de en funktion, der kræver alle disse egenskaber.