Myrer er et af de bedst tilpassede insekter, der findes, da de kan findes på næsten alle kontinenter i verden. Selvom de norm alt er ret små, kommer nogle eksemplarer til at præsentere utrolige mekanismer til jagt. Et eksempel på dette er kæbemyrer, som har en mund, der fungerer som en kraftig fjeder.
Myrer, der har disse modificerede mundstrukturer, tilhører slægten Odontomachus. Denne gruppe er en del af underfamilien Ponerinae, som også omfatter de gigantiske amazonmyrer og mange andre arter med kraftige kæber og stikker.Læs videre og lær lidt mere om disse fantastiske myrer.
Hvor bor kæbemyrer?
Disse myrer lever i de tropiske områder i flere lande, men er meget mere forskelligartede i Asien. Derfor foretrækker de at leve i tempererede skove, hvor der er en stor mængde fugt og en række byttedyr. Derudover udnytter de fugtig jord, løvstrøelse eller trægrene til at sætte deres reder op.
Hvordan er kæbemyrer?
Disse myrer er nogle af de største, der findes, med en længde på mellem 4 og 20 millimeter. Ligesom mange andre insekter er kroppen af disse prøver opdelt i 3 forskellige sektioner: hoved, thorax og abdomen. De sidste 2 dele præsenterer den typiske "hvepsetalje" som samlingspunkt, hvilket er et karakteristisk træk ved Hymenoptera.
Det vigtigste ved disse organismer er deres gigantiske tanglignende tandkæber.Disse insekter bruger dem, som om de var en type fælde, da de er i stand til at lukke denne struktur på kun 0,1 mikrosekunder. Takket være dette har de et hurtigt og dødbringende værktøj til at jage deres bytte.
Selvom det måske ikke virker sådan, er mekanismen i denne struktur ret kompleks, da nogle følsomme "hår" er ansvarlige for at aktivere fælden. Myrerne åbner deres enorme "tang" 180 grader og venter på, at deres bytte rører ved hårene. Lukkebevægelsen er så hurtig, at offeret ikke kan reagere, hvilket sikrer et perfekt drab på rovdyret.
Caster Inside Trap Jaw Myrer
Som med de fleste anthroats har kæbemyrer flere racer i deres rede. Hver af dem udviser forskellige egenskaber, da de er specialiserede i at udføre bestemte opgaver for kolonien. Faktisk kan man sige, at hvert individ i myretuen har en defineret rolle fra fødslen:
- Arbejdere: de er ansvarlige for jagt, indsamling af mad og forsvar af reden, hvorfor denne kaste præsenterer fældekæber. Hos nogle arter er arbejderne i stand til at lægge æg og tjene som surrogatdronninger, når hovedmatriarken dør.
- Hanner (vingede eller ikke-vingede): de er myretuens kopulatorer og parrer sig med dronningerne for at befrugte dem og producere deres frugtbare æg. Denne kaste klækkes fra ikke-fertile æg og er kun til stede i myretuens reproduktionssæson.
- Dronning (vinget eller ikke-vinget): er den primære reproduktion af reden, der er ansvarlig for at producere alle de andre racer. Hos disse arter er dronningen også med til at samle føde og jage, hvorfor hun kommer for at præsentere fældekæber.
- Ubefrugtede dronninger eller jomfruprinsesser (vingede eller ikke-vingede): disse dronninger er ansvarlige for at danne nye kolonier, men de skal befrugtes af hannerne og migrere til et nyt sted. Denne kaste er kun til stede i myretuens yngletid.
Hvad spiser kæbemyrer?
Disse formicider betragtes som generalister, da de er i stand til at fodre på en lang række forskellige organismer. Ifølge en artikel offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Annals of the Entomological Society of America, giver denne fleksibilitet dem mulighed for at tilpasse sig årets sæsonmæssige ændringer.
Med andre ord ændrer myrer deres kost hver sæson for at sikre, at der er nok bytte og ikke mangel på ressourcer. Som et resultat lever de af en bred vifte af små leddyr, frugter, frø og nektar.
Hvordan jager de?
Til at begynde med åbner myrerne deres kæber 180 grader for at aktivere deres mekanisme. Når positionen af deres mundstruktur er fast, begynder de at bevæge sig fremad, mens de udforsker terrænet med deres antenner. Under jagten forbliver dette insekts muskler klar til at lukke tangen, men det gør det ikke, før hårene på kæben er stimuleret.
Myren sikrer således, at fælden kun udløses, når der dukker et insekt op foran den. Ellers forbliver mekanismen klar til at handle når som helst. Alt dette garanterer ikke, at hans offer bliver fanget, for i få tilfælde lykkes det ham at flygte. Hvis dette sker, kommer myren ikke til skade, da dens kæbe stopper, før den kolliderer med dens analoge stykke.
Er der andre typer myrer med fældekæber?
Selv om det virker som en unik egenskab, findes disse fældelignende kæber i andre taxaer. Af denne grund er slægten Odontomachus ikke den eneste, der kan indeholde myrer af denne stil. Nogle eksempler på dette er følgende genrer:
- Anochetus: Denne gruppe er tættest på Odontomachus og tilhører begge den samme underfamilie (Ponerinae). Faktisk er den eneste forskel mellem hver enkelt hovedformen, da kæberne opretholder den samme mekanisme, men med små, næppe mærkbare forskelle i deres form.
- Myrmoteras: Disse organismer har en fældekæbemekanisme, der ligner Anochetus og Odontomachus. Hans gruppe er dog ikke relateret til nogen af dem. I modsætning til de foregående har dens kæbe meget tydelige tænder, mens mekanismen aktiveres ved hjælp af et langt følsomt "hår" , der er lige i midten.
- Strumigenis: Denne gruppe opnåede sine fældekæber uafhængigt, da den ikke er relateret til den tidligere taxa. Af denne grund er strukturen af dens mund mere som en medicinsk "pincet" end en pincet. Desuden er kæbens størrelse norm alt mindre end andre myrer.
Kæber bruges til mere end jagt
Selvom fældekæbernes hovedfunktion er at jage, har myrer udviklet strategier til at bruge dem på andre måder. Nogle værktøjer, som denne utrolige struktur har, er følgende:
- Gravning: Fordi de er ret lange, fungerer kæben perfekt som en skovl, så disse insekter kan hurtigt tunnelere ind i myretuen.
- Forsvar: Selvom fjenden ikke falder for fælden, forårsager kraften, hvormed de kraftige tang knipser sammen, en chokbølge, der kan slå ubudne gæster væk. På denne måde bruger de deres kæber som en luftpistol, der driver enhver angriber væk.
- Escape: Når myren er i overhængende fare, bruger den denne kraftfulde luftpistol baglæns, så den kan springe væk fra truslen.
- Pleje af æg: Selvom mundstrukturen norm alt er i stand til at ødelægge og skære hele insekter, kan den også bruges som en delikat klo. Takket være dette er arbejderne i stand til at passe koloniens æg uden fare for ved et uheld at knuse dem.
Rovdyr, der også er byttedyr
Det er sandsynligt, at disse myrer ved første øjekast kan virke uovervindelige, da de har et kraftigt dødeligt våben i deres besiddelse. Ikke alt er så nemt i naturen, da selv disse fantastiske organismer har veltilpassede rovdyr til at jage dem.
Den foretrukne jæger for nogle af disse arter er kendt som Formica archboldi, en anden myreart, der camouflerer sig selv for at fange sit bytte. For at gøre dette bruger den den samme "lugt" af fældekæbemyren, som den er i stand til at infiltrere, vinde dens tillid med og fortære den, når den bliver forsømt.
Oven i købet afslutter dette rovdyr ikke kun livet for sit intetanende offer, men bruger også sine kropsdele til at dekorere sin rede. På trods af deres voldsomme udseende kan fælde-kæbemyrer ikke gøre meget mod deres utrolige rovdyr.
Myrer er et af de insekter med den mest morfologiske sort, hvilket gør dem fascinerende.Trap Jaws er ingen undtagelse, deres rene hastighed og styrke gør dem til ekstremt dødelige våben. I sidste ende kan selv de mindste dyr udvise komplekse og fantastiske strukturer.