Hvis der er et symbol på frihed på prærierne i USA, er det Mustang-hesten. De få flokke af heste, der ses i naturen i den nordamerikanske region, tilhører netop denne race, der anses for at være en af de smukkeste i verden.
Det skal dog bemærkes, at de heste, der bekymrer os her, blev genindført til det amerikanske kontinent gennem den spanske erobring, da deres slægtninge før var uddøde. Faktisk kommer ordet Mustang fra ordet "mustang" , som er hvordan vilde heste kaldes på gammelt spansk. Her kan du lære dette utrolige dyr bedre at kende.
Oprindelsen af Mustang-hesten
Ved slutningen af Pleistocæn var heste allerede uddøde i Nordamerika. Under alle omstændigheder, da de spanske conquistadorer ankom med heste til territoriet, undslap nogle af dem og formåede at sprede sig på de store amerikanske sletter. Fraværet af rovdyr og den tilgængelige føde bidrog til dens hurtige ekspansion fra det 16. århundrede.
De seneste DNA-undersøgelser placerer Mustang-hestens forfædre så tæt på sumphestene, der er til stede i Doñanas naturlige miljø (Spanien).
Efterfølgende fangede de indfødte amerikanere mange af de heste, der bosatte sig på disse lande, for at bruge dem til transport. Deres opdræt, kombineret med stigende vilde bestande, resulterede i et enormt antal af dem i begyndelsen af det 20. århundrede. Det var da, at rancherne begyndte at udrydde dem med den undskyldning, at de ødelagde deres dyrs græsgange.
Denne massakre truede racen alvorligt i slutningen af 1960'erne. Senere, i 1970'erne, forbød den amerikanske regering dens jagt og erklærede den for en "beskyttet art" og reddede den fra at uddø. Men, og som du vil se senere, fortsætter problemet i dag, eftersom udvidelsen af det industrielle husdyrbrug i alvorlig grad påvirker deres levesteder.
Fysiske karakteristika
Mustang-hesten har en stærk, kompakt bygning, der står mellem 135 og 155 centimeter høj ved manken. Fordi dens hoved og hals er proportional med dens størrelse, er denne hest udstyret med stor udholdenhed, der gør det muligt for den at løbe lange distancer uden at udmatte sig selv for meget.
Farven på dens pels varierer meget fra det ene eksemplar til det andet, men den holdes norm alt inden for brun, sort, hvid og bay.
Det er en race med god kapacitet til at tilpasse sig ugunstige klimaer, da den har udviklet sig på store sletter, hvor dårligt vejr altid fanger dem udendørs.Disse heste behøver ikke at drikke så meget vand som andre racer og kan fodre med tornede buske og tykke blade uden de store problemer.
Karakter og adfærd
Mustang-hesten er kendt for sin selvstændighed og temperament. De er ikke lette at tæmme heste, da deres vilde oprindelse betyder, at de ikke er føjelige og er karakteriseret ved ret mistroisk adfærd. Under alle omstændigheder er de meget intelligente og tilpasser sig perfekt til de forhindringer, de møder på daglig basis (blandt dem mennesker).
Ligesom resten af racerne er det en selskabelig hest, der norm alt lever i grupper på 15-20 eksemplarer. Disse grupper følger en førerhest, der har ansvaret for at lede gruppen mod de bedste græsningssteder og væk fra farer. Det skal også bemærkes, at Mustangs skaber stærke bånd mellem individer, især mellem hopper og føl.
Deres kommunikation, selvom den ikke er for intuitiv for det menneskelige øje, er kompleks og effektiv: Du skal bare se den perfekte koordination mellem prøverne, når de løber i en gruppe.Gennem kropspositioner, vokaliseringer og gestus er disse heste i stand til at sende beskeder og stemninger uden problemer.
Mustang Hestefoder
Heste er strenge planteædere, hvilket betyder, at de udelukkende lever af plantemateriale. Denne race er, ud over de forskellige græsarter, der findes på dens sletter, i stand til at overleve takket være tornet krat, træagtige planter og tykke, hårde blade. Som sagt i tidligere linjer, er det en hest med stor overlevelsesevne i ugunstige klimaer og knaphed.
Selvom det også nævnes, at den har brug for mindre vand for at overleve end andre heste, er dette stadig et vigtigt element for dens kost. Afhængigt af årstiden kan en sund voksen prøve forbruge mellem 20 og 60 liter vand om dagen.
Heste mister meget væske gennem urin og sved og skal forblive hydreret for at fordøje den store mængde fibre, de optager i deres foder.
Raceovervejelser
I dag er Mustangen fortsat truet. På trods af at de er beskyttet, fortsætter bestanden med at falde af samme årsager som i forrige århundrede: store husdyrbrug kræver tusindvis af hektar, både for at huse de hundredvis af dyr og for at fodre dem, hvilket fortrænger de få heste, der er tilbage i naturen.
Langt fra at tænke på at give dem den plads tilbage, de har brug for, blev der sidste år foreslået en plan for at fange de få overlevende eksemplarer af Mustang-racen og sterilisere dem for at kontrollere populationer. Nordamerikanske dyreorganisationer påpeger, at problemet ikke er, at der er for mange heste, men derimod lidt plads og miljøforringelse, og efterlyser flere etiske løsninger.