Elefanters adfærd er en kilde til overraskelser. Deres stærke familiebånd, deres stærke personligheder og endda deres intelligens er så komplekse, at det næsten kan sammenlignes med at studere en person fra en fjern kultur.
At dække over denne arts etologi i denne artikel ville være umuligt, men frygt ikke, for med de baser, du har her, vil du holde øjnene store i lang tid. Gå ikke glip af detaljer om elefanternes adfærd.
elefanters sociale adfærd
Socialisering er utrolig vigtig i elefanternes liv. Grupper af individer er opbygget af familiekonstellationer, som er organiseret hierarkisk omkring en matriark.Denne elefant vil være den ældste og sandsynligvis mor eller bedstemor til de andre pachyderms, der følger med hende.
Dynamikken i elefantgrupper er en fusionsfission, hvor integrationen af nye medlemmer, såvel som deres afgang fra gruppen, reagerer på ydre pres såsom rovdyr, ressourcer eller parringsmuligheder. De forskellige kerner interagerer også med hinanden på fælles steder for mad og vand.
Afrikanske elefanter (Loxodonta africana) er mere selskabelige end asiatiske elefanter (Elephas maximus), er det blevet observeret. Det menes, at denne forskel hovedsageligt skyldes miljøet, da flere farer lurer i den afrikanske savanne end i de asiatiske jungler, hvilket tvinger afrikanske elefanter til at vise en mere stabil organisation for bedre at kunne forsvare sig selv.
Dominans og adskillelse
Norm alt forekommer konkurrence mellem elefanter norm alt mellem grupper og ikke så meget mellem de individer, der danner dem. Af denne grund anvendes dominans- og adskillelseshandlinger på territoriet, da hver gruppe vil forsøge at overtage det område, der er mest bekvemt for dem.
Danningen af intergruppehierarkier fremmer konkurrence om ressourcer og mindsker hyppigheden af kampe mellem individer. Derfor er der også et hierarki mellem grupper, organiseret ud fra antallet af individer, adfærden og størrelsen af matriarkerne.
Dette afhænger dog også af årstiderne: i den tørre sæson er den dominerende gruppe den, der bevæger sig mindst, da den har de bedst besatte steder. I regntiden, tværtimod, reduceres agonistisk adfærd, da overfloden af vegetation gør det muligt for flere grupper at finde ressourcer i det samme område.
Elefantkommunikation
Komplekse sociale relationer er umulige uden velstruktureret kommunikation. Det med elefanter er gået ubemærket hen af mennesker i lang tid, da deres vokaliseringer - den mest tilgængelige i direkte observation - forekommer ved frekvenser, der ikke er hørbare for vores art.
Vokalisering i elefantadfærd
Elefanter er specialister i lavfrekvent kommunikation, selvom de har en bred vifte af højfrekvente lyde. Der er blevet kategoriseret minimum 10 forskellige vokaliseringer, som også bruges i mere end én sammenhæng inden for elefanters adfærd.
En af de bedst kendte intonationer er rumlen, et meget lavfrekvent opkald, som disse pachydermer bruger som lokalisator. En undersøgelse bekræftede, at elefanter, der brugte dette opkald, endte med at komme tættere på hinanden, især hvis de havde en form for affiliativ relation.
Forskere beskriver rumlen som noget næsten magisk, et nærvær, som alle lægger mærke til, men ikke hører, og som før eller siden ender med at en elefant dukker op.
Frekvensen af vokaliseringer er også moduleret afhængigt af individets humør.De lave frekvenser er relateret til elefantens lave ophidselse og ser ud til at være forbundet med gruppesamhørighedsadfærd. Højdetonerne høres derimod i følelsesmæssigt intense og negative øjeblikke, såsom panik eller aggression.
Luft og berøring
En elefants snabel er dens bedste værktøj, ikke kun til at gribe genstande og udforske, men også til kommunikation. Det er imponerende, hvordan et så stort dyr har så fin kontrol over sin snabel, til det punkt, hvor det bruger den til at stryge, trøste, hilse på eller endda lære de unge at bruge redskaber.
Deres lugtesans er som forventet fin: De kan opfange dufte på kilometers afstand. De kemiske signaler, der findes i urin og afføring, er en god kilde til information om det enkelte individs helbred og reproduktive status, samt informerer om humør.
En virkelig speciel evne disse pachydermer har, er at detektere seismiske signaler gennem deres fødder.Vibrationerne produceret af en elefants fodtrin rejser langt, og benene på en medelefant kan modtage dem. Disse vibrationer sender information om deres identitet og afstanden mellem de to prøver.
elefanters følelser
Elefanter har en af de største hjerner i dyreverdenen, der vejer cirka 5 kg. Med hensyn til deres struktur og kompleksitet har de intet at misunde i forhold til menneskets. Deres utrolige hukommelse skiller sig ud, takket være hvilken de er i stand til at overføre viden til de nye generationer og, for matriarkernes tilfælde, guide gruppen på den bedst mulige måde.
Dine følelser er komplekse og dybe. Det ville være svært at finde en kognitiv proces, der ikke er blevet testet hos elefanter: empati, sorg, selvbevidsthed, leg, altruisme, listen er uendelig. Den følelsesmæssige støtte og omsorg, der ydes til hinanden, ville være misundelig i mange samfund.
elefanters adfærd relateret til sorg
Dette er måske den del af elefanternes adfærd, der har skabt størst interesse for mennesker. Selvom elefantkirkegårde - formodede steder, hvor elefanter rejste for at dø - ikke eksisterer, er det rigtigt, at de udviser specifik adfærd i denne henseende.
Elefanter sørger over tabet af en elsket med stor intensitet, selv en ikke-beslægtet person. Der er observeret adfærd som at dække lig med træblade, omhyggeligt inspicere knogler eller nægte at forlade liget af en falden ledsager. Muligheden for at gøre brug af begravelsesritualer er endda blevet overvejet, men det mangler at blive påvist.
Når en matriark dør, forsvinder viden om årtiers liv med hende. Selvom en anden kvinde overtager hendes plads, klarer gruppen sig meget dårligere, og medlemmerne er knuste i lange perioder.
Ideen om, at dyr, der er adfærdsmæssigt fjernt fra mennesker, også fortjener respekt, bliver mere og mere indgroet. Det var dog med arter som elefanten, at den etiske debat begyndte, da det er umuligt ikke at se sig selv afspejlet i dem: De hilser på hinanden, tager sig af hinanden og græder, når de dør. Da mennesket begyndte at tale om fred og kærlighed, havde elefanterne allerede øvet dem i lang tid.
