Havene er lige så store, som de er mystiske. Den dag i dag kan der ikke oplyses et nøjagtigt tal, der afspejler biodiversiteten i akvatiske økosystemer, men ifølge professionelle kilder menes det, at der findes mere end 33.600 fiskearter på verdensplan. En af de mest fascinerende og med de fleste kuriositeter under skæl er papegøjefisken.
Denne marine aktinopterygiske fisk skiller sig ud for sin størrelse, farver og vaner, da det siges, at den aktivt deltager i bioerosion af akvatiske økosystemer og udfører uerstattelige funktioner. Hvis du vil vide mere om papegøjefisken og dens slægtninge, så fortsæt med at læse de 7 kuriositeter, som vi bringer dig i dette rum.
1. Udtrykket "papegøjefisk" omfatter mange arter
Inden for informationsområdet er det almindeligt at tage et dyrs almindelige navn som en "officiel" betegnelse, men sandheden er, at dette nogle gange mangler taksonomisk relevans. For eksempel, hvis vi refererer til en "papegøjefisk" på en generel måde, vil vi omfatte 95 arter med fælles karakteristika, som er placeret i Scaridae-familien.
Måske er fanebærerens repræsentant inden for dette taxon den almindelige papegøjefisk (Scarus psittacus), da det er typearten af slægten Scarus, en klade, der omfatter 52 af arterne af papegøjefisk spredt over hele verdenshavene. Under alle omstændigheder er der mange slægtninge til dette dyr, der kan kaldes "papegøjefisk" , på grund af deres fælles karakteristika og vaner.
Sorten af papegøjefisk er opdelt i 9 slægter, alle en del af Scaridae-familien.
2. En gruppe tropiske arter
En af papegøjefiskens mest kendte egenskaber er, at den er et eminent tropisk dyr. Uanset hvilken art du ser på, findes de alle primært i det varme vand i Atlanterhavet, Det Indiske og Stillehavet. Scarus ghobban er undtagelsen, der beviser reglen, efter at have vovet at kolonisere Middelhavet og Det Røde Hav.
3. En typisk fisk fra koralrev
Papegøjefisk er utvetydigt forbundet med koralrev, ifølge Animal Diversity Web. Disse dyr er meget vigtige i det førnævnte økosystem, da de lever af makroalger, der ellers ville konkurrere med koraldannende arter om plads og ressourcer.
Dette forhold er paradigmatisk, da undersøgelser har registreret, at nogle fiskearter inden for denne gruppe også lever af levende koraller.Det er sandsynligt, at disse dyr tillader revvækst gennem deres selektive planteædende, men kontrollerer også koraludvidelse gennem direkte prædation.
4. En usædvanlig diæt
Da vi taler om papegøjefiskens biokontrolarbejde, kan vi ikke undlade at nævne dens nysgerrigheder med hensyn til mad. De fleste papegøjefisk er planteædende dyr, der lever af litofile alger, det vil sige, at de vokser på klipperne i geografiske kystformationer. De kan skrabe sediment væk takket være deres mandibular knoglede "næb."
Arten Bolbometopon muricatum er undtagelsen, der beviser reglen, da denne papegøjefisk lever af levende koraller. Polypper er ikke dens eneste ernæringsbase (det er ikke udelukkende koralivor), men de tegner sig for op til 50% af dets daglige indtag. Bortset fra dette tilfælde, anslås det, at mindre end 1% af dyrene i denne familie bider koraller med vilje.
5. Papegøjefiskens forventede levetid varierer
De fleste papegøjefisk lever 5 år eller mindre, men igen, der er undtagelser fra denne erklæring. Bolbometopon muricatum skiller sig ud igen, da den slår rekorder med en maksimal levetid på 20 år. Dette er ikke overraskende, da det er den største art i denne gruppe, med en samlet længde på omkring 130 centimeter og en vægt på op til 46 kilogram.
6. Bioerosionskapacitet: en af papegøjefiskens vigtigste kuriositeter
Udtrykket bioeroson refererer til nedbrydning af hårde marine substrater ved påvirkning af visse levende væsener. Denne proces kan udføres af bløddyr, polychaete annelids, svampe, krebsdyr, pighuder og selvfølgelig fisk. Papegøjefisken er den vigtigste repræsentant for denne sidste gruppe, fordi den, takket være dens planteædende vaner, ændrer økosystemerne, som den lever i.
Papegøjefisk udfører en hel del bioerosion, lever af alger knyttet til klipper, ved at bruge veludviklede kæbemuskler, tandpanser og en svælgmølle til at male det indtagne materiale op. Som et resultat forarbejder de stenfragmenter til fine partikler på størrelse med et sandkorn.
Disse fisks erosion af aragonit fra koralrev anslås til mere end 1000 kg pr. år.
7. Nogle arter producerer et særligt slimlag
Nogle arter af papegøjefisk, såsom Scarus vetula, udskiller et meget specielt slim fra munden. Dette tyktflydende materiale frigives om natten og danner et slags beskyttende "kammer" over fiskens krop, med et par åbninger, der tillader vandet at strømme igennem. En papegøjefisk tager i gennemsnit 30 minutter at syntetisere dette lag og skubbe det ud gennem munden.
Det udskilte slim har en dårlig lugt og smag, så dette formodes at være en anti-rovdyrmekanisme. Det kunne også fungere som en slags ekkokammer, da det ville gøre det muligt at detektere vandets vibrationer, når et middel uden for slimlaget nærmer sig dyret.
Ud over dette søger papegøjefisk tilflugt i koralrevets klippehuler.
Papegøjefiskenes kuriositeter er talrige
Som du kan se, er papegøjefiskegruppen en af de mest nysgerrige i verden. Derudover er de et af de få havdyr, der er i stand til at ændre miljøet: Ved at fodre med alger med deres knoglede næb terraformer de koraløkosystemer og omdanner hårde klipper til sand.
Mange af de nævnte arter (såsom Scarus ghobban) nyder godt af sunde populationer og er ikke truet af udryddelse.Andre repræsentanter (for eksempel Bolbometopon muricatum) har dog ikke det samme held, og deres situation er delikat på grund af overfiskning. Bevaring af disse arkitekter bag det marine økosystem skal være en prioritet.