Kakerlakker eller blatodeos repræsenterer en meget stor gruppe af insekter, der har koloniseret næsten alle verdens økosystemer, inklusive Arktis. De er især rigelige i troperne og subtroperne, men enhver, der bor i et lavt hus eller på landet, ved, at de kan blive et skadedyr i næsten enhver region. Hvad spiser kakerlakker?
Om man skal udrydde et skadedyr eller blot af biologisk interesse, er det nødvendigt at vide, hvad kakerlakker spiser. Trofiske tilpasninger afhænger af hver art, men der er en række spisemønstre, som deles af de fleste medlemmer af denne taxon. Vi fortæller dig om dem i de følgende linjer.
Hvad er kakerlakker?
Alle kakerlakker er hexapoder, der tilhører ordenen Blattodea. Som sådan har de en kropsplan, der ligner den for andre insekter: hoved, thorax og mave. De har 3 par gående ben (deraf navnet på subphylum, Hexapoda), et hærdet eksoskelet lavet af calciumcarbonat og vinger knyttet til thoraxsegmenterne 3 og 4.
Benene på disse hvirvelløse dyr er tykke og har aflange coxae, fremragende til bevægelse. Derudover kan de variere en del med hensyn til størrelse og proportioner: Den største art er Megaloblatta longipennis og er næsten 10 centimeter i længden, mens nogle af de mindste ikke overstiger 10-14 millimeter (såsom Supella longipalpa).
Der er mere end 4600 arter af kakerlakker eller blatodeos, men kun 30 af dem er i tæt kontakt med mennesker. Langt de fleste af disse insekter lever i tropiske og skovklædte områder, hvor vores art norm alt ikke skaber store bycentre.
Kakerlakkers munddele
Kakerlakkers munddele er placeret i den nederste del af munden. Alle arter har kæber på hver side af hovedet, som de bruger til at tygge, ligesom andre insekter. Under alle omstændigheder bider arter, der lever sammen med mennesker, næsten aldrig, når de bliver fanget, eller når de føler sig truede.
Over kæberne og i midten af munden er labrum, eller hvad der er det samme, insektets øvre "læbe" . Kakerlakker bærer også spytkirtler og forskellige smags- og berøringsreceptorer i hele deres munddele. Denne konformation er ret generisk inden for gruppen af hexapoder.
Hvad spiser kakerlakker?
Vi har allerede undersøgt, hvad disse hvirvelløse dyr er, og hvordan deres munddele er dannet. Nu hvor du kender dem i store træk, er vi klar til at beskrive i dybden, hvad kakerlakker spiser.Først og fremmest er det nødvendigt at fremhæve, at (næsten) alle er altædende, det vil sige, at de lever af både plante- og dyrestoffer.
For eksempel spiser arter som den orientalske kakerlak (Blatta orientalis) rester af dyr, planter og alle former for nedbrydende organisk materiale, der er tilgængeligt i miljøet. Da den ikke har specialiserede kæbestrukturer, er den i stand til at indtage alle slags flydende eller faste forbindelser, selvom den næsten altid ender med at indtage rådnende affald.
På trods af at de fleste arter i byer er generelle altædende, skal det bemærkes, at de udviser en særlig forkærlighed for sukkerholdige og stivelsesholdige fødevarer. Alligevel vil de putte brød, skind, ethvert materiale, der indeholder stivelse, papir, stykker af andre døde insekter og endda epidermale afskalninger af mennesker i deres mund.
Kakerlakker kan endda spise materialer, som mennesker ikke kan fordøje, såsom papir eller nogle typer lim.
Kakerlakkers ernæringsmæssige specialisering
Som vi har sagt, er kakerlakker i stand til at fordøje og metabolisere organisk materiale af vegetabilsk oprindelse rig på cellulose. For at kunne leve af ting som "ikke særlig nærende" som papir, har de en særlig tilpasning: deres fordøjelsesmikrobiota.
Som det fremgår af undersøgelser, har kakerlakker bakterier og protozoer i deres fordøjelsessystem, som er ansvarlige for at fordøje cellulose og omdanne den til simple forbindelser, som insektet kan assimilere. Denne evolutionære strategi er et tydeligt eksempel på symbiose, da kakerlakken kan fordøje mere mad, og mikroorganismerne beskytter sig selv inde i dens tarm.
Vi går længere, da der er kakerlakker, der udelukkende lever af træ (såsom Panesthia cribrata). Dette er endnu mere imponerende, hvis vi tager i betragtning, at den førnævnte art er i stand til at metabolisere cellulose uden nogen form for mikroorganisme i dens tarm: den producerer cellulase-enzymet i sit spyt, og derfor er denne tidligere symbiose skånet.
Tingene bliver endnu mere interessante, når du opdager, at termitter (infraorden Isoptera) er inden for ordenen Blattodea, det vil sige, at de er meget nære slægtninge til kakerlakker. Nu forstår du lidt bedre, hvorfor termitter lever af træ, ikke?
Termitter og kakerlakker er meget nære slægtninge. Begge grupper har mikroorganismer i deres tarme, der hjælper dem med at fordøje cellulose.
Som du kan se, er det lidt mere komplekst at besvare spørgsmålet om, hvad kakerlakker spiser, end det umiddelbart ser ud til. De fleste af disse hvirvelløse dyr er kosmopolitiske og altædende, men de har en vis forkærlighed for sukkerholdige produkter. Derudover har de symbiotiske mikroorganismer, der hjælper dem med at nedbryde plantemateriale.