En dyreetolog er en specialist inden for zoologi, der analyserer og forsøger at forstå årsagerne bag dyrearters adfærd. Det gør den gennem studiet af det evolutionære grundlag og udviklingen af dyrs medfødte adfærd.
Udøver sit fag langt ud over en forskerstilling i en zoologisk have. Faktisk kan du arbejde for regeringer, store virksomheder og andre industrier. Det skal bemærkes, at der generelt kræves en kandidatgrad for at arbejde inden for dette felt.
Hvad laver en dyreetolog?
Først og fremmest undersøger en etolog sociale interaktioner mellem dyr, såsom dyrs aggression og parringsvaner.Derudover studerer han de forskellige former for dyrekommunikation (fysisk, kemisk, visuel). For at adressere disse vidensområder bruger han laboratorie- og feltmetoder.
Det er bestemt almindeligt at opdage, at folk, der beskæftiger sig med etologi, har stærke interesser i beslægtede discipliner, herunder økologi og evolution.
De fleste job inden for dette felt kræver, at ansøgere har en kandidatgrad, selvom det kan være muligt at få et job i området med en bachelorgrad.
Forståelse af dyrs adfærd er afgørende for at afgøre, om individer vil formere sig og overleve. Dette kommer til at være vigtigheden af etologi.
Hvad er dyreetologi baseret på?
Etologi tager højde for både en evolutionær tilgang og en mere mekanistisk tilgang. Undersøg dyrenes adfærd fra et dobbelt perspektiv:
- Den første omhandler motivationsmekanismerne og oplevelsen af dyr som årsager til adfærd, forstået som nærliggende eller umiddelbare forklaringer.
- Denne tilgang afspejler et dyrs individuelle liv. Umiddelbare forklaringer besvarer spørgsmål om, hvordan en bestemt adfærd opstår.
- Den anden omhandler naturlige selektionstryk og fylogenetiske faktorer, der forårsager adfærdsudvikling, forstået som ultimative eller endelige forklaringer.
- Denne tilgang afspejler en arts evolutionære proces. Endelige forklaringer besvarer spørgsmål om, hvorfor en adfærd opstår.
Disse to niveauer af studier af etologi supplerer hinanden og hjælper med at opnå en mere fuldstændig forståelse af dyrs adfærd og udvikling.
Hvilke specifikke aspekter af dyreadfærd overvejer etologi?
Du vil ikke blive overrasket over at høre, at etologi er et usædvanligt bredt felt og omfatter undersøgelsen af, hvordan:
- Forsvarsstrategier.
- Kommunikation mellem dyr.
- Mekanismer for indlæring og hukommelse.
- Kristi, reproduktion og avlskarakteristika.
- Migrationsvaner og habitatkrav.
- Identifikation af gener, der påvirker adfærd.
- Dynamikken i konkurrence og samarbejde under fodring og parring.
- Anatomiske og funktionelle egenskaber i hjernen, der påvirker dyrs adfærd.
- Karakterisering af, hvordan dyr adskiller sig i deres personlighed og sociale strukturer.
Som du kan se, er en dyreetolog ikke kun vigtig som et bidrag til videnskabelig viden, men deres arbejde har også praktiske implikationer.
Derudover er forståelsen af dyrs adfærd også afgørende i alle andre aktiviteter, hvor vi interagerer med levende dyr. Som vi gør, når vi plejer husdyr, bevarer marine og terrestriske arter eller forbedrer dyresundheden.
Konrad Lorenz er anerkendt som en af grundlæggerne af feltet etologi, studiet af dyrs adfærd. Videnskabsmanden blev berømt for sin opdagelse af "tilknytningsprincippet" eller "prægning" , hvorved nogle arter danner et bånd mellem et nyfødt dyr og dets mor eller omsorgsperson.
Hvordan opstod feltet etologi?
Det er anerkendt, at det var Konrad Lorenz og Niko Tinbergens pionerarbejde i 1930'erne, der etablerede et teoretisk grundlag for etologi.
Etologi har uden tvivl haft en effekt på så brede discipliner som genetik, antropologi og statsvidenskab, såvel som psykologi.
Som en præmis mener etologer, at et dyr bør undersøges ud fra dets egne motivationer, ikke centrere det i forhold til mennesker, denne tilgang involverer observation af dets normale adfærd og miljø.
Tænk for eksempel på Lorenz' nu klassiske eksperiment, hvor det lykkedes ham at erstatte en gåsemor, og registrerede, hvordan "hans kyllinger" fulgte ham i en enkelt fil, uanset hvor han gik.
I et andet velkendt eksperiment studerede Tinbergen jord-rugende sorthovedmåger. Han søgte at forklare, hvorfor mågemor fjerner alle spor af æggeskal fra deres rede, efter at en kylling er klækket.
Han antog, at æggeskallen kunne fjernes for at forhindre skader, forhindre sygdom eller mindske opmærksomheden fra rovfugle. Han bekræftede ved feltforsøg, at det hvide indre af skallerne faktisk var synligt fra luften og faktisk tiltrak rovdyr.
Anvendelse af etologi på den menneskelige art
Forskning i menneskelig etologi ser på den evolutionære oprindelse af menneskelig adfærd og sammenligner også adfærd på tværs af kulturer. Andre undersøgelser af dyreadfærd trækker på psykologi og fokuserer på ting som indlært adfærd og undervisning af dyrs adfærd og anvender resultaterne på mennesker.