Selvom det er rigtigt, at spækhuggere har fortjent titlen spækhuggere gennem årene, er der et helt internt kulturelt system, der er specifikt for hver bælg, som er tydeligt under jagt.
Brian Skerry, som har brugt hele sin professionelle karriere på at dokumentere disse hvalers opførsel, er uenig med den uretfærdige betegnelse. På trods af det faktum, at denne art måske er den mest aggressive og alsidige, når det kommer til at lede efter sin føde, er der et komplekst system af jagtstrategier, der læres og læres i hver flok, og som taler om de komplekse forhold, som disse spækhuggere kan udvikle sig til at etablere sig indbyrdes.
En familiearv for overlevelse
Skerry, en National Geographic-forsker, tøvede ikke med at bekræfte, at: "vi ser på dyr på afstand og tror, at vi er meget forskellige, men det er vi ikke. Hvaler udstiller deres kulturelle præferencer, adfærd er deres kultur."
Disse spækhuggere etablerer et matriarkalsk system i deres besætninger, hvor mødre og bedstemødre har uundværlige roller. Det er dem, der har ansvaret for at sørge for mad, organisere de unge og opretholde sikkerheden.
Mens mødrene har ansvaret for at passe de nyfødte, er det bedstemødrene, der har ansvaret for at overføre strategierne til at søge og jage efter mad, der er typisk for deres flok, til de yngste. Denne vigtige undervisningsopgave etableres gennem et dybt system af sensorisk kommunikation og eksempelbaserede demonstrationer, så begyndere kan kopiere og gentage.
National Geographic-forskeren bekræfter, at spækhuggere er mere komplekse væsener, end vi tror, de overfører deres arv til deres kalve ved at træne dem, de kommunikerer gennem lyde, og de føler smerte med tabet af en elsket. Mest overraskende af alt er hver pakkes jagtstrategi unik i verden og er baseret på en tradition, der er gået i arv fra generation til generation i årtusinder.
Der er styrke i enhed
Denne form for kommunikation og undervisning brugt af spækhuggere taler meget om den følelsesmæssige og intellektuelle overlegenhed, de har over andre arter. Styrken i deres flok er baseret på vigtigheden af familien og de bånd, de skaber indbyrdes ved at videregive viden.
Det er ikke kun en forsvarsmekanisme, men spækhuggere lærer af deres bedstemødre, og som en bivirkning forstærker og holder de gruppen sammen.Den unikke måde at jage på, som de lærer i deres gruppe, gør dem unikke og giver dem en følelse af at høre til i forhold til resten af flokkene af samme art.
Brian Skerry konkluderer efter sine mange års research, at: "familien er meget vigtig for dem. De investerer meget i den næste generation, de underviser dem, deres kultur, deres traditioner, de har deres eget sprog og fester. De er som mennesker, sociale væsner. Med andre ord lærte jeg, at de ikke er forskellige fra os på mange måder, og at vi kan se havet gennem deres øjne."
