En dalmatiner i en brandmandshjelm er et velkendt billede for mange. Illustrationer og børneprogrammer har tilbudt os denne forening i årevis, men har du nogensinde set en af disse hunde ledsage brandmænd? Det virker lidt usandsynligt i betragtning af den store fare, de ville være i ved en brand.
Det er meget sandsynligt, at du ikke har set noget lignende, da historien om dalmatiske brandmænd går flere århundreder tilbage. Her kan du opdage, hvordan dette billede har bestået indtil i dag, så gå ikke glip af det.
Dalmatiske karakteristika
Dalmatinere er store hunde, der kan nå op på 35 kg i vægt og mere end en halv meter i højden. Deres karakteristiske floppy ører og deres sorte pletter er det, der tiltrækker deres opmærksomhed. De har en slank, muskuløs krop samt kort, blødt hår, der skal børstes ofte under fældning.
Ved fødslen er dalmatinerne helt hvide, pletterne kommer først efter ca. 2 uger.
Dette er en race med stor energi, stor lyst til at lege og desuden en følsom natur. De lærer let, så uddannelse er let, så længe det sker fra et positivt perspektiv og er konstant.
Dalmatinere skaber desuden et stærkt bånd til alle medlemmer af deres familie. Faktisk kan de uden ordentlig uddannelse blive overbeskyttende og mistroiske over for fremmede. Dette skyldes også hans medfødte generthed.
Dalmatinerens historie
De første dokumenter, vi har, stammer fra det 16. århundrede, i malerier og kirkelige krøniker fra byen Veli Lošinj i Kroatien. Selvom dens navn kommer fra Dalmatien, en anden region i samme land, ser det ud til, at denne hund begyndte at blive opdrættet i hele den østlige del af Middelhavsområdet.
I løbet af det 16. århundrede og indtil det 18. århundrede gik denne hund ubemærket uden for sin oprindelsesregion og reserverede sig til værge- og eskortearbejde. Men i 1790 er der allerede britiske dokumenter, hvor de omtaler ham som en "bilhund" . Det var først i 1955, at dalmatineren blev accepteret som en officiel race af FCI.
Hvorfor omgås dalmatinere og brandmænd?
For at forstå, hvorfor dalmatinere betragtes som brandmandshunde, er det nødvendigt at gå tilbage til det førnævnte faktum: i løbet af det 19. århundrede blev de brugt som bilhunde. En vognhund var en, der travede sammen med hestevogne, og hvis mission var at eskortere hestene under hele rejsen.
På denne måde forhindrede dalmatinerne dem i at løbe vildt på grund af en forskrækkelse og vælte eller tage vognen ud af kontrol. De tilbød også beskyttelse mod røvere og andre farer, der kunne lure på vejene.
Dalmatinerne har stor fysisk udholdenhed, hvilket var nok til, at de kunne klare lange gåture ved siden af biler.
Ligesom de var tilpasset vogne, der transporterede mennesker, var de også tilpasset til at beskytte datidens brandbiler, der også blev trukket af heste. Hundene var i stand til at løbe foran dem, finde vej gennem gaderne og advare befolkningen om ikke at nærme sig dem.
Med tiden anerkendte engelske brandmænd disse hundes utrolige arbejde under nødsituationer. Selv da motoriserede brandbiler blev introduceret, kørte disse fagfolk dalmatinere i førerhuset i årevis.
Den dalmatiske brandmands udvikling
Der kom et punkt i historien, hvor dalmatineren ikke længere var brugbar i sin rolle som brandmand. Som med alle dyr, der ikke længere kan udnyttes, blev den forladt. Heldigvis gav hans elegante udseende og kærlige natur ham en plads i britiske hjem og blev et tegn på udmærkelse i det høje samfund.
Der er nu flere racer brugt blandt redningsfolk, såsom schæferhunde eller border collier.
I slutningen af det 20. århundrede steg efterspørgslen efter denne race voldsomt på grund af dens rolle i Disney-filmen 101 Dalmatians, hvilket førte til tusindvis af efterfølgende forladelser og masseavl, der endte med at forringe disse hundes helbred.
Den dag i dag er dette blevet reguleret, men racerene dalmatinere er stadig tilbøjelige til døvhed og nyreproblemer.
I dag holdes dalmatineren som kæledyr. Udnyttelse bliver fortsat fundet på forskellige områder, såsom skønhedskonkurrencer eller ejendomsvagter. Det skal dog bemærkes, at disse hunde i stigende grad bliver værdsat og adopteret for, hvad de er, et trofast, kærligt dyr, og som det er en indsats, der har dobbelt så stor belønning at gå ud for at træne. Heldigvis er bevidstheden om deres omsorg og rettigheder ved at blive mere udbredt.
