Elefanter er storslåede dyr. Den afrikanske elefant er det største landpattedyr på planeten. Med en fødselsvægt på 120 kilo kan den nemt nå otte tons i voksenstadiet. Arten er udbredt i hele Afrika og Asien. Dens befolkning falder dog så hurtigt, at den har advaret myndighederne og internationale enheder, da elefanten er i reel fare for at uddø.
Hovedårsagen til, at elefanten er i reel fare for at uddø, er mennesket. I Afrika faldt bestanden af disse pattedyr i 2012 med op til 63 % i forhold til populationen registreret i 2002.
Bekymrende tal
I 2015 udviklede et forskerhold fra Kenyas Samburu Nature Reserve en model, der mere præcist bestemmer dødeligheden for pattedyr og fandt ud af, at elefantdødeligheden var meget højere. højere end forventet.
Undersøgelsen viste, at mængden af denne befolkning faldt med 2 % om året, hvilket betyder, at dens dødelighed er højere end dens reproduktionsrate, især hvis vi tager i betragtning, at elefanter er forsinket 22 måneder til at føde til en ny kalv, hvilket betyder, at vi står over for artens forsvinden, i hvert fald i Afrika.
Men på trods af forbuddene, arrestationerne forårsaget af denne sag og indsatsen fra protektionistiske enheder, er krybskytteri fortsat hovedfaktoren i elefantbestandens tilbagegang.
Mellem 2009 og 2012 blev omkring 33 tusinde dyr jaget. Hvis vi husker på, at det gennemsnitlige antal elefanter i Afrika var 500.000 på det tidspunkt, betyder det, at antallet af jagtede dyr svarer til mere end 6 % af befolkningen på hele kontinentet.
Dette fænomen faldt meget omkring 2013, især takket være klager og kontroller. Det koster dig dog stadig 2-3% om året på den eksisterende befolkning. En god måde at indse den hurtige hastighed, hvormed elefanter forsvinder, er ved at vende sig til ovenstående statistikker.
I begyndelsen af det 20. århundrede var der omkring 20 millioner elefanter i Afrika, men i 1980 var antallet faldet dramatisk til 1,2 millioner. Den nuværende befolkning på kontinentet overstiger ikke 500 tusind.
Elefanter: i reel fare for udryddelse
Desværre er hovedårsagen til elefantjagt elfenben, som stadig er et dyrt og ønskværdigt materiale i nogle lande. I Kina koster et kilo elfenben for eksempel 2.100 dollars.Hvilket opfordrer illegale jægere til at fortsætte med at dræbe elefanter. Det uheldige ved denne sag er, at der er mange mennesker, der er interesserede i at skaffe penge på denne måde, uanset dyrenes liv eller artens eksistensgrundlag.
En ting, der synes at komplicere dette billede yderligere, er, at illegale jægere ofte er knyttet til magtfulde kriminelle organisationer. Som Boko Haram, der bruger handel med elfenben som en af sine finansieringsformer. Faktisk er elefantjagt blevet så lukrativt på det afrikanske kontinent, at det kan være mere rentabelt end den ulovlige narkotikahandel.
Der er imidlertid et forslag, der ser ud til at give genlyd i regeringsenhederne i forskellige afrikanske lande. Dette er den, der indikerer, at beskyttelse af elefanter i naturen er økonomisk mere rentabel for disse lande.
Generelt sigter forslaget mod at skabe opmærksomhed i de øverste magtlag om, at det er 100 gange mere rentabelt at have en levende elefant end at have en død. Alt dette fordi en god del af indkomsten pr. indbygger i de fleste lande på kontinentet skyldes turisme.
Så længe elefantjagt og handel med elfenben er en rentabel forretning, vil der altid være mennesker, der lever af den pengekilde. Vi skal også tage højde for, at andre dyr, såsom næsehorn, geparder eller tigre, er ofre for det samme problem.
Uden tvivl må dagen komme, hvor de store eliter, som er hovedforbrugerne, og som disse produkter er bestemt til, indser, at de ikke kan fortsætte med at finansiere ofringen af tusindvis af dyr bare for at fodre deres ego baseret på disse symboler på rigdom.