Slangens syn har særlige karakteristika. Men med flere tusinde slangearter rapporteret, er det ikke en egenskab, der kan generaliseres. Slangernes øjne er ikke meget forskellige fra øjnene hos de fleste landlevende hvirveldyr.
De fleste videnskabsmænd tror, at slanger på en eller anden måde skulle "genopfinde deres øjne" . Denne idé er forbundet med dens underjordiske eller undersøiske oprindelse. Nogle slanger har forstærket opfattelse. Nedenfor vil vi forklare nogle af de mest nysgerrige sensoriske tilpasninger af nuværende slanger.
Strukturen af slangens øjne
Slangens syn besidder en billedfokuseringsmekanisme ved at flytte linsen frem og tilbage. Dette adskiller slanger fra de fleste dyr, der fokuserer ved at ændre linsens krumning.
På den anden side har slangen ikke øjenlåg. I stedet har den en gennemsigtig øjenskala, der fungerer som en slags kontaktlinse. Det er interessant at vide, at denne skala bliver fornyet hver gang slangen fælder sin hud.
Afhængig af dens livsvaner vil synet af slangen have forskellige tilpasninger. For eksempel har de mest primitive underjordiske slanger ret simple øjne. De har således kun stænger, der gør det muligt for dem at skelne lys fra mørke.
De fleste dagtidsslanger har runde pupiller, kegler (som giver dig mulighed for at se detaljer og farver) og stænger (følsomme over for dårlige lysforhold).
Nogle øjne er mere komplekse
Okulære anatomi af slanger er norm alt meget forskelligartet. Så det er sandsynligt, at nogle arter har ret komplekse øjne, endda flere end visse hvirveldyrs. Faktisk er de i stand til at filtrere for meget UVA-lys for at reducere mængden af lys, der når den visuelle struktur og beskytte den.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort af Oxford University Press er molekylerne, der udgør keglerne i slangernes øjne, forskellige fra dem, der findes hos hvirveldyr. Disse proteiner kaldes opsiner og er ansvarlige for at detektere "farven" på objekter. Af denne grund er det sandsynligt, at disse krybdyr er i stand til at opdage andre "farver" , som mennesker ikke er klar over.
Den sjette sans forbundet med synet af slanger
Vibers, pytonslanger, boaer, klapperslanger og andre medlemmer af slangeunderordenen har en "sjette sans." Andre pattedyr og endda andre krybdyr kan ikke prale af det.
Disse slanger har specielle gruber eller "termoreceptorhulrum" . Mens pit hugorme kun har et par placeret på hver side af deres tryne, har pythonider flere labiale gruber på over-, under- eller begge læber. På trods af at de har færre gruber, er hugorme mere følsomme end pytonslanger.
Loreal Pit Organ
Denne brønd eller brønd har to kamre. Naturligvis har det indre kammer selve slangens indre temperatur. Det skal huskes, at slanger er koldblodede eller poikilotermiske dyr, det vil sige, at deres kropstemperatur afhænger af miljøets temperatur. Hvad angår det ydre kammer, har det en membran, der er følsom over for temperaturvariationer i miljøet.
Orgelet virker, fordi slangen kan registrere temperaturforskellen mellem disse to kamre. Luften i kammeret udvider sig, når temperaturen stiger og aktiverer trigeminusnerven.Trigeminusnerven når hjernen gennem den optiske tectum, hvilket får det billede, der detekteres af øjnene, til at overlappe med det infrarøde billede af gruberne.
Derfor registrerer slanger både synligt lys (som vi gør) og infrarød stråling på måder, som er umulige for os at forestille os. Eksperter vurderer, at dette sofistikerede system kan registrere temperaturændringer så små som 0,002 grader Celsius.
Kender man mere til denne ekstraordinære rolle i visionen om slangen?
Forskere er kommet med en kemisk forklaring på denne fantastiske evne til at opdage infrarød stråling, som har undret dem i årtier.
Slanger kan detektere infrarødt gennem et protein kendt som TRPA1. Så de sensoriske nervefibre i fossa-organet er rige på dette protein.
Overraskende nok har vi mennesker vores egen version af netop dette protein. I vores krop fungerer TRPA1 primært som en detektor for kemiske irritanter og inflammatoriske stoffer.
Disse undersøgelser af slanger viste, at membranen i fossaorganet tjener som en passiv antenne for strålevarme. TRPA1-proteinet, som er en varmefølsom kanal indlejret i nervefibre, omsætter varmeenergisignalet til en nerveimpuls.
Fordele ved den ekstraordinære vision af slangen
Det er vigtigt at bemærke, at infrarød stråling eller IR-stråling er en type elektromagnetisk stråling med en længere bølgelængde end synligt lys. IR-stråling udsendes af ethvert legeme, hvis temperatur er højere end 0 grader Kelvin, det vil sige −273,15 grader Celsius.
Slangens syn kan således, ved at detektere infrarødt, se sit bytte med "varmesyn" . Denne evne gør det uden tvivl muligt for den at opdage tilstedeværelsen af varmblodet bytte i tre dimensioner, hvilket hjælper slangen med at sigte sit angreb.
Overlejringen af termiske og visuelle billeder i slangens hjerne giver den desuden mulighed for at spore dyr med stor præcision og hastighed. Indtil nu er dette system kendt for at være udsøgt følsomt, hugorme kan opdage bytte af dette system i afstande på op til en meter.
Endelig kan dette ekstraordinære syn af slangen også være vigtigt for at undgå forfølgelsen af rovdyr og andre termoregulerende væsener.
