Den hvidplettede vandmand er et smukt gennemsigtigt eksemplar, der flyder i Stillehavets farvande. Det ses norm alt i områder tæt på troperne, men det forhindrer det ikke i at bebo visse områder på den nordlige halvkugle. Den betragtes som en meget invasiv art, og flere lande er bekymrede over den økologiske indvirkning, den kan have på økosystemer, hvor den ikke er endemisk.
Det videnskabelige navn på denne vandmand er Phyllorhiza punctata og den tilhører gruppen af cnidarians, som også omfatter koraller og anemoner. Denne art er kendetegnet ved formen af dens tentakler og de hvide prikker, der er fordelt over hele dens klokke.Fortsæt med at læse dette rum og lær mere om dette utrolige eksemplar.
Hvidplettede vandmænds levested og udbredelse
Denne art er naturligt bosiddende i australske oceaniske farvande, hvor den ofte findes nær kystlinjer. Dette har dog ikke forhindret den i at invadere andre lande som Spanien, Mexico, Tyrkiet, Japan, Brasilien, USA og flere andre regioner i Indo-Stillehavet. Af denne grund betragtes den som en invasiv art og ret farlig for den oprindelige fauna.
Det er stadig uvist præcist, hvordan denne cnidarian er i stand til at nå forskellige dele af verden, men det menes, at mennesker kunne have hjulpet det. En af de foreslåede teorier er, at den er forankret til skibsskrog, så vandmændene bruger dem til transport og dermed nemt når andre lande.
Artens fysiske karakteristika
Cnidarians er kendetegnet ved at have to forskellige livsstadier: en polypfase og en medusoid fase.Sidstnævnte er den typiske form for vandmænd, mens førstnævnte minder mere om anemoner. Begge veksler gennem artens livscyklus, selvom en af dem altid varer længere end den nuværende.
Medusoidfasen af den hvidplettede vandmand kan meget let genkendes. Dens udseende ligner meget en paraply, hvis øvre del åbner sig som en klokke, og den nederste del udviser 8 krøllede fangarme. I denne tilstand er den mellem 45 og 50 centimeter i diameter, ud over at den har hvide indlæg langs hele kroppen.
Udseendet på polypstadiet minder meget om et glas vin, men med fangarme rundt om dets kanter. Denne fase er ubevægelig, da prøven klæber til en overflade fra det første øjeblik af dens udvikling og indtil den dør. Han er i stand til at blive i næsten 5 år i denne form, mens han i typisk vandmandsform kun holder 2 år.
Det vigtigste kendetegn ved disse organismer er, at de bærer cnidocytter, som er en slags "spyd" , der sprøjter gift ind i deres bytte. Toksinerne produceret af de hvidplettede vandmænd er ikke dødelige for mennesker, men de kan være en ganske smertefuld oplevelse. Disse bittesmå "rygsøjler" findes kun på organismens tentakler, så det er vigtigt at undgå kontakt med dem.
Adfærd
Selvom vandmænd kan virke som simple organismer, er virkeligheden, at de er blandt de første dyr, der udviser et netværk af "nerver" , der hjælper dem med at reagere på miljøet. Dette er kendt som nerve plexus og er ansvarlig for at kontrollere cnidarians komplekse bevægelser.
Vandmænd er i stand til at se, lugte og undgå naturlige farer i deres miljø. Selvfølgelig ikke på samme måde eller med den kvalitet, som et menneske ville. Dette er takket være tilstedeværelsen af strukturer kaldet ropalios, som er i stand til at detektere lys, kemikalier, tyngdekraft og bevægelse.Takket være dem har de evnen til at jage og unddrage deres rovdyr.
Mad
Vandmænd er som regel filterfødere, så de er i stand til at få deres mad bare ved at flyde på drift i et stykke tid. Men nogle gange bruger de deres tentakler til at udelukke og fortære byttedyr såsom rejer, små krebsdyr og nogle fisk.
De fleste hvidplettede vandmænd lever i symbiose med zooxanthellae. Denne mikroskopiske gruppe producerer sin egen mad gennem fotosyntese, så de tilbyder mad til vandmændene til gengæld for at leve i dens "hud" . Behandlingen er gavnlig for begge og udgør en af de vigtigste kilder til næringsstoffer, som arten har.
Reproduktion af den hvidplettede vandmand
Den hvidplettede vandmand udnytter vekslen mellem dens livsfaser til at producere sit afkom. Medusoidformen er i stand til at formere sig seksuelt, mens polyppen anvender en aseksuel mekanisme.Begge processer giver det en utrolig kapacitet til at kolonisere nye miljøer, som man frygter kan påvirke andre økosystemer.
For at udføre seksuel reproduktion udvikler vandmænden seksuelle organer i hver organisme. De er ikke hermafroditiske dyr, så hannerne skal befrugte hunnerne, hvortil de slipper deres sperm i havet. Når ægget er befrugtet, begynder en udviklingsproces, og der dannes en masse af amorfe celler, som falder til substratet.
Polypen udvikles i det øjeblik, hvor cellerne er forankret til underlaget. Når de har opsamlet nok næringsstoffer og når modenhed, begynder de at formere sig ukønnet. På dette tidspunkt begynder organismens struktur at blive underopdelt i ephyra, som er en lille udgave af vandmænd.
Hver ephyra er en lille klon, der har evnen til at danne et komplet individ. Polypper er i stand til at producere flere af dem i løbet af de 5 år, de lever. Af denne grund er et enkelt individ nok til at invadere et nyt habitat fuldstændigt.
Bevaringsstatus
Denne arts fremragende reproduktionsevne har befriet den fra at have bevaringsproblemer. Dette gør den dog også til en farlig organisme, der kan true andre økosystemers stabilitet. Den hvidplettede vandmand udviser ikke kun en gådefuld farve, men udgør også en latent fare for naturen.
