12 interessante fakta om myrer

Myrer er hvirvelløse insekter, der sammen med bier og hvepse repræsenterer ordenen Hymenoptera. De er berømte for deres evne til at skabe kolonier og deres "fælles sind" , men kunne du nævne 12 kuriositeter om myrer?

De interessante fakta om disse insekter går langt ud over myretuen. På grund af deres succes som gruppe har de beboet næsten alle verdens økosystemer gennem historien, hvilket har givet mulighed for en spændende evolutionær stråling. Hvis du vil vide et par kuriositeter om myrerne, der bebor forskellige dele af kloden, så fortsæt med at læse.

1. Der er mere end 10.000 arter af myrer i verden

Alle myrer indgår i Formicidae-familien, som igen tilhører Hymenoptera-ordenen og Insecta-klassen. Omkring 13.800 arter af myrer er blevet klassificeret på verdensplan, selvom det anslås, at der eksisterer mere end 22.000. De adskiller sig fra andre insekter ved deres genikulære antenner, lille størrelse og tydelige underliv.

2. De har koloniseret næsten hele verden

Myrer findes på alle kontinenter i verden undtagen Antarktis. De er kosmopolitiske og tilpasser sig praktisk t alt ethvert miljø, men de har en begrænsning: temperatur. Da de er ektotermiske dyr, der er afhængige af vejret for at modulere deres kropstemperatur, kan de simpelthen ikke kolonisere frosne steder.

Ektotermiske dyr har en direkte sammenhæng mellem omgivelsernes temperatur og deres stofskifte.

3. Myrer har en fælles kropsplan

Selvom de er en del af deres egen familie, må vi ikke glemme, at vi trods alt taler om en gruppe insekter. Alle myrer er hexapod hvirvelløse dyr (de har 6 ben), og deres krop er opdelt i 3 tagmata eller segmenter: hoved, mesosom og metasoma. De har segmenterede cephalic antenner, og deres underliv kaldes en gaster.

Ligesom andre insekter har disse dyr et eksoskelet, en hård belægning, der beskytter dem mod miljøet og er et ankerpunkt for deres muskulatur. De har ikke lunger eller andre elementer i et komplekst åndedrætssystem, så de får ilt fra miljøet gennem strukturer fordelt i hele deres krop, kaldet spirakler.

4. De er eusociale insekter

Begrebet eusocialitet bruges til at definere den maksimale grad af interaktion i dyreriget. Myrer og bier er det tydeligste eksempel på interaktion til uanede niveauer, da bikuben og myretuen fungerer som en enkelt enhed, på trods af at de består af hundreder eller tusinder af individer.En eusocial koloni er kendetegnet ved følgende punkter:

1. Der er et klart overlap mellem generationerne i den sociale struktur.
2. Der er en reproduktiv opdeling. Ikke alle eksemplarer af kolonien kan efterlade afkom, og er derfor til en vis grad "tvunget" til at hjælpe den fertile dronning.
3. Der er delt forældrepleje. Koloniens arbejdere efterlader ikke afkom, men passer deres søstre, som var de deres egne døtre.

5. Myretuen er opdelt efter kaster

Myretuen er enhedssystemet for disse Hymenoptera, men det skal bemærkes, at prøverne indeni er differentierede efter kaster. Dronningen er "hjernen" og "hjertet" i den eusociale kerne: hun er grundlæggeren af kolonien og den eneste, der er i stand til at lægge æg. Hvis dronningen dør, kollapser hele myretuen, og arbejderne dør også.

På den anden side er arbejderne enhedsorganismens "hænder" , da de er ansvarlige for at lede efter føde (forsøge), tage sig af ungerne, fodre dronningen og udvide myretuekamrene.Det gennemsnitlige antal arbejdere inden for en koloni er 100.000 til 500.000, selvom der er forskelle mellem arter.

6. Der er genetiske forskelle mellem kaster

Dronningen er en diploid organisme (2n), eller hvad der er det samme, den præsenterer et komplet sæt kromosomer i sine celler. Hun har været resultatet af en befrugtning, så forenklet sagt, halvdelen af hendes genetiske information er fra hendes mor og den anden fra hendes far. Arbejderne er også diploide, da de kommer fra befrugtede æg produceret af en fast dronning.

En af de mest overraskende kuriositeter ved myrer er, at hanner har halvdelen af den genetiske information sammenlignet med dronningen og arbejderne. De er haploide (n) organismer og har kun ét sæt kromosomer, så deres overlevelse ud over et par dage er umulig. Hanner er kun tænkt som flyvende sædposer.

Hanner klækkes fra infertile æg. De har halvdelen af den genetiske information fra de andre medlemmer af myretuen.

7. Forventet levetid afhænger af hver kaste

Den gennemsnitlige forventede levetid for en myredronning er 7 år. Under alle omstændigheder er der arter (såsom Lasius niger), hvor den kan forlænge sin levetid op til 30 år. Til sammenligning lever arbejdere kun fra et par måneder til et år, og mænd lever sjældent længere end 7 dage.

8. Ikke alle myrer har dronninger

Selv om det virker mærkeligt, er en af myrernes kuriositeter, at ikke alle har en dronning som sådan. Arten Diacamma rugosum er det klareste eksempel på denne tilpasning, da alle arbejderne er fertile ved fødslen og potentielt kan formere sig med en han.

I Diacamma-kolonier etablerer en arbejder dominans og bliver den eneste reproducer. For at gøre dette skal den lemlæste nogle "papiller" , der er til stede i resten af arbejderne ved fødslen, og dermed gøre dem infertile.Den dominerende arbejder eller gamergate tager rollen som dronning i disse myretuer.

9. Nogle myrer har mere end én dronning

På den anden side af mønten kan det også ske, at en myrekoloni har mere end én dronning pr. myretue. Dette fænomen er kendt som polygyni. Nogle arter er fakultative polygyne (nogle gange har de mere end én dronning og andre ikke), mens denne tilpasning i andre tilfælde er obligatorisk for at kolonien kan opretholdes på lang sigt.

10. Der er jagtmyrer

En anden af myrernes kuriositeter, som du helt sikkert ikke vidste, er, at nogle er fremragende jægere og kun overlever takket være insektprædation. Det perfekte eksempel på dette er arten af slægten Odontomachus, kendt som fælde-kæbemyrer på engelsk. Disse hvirvelløse dyr har meget stærke kæber og en toksinfyldt stinger.

11. Bidet af nogle myrer kan være dødeligt

Selvom det måske ikke virker sådan, har nogle myrer stikkere med meget farlige toksiner, nogle gange dødelige for mennesker. Slægten Myrmecia, endemisk for Australien, har ifølge undersøgelser forårsaget mindst 6 dødsfald som følge af bid i de sidste 30 år. Denne gruppe af hvirvelløse dyr er en af de mest aggressive, da larvernes overlevelse afhænger af jagt og proteinindtag.

12. En fremragende kilde til biomasse

Myrer trives i de fleste økosystemer og kolonier har et astronomisk antal arbejdere. Derfor er det ikke overraskende at erfare, at de tegner sig for op til 25% af den animalske biomasse, der findes på hele Jorden. Hvis alle arter af Formicidae-familien skulle uddø, ville der ske et glob alt økosystemsammenbrud.

Som du måske har set, er disse hvirvelløse dyr essentielle i alle de økosystemer, hvor de formerer sig. Myrernes nysgerrighed er praktisk t alt uendelig, da deres evolutionære stråling har givet anledning til nogle af de mest utrolige tilpasninger i insekternes verden.